Η τελευταία δισκογραφική δουλειά των Dokken έχει τίτλο “Return To The East Live 2016” και αποτελεί ηχογράφηση της ζωντανής εμφάνισης του γκρουπ στο Loud Park Festival της Ιαπωνίας. Στη συγκεκριμένη εμφάνιση συναντάμε το κλασσικό Line-up της μπάντας με τον George Lynch στις κιθάρες και τον Jeff Pilson στο μπάσο. Το άλμπουμ κυκλοφορεί από την ιταλική Frontiers Records και περιλαμβάνει και ένα επιπλέον καινούργιο studio ηχογράφημα με τίτλο “It’s Another Day” και δύο ακουστικά re-works γραμμένα στο στούντιο.
Θα ήθελα σε αυτό το σημείο να σημειώσω πως γενικά δεν είμαι υπέρ των ζωντανών ηχογραφήσεων, ειδικά εάν αυτές δεν έχουν να δώσουν κάτι πραγματικά νέο στη μουσική ή να μπορέσουν να αποτυπώσουν με επιτυχία τη δυναμική ενός γκρουπ και το impact που έχει με το κοινό κατά τη ζωντανή του εμφάνιση. Φυσικά και υπάρχουν εξαιρετικά live άλμπουμ που συνέβαλαν σε όλη τη rock/metal μουσική όπως το “Made In Japan” ή το “Live After Death” και πολλά άλλα. Αλλά σίγουρα το “Return To The East” δεν ανήκει στη παραπάνω κατηγορία. Σε αυτό το άλμπουμ λοιπόν ακούμε κομμάτια των Dokken από την πορεία τους στη δεκαετία του ‘80, με τη μπάντα να παίζει καλά μεν, αλλά χωρίς να μπορεί να περάσει στον ακροατή το vibe που, ενδεχομένως, δεχόταν το κοινό την ώρα της συναυλίας. Επίσης είναι σαφές πως μετά το τρίτο κομμάτι η μπάντα “ζεσταίνεται” και αποδίδει καλύτερα. Τα παραπάνω σε συνδυασμό με τον μέτριο ήχο του άλμπουμ κάνουν την ακρόαση του “Return To The East” ένα δύσκολο έργο.
Για να μην είμαι άδικος και ακούγοντας και τα στούντιο κομμάτια, έχω να πω πως οι Dokken είναι ακόμη και σήμερα σε πολύ καλή φόρμα και η νέα σύνθεση είναι εφάμιλλη της ιστορίας τους. Αντιστοίχως και η φωνή του Don είναι σε πολύ καλό επίπεδο και δίνει μια αίσθηση φρεσκάδας και δύναμης: κάτι που δε συμβαίνει στη υπόλοιπη ζωντανή ηχογράφηση. Πιστεύω πως το μεγαλύτερο λάθος αυτής της κυκλοφορίας έχει να κάνει με την παραγωγή και με το πώς φτιάχνεται ένα σωστό Live album. Για την ιστορία το “Made In Japan” και το “Live After Death” δεν αποτελούνται από ηχογραφήματα μιας και μόνο εμφάνισης των γκρουπ, αλλά από τα καλύτερα στιγμιότυπα της εκάστοτε περιοδείας. Υπήρχε μια υποδειγματική οργάνωση και παραγωγή, και αφού ηχογραφήθηκαν αρκετά show αξιολογήθηκαν και μπήκαν στο άλμπουμ αυτά που έπρεπε. Τώρα οι Dokken έγραψαν όπως όπως ένα και μόνο show και φυσικά το αποτέλεσμα είναι να εκτίθεται το γκρουπ, αντί να ανεβαίνει στα μάτια του κοινού.
Κλείνοντας, δε θα πρότεινα το συγκεκριμένο άλμπουμ παρά μόνο σε ορκισμένους οπαδούς του γκρουπ – που φαντάζομαι θα το έπαιρναν ούτως ή άλλως – οι οποίοι θα θέλουν να ακούσουν μετά από καιρό και το κλασσικό Line-up του σχήματος. Οι Dokken είναι ένα αξιόλογο γκρουπ που έχει να δώσει ακόμη στη μουσική αξιόλογες δουλειές, απλά το “Return To The East” δεν είναι μια από αυτές.
5.5/10
Γιώργος Αβραμίδης
[email protected]
