Οφείλω να παραδεχτώ ότι περίμενα αυτήν την στιγμή πως και πως. Η αλήθεια είναι πως η ζωή δεν έχει φερθεί καλά στους Ελβετούς. Μια μπάντα με η οποία μετράει πολυετή παρουσία στον χώρο με αρκετούς και ποιοτικούς δίσκους δεν κατάφερε να πάρει την δόξα που της άξιζε εκτός από την πατρίδα τους. σαν να μην έφτανε αυτό ήρθε και ο χαμός του χαρισματικού τραγουδιστή τους, Steve Lee, που σόκαρε τους πάντες και το παιχνίδι έμοιαζε πλέον χαμένη υπόθεση για τους Gotthard. Δυο χρόνια πέρασαν για να μαζέψουν τα κομμάτια τους τα εναπομείναντα μέλη και να βρουν την δίψα για μουσική. Το μόνο που έλειπε ήταν ένας τραγουδιστής που να πλησίαζε όσο τον δυνατόν περισσότερο στο ύφος του αδικοχαμένου Steve, τον οποίο και βρήκαν στο πρόσωπο του Nick Maeder και το «Firebirth» είναι πλέον γεγονός. Ο δίσκος κινείται στο γνωστό ύφος των Ελβετών με πιασάρικα κομμάτια, μελωδίες και refrain που σφηνώνουν κατευθείαν στο μυαλό και φυσικά ένα έντονο groovy feeling, το οποίο είναι εμφανές από το πρώτο κιόλας κομμάτι, το “Starlight” και το “Give Me Real”. Δεν θα μπορούσαν να λείπουν φυσικά και οι πιο χαλαρές και συναισθηματικές στιγμές όπως το “Remember It’s Me’’, το πανέμορφο “Tell Me” ενώ την παράσταση κλέβει το “Shine”, ένα εκπληκτικό κομμάτι με εξαιρετικό refrain. Ο Nick Maeder ανέλαβε έναν πολύ δύσκολο ρόλο και μπορώ να πω πως τα κατάφερε περίφημα, καθώς διαθέτει και αυτός χαρισματική φωνή. Σίγουρα δεν είναι Steve Lee αλλά δεν έχει απολύτως καμιά σημασία. Ακούστε την κομματάρα “The Story’s Over” και θα το διαπιστώσετε και μόνοι σας. Οι Gotthard παρά τις δυσκολίες που αντιμετώπισαν δεν παρέδωσαν τα όπλα και κατάφεραν να δημιουργήσουν έναν πανέμορφο δίσκο αντάξιο τους ονόματος τους και να συνεχίσουν το μουσικό τους ταξίδι κρατώντας το πνεύμα του Steve Lee ζωντανό.
8/10
Κώστας Αυγουλέας