Από την πρώτη ακρόαση του “Ø” ένιωσα ότι οι Shadecrown δεν θέλουν απλώς να παρουσιάσουν άλλη μια δουλειά· θέλουν να φτιάξουν έναν κόσμο όπου η σκοτεινή ατμόσφαιρα και η μελωδία βαδίζουν χέρι-χέρι. Το άλμπουμ έχει αυτό το βάρος που σε τραβάει μέσα του, με συνθέσεις που άλλοτε σε συνθλίβουν και άλλοτε σε αφήνουν να αναπνεύσεις μέσα από πιο ήρεμες, σχεδόν στοιχειωτικές στιγμές. Είναι ένα ταξίδι γεμάτο αντιθέσεις, κι αυτό είναι το δυνατό του χαρτί.
Οι κιθάρες χτίζουν στιβαρά riffs αλλά δεν χάνουν ποτέ τη μελωδική τους διάσταση. Τα πλήκτρα λειτουργούν σαν γέφυρα ανάμεσα στο βαρύ και το ατμοσφαιρικό, ενώ τα φωνητικά, πότε σκληρά και πότε πιο καθαρά, κουβαλούν την ένταση και το συναίσθημα που απαιτεί η μουσική. Η παραγωγή κρατά ισορροπία: δυνατή και διαυγής, χωρίς να υπερφορτώνει τα κομμάτια.
Το “Fragile Chapters” είναι από τις πιο δυνατές στιγμές του δίσκου. Η εισαγωγή βάζει αμέσως στο κλίμα και η κλιμάκωση που ακολουθεί είναι υποδειγματική. Το ρεφρέν έχει αυτή την πικρή μελωδία που σε καρφώνει και μένει στο μυαλό. Μου άρεσε πολύ το πώς τα βαριά riffs μπλέκονται με πιο ατμοσφαιρικά στρώματα, δημιουργώντας μια αίσθηση δραματικότητας που ταιριάζει απόλυτα στον τίτλο.
Το “Tear–Blind” ίσως είναι το πιο συναισθηματικά φορτισμένο κομμάτι. Ο τρόπος που χτίζεται, από τα πιο χαμηλά και ήρεμα σημεία προς την εκρηκτική κορύφωση, δίνει μια πραγματική αίσθηση κάθαρσης. Τα φωνητικά αποδίδουν τέλεια αυτήν τη θλίψη που μετατρέπεται σε δύναμη, ενώ οι μελωδίες της κιθάρας ακούγονται σχεδόν σαν να «κλαίνε». Είναι τραγούδι που σε αφήνει να το κουβαλάς και μετά το τέλος του.
Το “Ø” είναι ένα άλμπουμ που απαιτεί την προσοχή σου. Δεν έχει εύκολα hooks ούτε προφανείς στιγμές για sing-along. Αν όμως μπεις στο κλίμα του, σου αποκαλύπτει έναν κόσμο γεμάτο ένταση, μελαγχολία και γνήσιο πάθος. Για μένα, οι Shadecrown με αυτήν τη δουλειά δείχνουν ότι ξέρουν να ισορροπούν ανάμεσα στη δύναμη και τη μελωδία, και το αποτέλεσμα είναι άξιο σεβασμού. Δεν είναι ένας δίσκος για όλες τις διαθέσεις, αλλά όταν είσαι έτοιμη να τον δεχτείς, σε ανταμείβει με το βάρος και την ομορφιά του.
8/10
Κωνσταντίνα Δαμιανίδου
konstantinadamianidou1@gmail.com