Έχοντας περάσει δυο χρόνια από την τελευταία κυκλοφορία των Ιταλών Mastercastle κάπου ανησύχησα που το συγκρότημα από την Γένοβα δεν είχε κυκλοφορήσει καινούργια δουλειά. Βλέπετε οι Mastercastle μέσα σε πέντε χρόνια (2009-2013) έχουν κυκλοφορήσει μαζί με το τελευταίο τους άλμπουμ “On Fire”, τέσσερις ολοκληρωμένες δουλειές: “The Phoenix” – 2009, “Last Desire” – 2010, “Dangerous Diamonds” – 2011 και το φετινό “On Fire” που θα κυκλοφορήσει στα μέσα Απριλίου. Μην βιαστείτε να πείτε ότι κυκλοφορούν ότι γράφουν ανεξαρτήτως ποιότητας, επειδή τυχαίνει να παρακολουθώ την μπάντα από το πρώτο άλμπουμ της. Όλες τους οι κυκλοφορίες τους είναι αρκετά καλές. Οι Mastercastle ιδρύθηκαν τον Ιανουάριο του 2008 από τον κιθαρίστα Pier Gonella και την τραγουδίστρια Giorgia Gueglio και με ένα demo τεσσάρων τραγουδιών ξεκίνησαν να ψάχνουν για δισκογραφική εταιρεία. Τον Ιούλιο του 2008 έστειλαν το demo τους στην Lion Music και ο ιδιοκτήτης της Lars Eric Mattsson ενδιαφέρθηκε αμέσως (κάτι απολύτως φυσιολογικό μιας ο Mattsson σαν κιθαρίστας – και πολύ καλός μάλιστα που είναι – ο ίδιος διέκρινε αμέσως το ταλέντο του Pier Gonella) και τους ένεταξε στο roster της εταιρείας του. Οι Mastercastle, αν και έχουν γυναικεία φωνητικά, δεν παίζουν symphonic power metal, κινούνται ανάμεσα στο κλασσικό heavy metal και στο power metal με αρκετά neoclassical στοιχεία μιας και ο Gonella σε αρκετά solos του φανερώνει τις επιρροές του από τον Yngwie Malmsteen. Άξιος συμπαραστάτης του δίδυμου Gonella – Gueglio είναι ο μπασίστας Steve Vawamas, με συμμετοχή σε όλα τα άλμπουμ ενώ στα τρία προηγούμενα άλμπουμ τύμπανα έπαιξε ο ντράμερ των Labyrinth και των Vision Divine, Alessandro Bissa. Για το “On Fire” και για την θέση του ντράμερ, οι Mastercastle πραγματοποίησαν μια μεγάλη μεταγραφή, τον John Macaluso (με συμμετοχή σε Riot, TNT, Ark, Yngwie Malmsteen, Holy Hell και πολλά άλλα συγκροτήματα – το βιογραφικό του είναι απίστευτο), που έφερε έναν “άλλο αέρα” στο συγκρότημα. Στις promo φωτογραφίες για το “On Fire” αλλά και σε μια συνέντευξη που έδωσε η μπάντα σε Ιταλικό webzibe, o Macaluso παρουσιάστηκε κανονικά σαν μέλος της μπάντας. Τώρα τι θα γίνει στο μέλλον κανείς δεν ξέρει. Όπως παραδέχονται τα μέλη των Mastercastle, με τον Macaluso δίπλα τους η μπάντα δεν ανέβηκε μόνο μουσικό επίπεδο αλλά κερδίζει και νέους οπαδούς και όχι άδικα. Το εξώφυλλο του “On Fire” θυμίζει κάποια άλλα εξώφυλλα όπως το “Metal Heart” των Accept, το εξώφυλλο του πρώτου άλμπουμ των Rough Cutt καθώς και το “Wounded” των Enchant. Η Μεταλλική καρδιά του “On Fire” εξυπηρετεί κάποιον σκοπό όπως είπε η Gueglio στην συνέντευξη που αναφέρω πιο πάνω, ήθελε να γράψει ένα concept άλμπουμ με θεματολογία στα ευγενή μέταλλα και το άλμπουμ να ονομαζόταν “Metals”, αλλά τελικά το άλμπουμ ονομάστηκε “On Fire”. Οι τίτλοι των τραγουδιών βέβαια παραπέμπουν σε μέταλλα. “Silver Eyes”, “Platinum”, “Gold Violet”, “Titanium Wings” κάποιοι χαρακτηριστικοί τίτλοι. Στα επτά τραγούδια ακούγεται και φαίνεται η “χημεία” ανάμεσα στο φινετσάτο κιθαριστικό παίξιμο του Gonella και στα προσεγμένα φωνητικά της Gueglio. Ακούστε τα “Quicksilver” και το “Titanium Wings” με τον Macaluso να δείχνει πόσο μετράει σαν παίκτης και να παρασέρνει και την υπόλοιπη μπάντα μαζί του, για το “Chains” που είναι ένα απλό heavy τραγούδι θα γυριστεί video clip, το “Gold Violet” είναι η εξαιρετική μπαλάντα του δίσκου ενώ υπάρχουν και δυο instrumental, τα “The Final Battle” & “Almost A Fantasy”, στα οποία ο Gonella αποδεικνύει πόσο καλός κιθαρίστας είναι. Με την προσθήκη του Macaluso, οι Mastercastle σίγουρα ανέβηκαν επίπεδο, από την άλλη μεριά όμως θα είναι άδικο για το συγκρότημα να αγνοήσουμε το γεγονός ότι έχουν τέσσερις σερί πολύ αξιόλογες κυκλοφορίες καιρός είναι να γίνουν περισσότερο γνωστοί.
7/10
Φραγκίσκος Φραδέλος
