Οι Philosophobia είναι μια all-star μπάντα με μέλη διάσπαρτα σε όλη την Ευρώπη, που δημιουργήθηκε το 2020 από τους Andreas Ballnus (σ.σ.: κιθάρες, ex-Paul Di’Anno, ex-Perzonal War), Kristoffer Gildenlöw (σ.σ.: μπάσο, ex-Pain of Salvation), τον «δικό» μας Domenik Παπαεμμανουήλ (σ.σ.: φωνητικά, Wastefall), Alex Landenburg (σ.σ.: τύμπανα, Kamelot, Cyhra) και Tobias Weißgerber (σ.σ.: πλήκτρα). Από το 2024, στο μπάσο βρίσκεται ο Sebastian Heuckmann (σ.σ.: σε αντικατάσταση του Kristoffer Gildenlöw), συμπληρώνοντας το σημερινό line-up. Το 2022 παρουσίασαν το ντεμπούτο τους “Philosophobia”, ένα αξιολόγο άλμπουμ που συστήθηκε στο prog κοινό με σιγουριά και ταυτότητα. Φέτος, επιστρέφουν με το δεύτερο full-length, “The Constant Void”, ένα έργο που ανεβάζει κατά πολύ τον πήχη σε σχέση με τον προκάτοχό του.
Μετά το σύντομο intro, το άλμπουμ σε πιάνει κατευθείαν από τα μούτρα με το επιθετικό “King of Fools“, που μπαίνει σαν οδοστρωτήρας με γκαζωμένο riffing και τσαμπουκαλεμένη ερμηνεία από τον δικό μας Domenik, ενώ στο refrain ξεχειλίζει λυρισμό και μελωδία, δίνοντας την πρώτη μεγαλειώδη στιγμή του δίσκου. Στη συνέχεια έρχεται το “The Forgotten pt. I“, το οποίο μαζί με το εικοσάλεπτο “The Forgotten pt. II“ που κλείνει τον δίσκο, αποτελούν τον θεματικό κορμό του άλμπουμ. Μέσα από αυτά τα δύο κομμάτια, η μπάντα καταπιάνεται με το ζήτημα της καταστροφής του πλανήτη, προσωποποιώντας τη Γαία και δίνοντάς της φωνή, σε μια συγκλονιστική αφήγηση με βάθος και συναίσθημα.
Τα υπόλοιπα κομμάτια έρχονται και δένουν ιδανικά το σύνολο, ολοκληρώνοντας έναν δίσκο που δείχνει ότι έχει δουλευτεί στο έπακρο. Δεν περισσεύει ούτε μία νότα, τίποτα δεν κουράζει, ενώ παρότι συναντάμε πληθώρα τεχνικών μερών, ποτέ δεν δίνεται η αίσθηση της επιδειξιομανίας. Δεν πρόκειται για βιρτουόζους που παίζουν για να εντυπωσιάσουν· όλα είναι τοποθετημένα με μέτρο και ουσία, υπηρετώντας το τραγούδι και το συνολικό όραμα. Το αποτέλεσμα είναι ένα αρμονικό, ρέον prog metal οικοδόμημα, που σε περνάει μέσα από ένα rollercoaster συναισθημάτων.
Ηχητικά, οι Philosophobia συνεχίζουν από εκεί που ξεκίνησαν: στο μονοπάτι του παλαιάς σχολής progressive metal, με σαφείς αναφορές σε Dream Theater, Fates Warning, Queensrÿche και Pain of Salvation. Ωστόσο, όλα αυτά περνούν μέσα από ένα σύγχρονο, μοντέρνο ήχο με φανταστική παραγωγή και τόσο καλά φιλτραρισμένες τις επιρροές, ώστε ποτέ να μη δίνεται η εντύπωση κοπτοραπτικής. Το τελικό αποτέλεσμα είναι ξεκάθαρα η δική τους μουσική ταυτότητα, προσωπική και αδιαπραγμάτευτη.
Το 2025 είναι πολύ δυνατή χρονιά για το prog, με αρκετά μεγαθήρια του ήχου να έχουν βγάλει πολύ δυνατά άλμπουμ. Το “The Constant Void” κοιτάει τα θηρία στα μάτια και θα βρεθεί σίγουρα σε πολλές λίστες με τα άλμπουμ της χρονιάς. Είναι από τα πληρέστερα prog albums που έχω ακούσει στα πρόσφατα χρόνια, με τα 65 λεπτά μουσικής να κυλάνε νεράκι και, με το που τελειώσουν, να θέλεις κι άλλο. Θεωρώ ότι κάθε progster που αγαπάει τα συγκροτήματα που ανέφερα παραπάνω αξίζει να επενδύσει! Μακάρι να καταφέρουμε να τους δούμε και λάιβ· με τόσο δυνατό δεύτερο άλμπουμ ανυπομονώ να δω την συνέχεια!
8.5/10
Στέφανος Σπανόπουλος
stefspa@hotmail.com