Το βράδυ της Πέμπτης 30.07.2015 στο Wacken Open Air (W:O:A) στην Βόρεια Γερμανία οι Trans–Siberian Orchestra (TSO) και οι Savatage εμφανίστηκαν σε 80.000 και πλέον θεατές σε ένα σόου που δεν είχαν πραγματοποιήσει ποτέ ξανά. Ακολούθησε ένα 40λεπτο set από τους Savatage και ένα 40λεπτο set από τους TSO όπου τα μέλη και από τις δύο μπάντες παρουσίασαν και εκτέλεσαν άψογα και στις δύο κεντρικές σκηνές τα πιο αγαπημένα τραγούδια των οπαδών τους. Αυτό το φιλόδοξο εγχείρημα χειρίστηκε ο Paul O‘Neill τόσο μουσικά όσο και τεχνικά. Ο Al Pitrelli οδήγησε τους TSO στην “True Metal Stage” και ο Jon Oliva επικεφαλής των Savatage στην “Black Stage.” Πέρα από το γεγονός ότι και οι δύο μπάντες εμφανίστηκαν στη σκηνή την ίδια στιγμή, το σόου αυτό ήταν αξιομνημόνευτο γιατί σημάδεψε την πρώτη εμφάνιση των Savatage μετά από μια δεκαετία και γιατί ήταν η πρώτη εμφάνιση των TSO σε ευρωπαϊκό φεστιβάλ καθώς ήταν οι μοναδικές εμφανίσεις και για τις δύο μπάντες στην Ευρώπη το 2015.
Η ομοιότητα ανάμεσα στις δύο μπάντες είναι γνωστή για τους μυημένους στην rock/metal σκηνή. Οι TSO ιδρύθηκαν το 1993 από τον παραγωγό/συνθέτη και στιχουργό Paul O‘Neill ο οποίος έφερε σε επαφή τον Jon Oliva των Savatage και τον Al Pitrelli για να εκπληρώσουν το όραμα για μια μπάντα η οποία θα συνδυάζει τον κλασσικό ήχο και την οργή της ροκ μουσικής με την θεατρικότητα του Broadway ώστε να δημιουργήσουν μια μοναδική ένωση, αυτό που ο O‘Neill αποκαλεί “ροκ θέατρο”. Από τότε που κέρδισαν αναγνωρισιμότητα περιοδεύοντας το 1999, οι TSO “μεγάλωσαν” τόσο που συμπεριέλαβαν επιπλέον μέλη των Savatage στις τάξεις τους.
Πριν το φεστιβάλ οι μπάντες εξέδωσαν την ακόλουθη ανακοίνωση : “Όλοι εμείς στους Trans–Siberian Orchestra και στους Savatage δεν μπορούμε να πιστέψουμε στην τύχη που μας έδωσε αυτήν την ευκαιρία να κάνουμε ένα διάλειμμα από τις ηχογραφήσεις του νέου (TSO) δίσκου ‘Letters From The Labyrinth‘ ώστε να βρεθούμε στο Wacken στην Γερμανία και όλοι μαζί να αναλογιστούμε πώς φτάσαμε ως εδώ καθώς και με μια ματιά να δούμε τι μπορεί να σημαίνει όλο αυτό. Αυτό είναι ένα σόου που μπορεί να γίνει μια φορά στη ζωή για τους Savatage και τους TSO και ελπίζουμε ότι δεν θα το ξεχάσετε ποτέ.
Στις 21.45 οι Savatage συμπεριλαμβανομένων των Oliva, Pitrelli, Johnny Lee Middleton, Chris Caffery, Jeff Plate, Zak Stevens, Bill Hudson και με επιπλέον μουσικούς ( Vitalij Kuprij των TSO) ερμήνευσαν τραγούδια όπως τα “Gutter Ballet“, “Hall of the Mountain King“, “Edge of Thorns“, “Jesus Saves“ και άλλα.
Όταν το σετ των Savatage έφτανε στο τέλος ο κιθαρίστας Pitrelli έφυγε τρέχοντας στην άλλη σκηνή για να βρεθεί με τους TSO σε μια μανιώδη εμφάνιση ερμηνεύοντας τραγούδια από την επερχόμενη κυκλοφορία τους “Letters From The Labyrinth“— “Prometheus“, “Toccata/Carpimus Noctem“ από το “Night Castle“ και άλλα. Στην σύνθεση των TSO στο πρώτο σετ ήταν οι εξής : John O.Reilly και Jeff Plate (τύμπανα), David Z και Middleton (μπάσο), Angus Clark και Caffery (κιθάρες), Mee Eun Kim και Derek Wieland (πλήκτρα), Asha Melvana και Roddy Chong (strings). Τα φωνητικά είχαν αναλάβει οι Jeff Scott Soto, Kayla Reeves και Andrew Ross με την μπάντα να υποστηρίζεται από χορευτές, βοηθητικά φωνητικά και άλλα.
Στις 23.00 ήταν το σημείο της εμφάνισης που άφησε το κοινό έκπληκτο : όλα τα μέλη πήραν την θέση τους στην κάθε σκηνή και ξεκίνησαν για μια ώρα να ερμηνεύουν τα ίδια τραγούδια συγχρόνως. Το σετ περιελάμβανε τραγούδια των Savatage όπως τα “Turns To Me“, μια διαφορετική εκτέλεση του “Believe“ κάνοντας ντουέτο ο Oliva με τον Robin Borneman καθώς και αγαπημένα τραγούδια των TSO όπως τα “A Last Illusion“, “Requiem“, “Beethoven“ και “King Rurick” από τον επερχόμενο δίσκο τους. Οι Trans–Siberian Orchestra είχαν τέσσερις κιθαρίστες, τέσσερις κιμπορντίστες, δύο ντράμερς, δύο μπασίστες, έγχορδα και πολλούς τραγουδιστές (συμπεριλαμβανομένου και του Russell Allen και του Stevens των Savatage). Ήταν ένα θέαμα για όλους με διαφορετικές γενιές στην σκηνή : από έφηβους κάνοντας τα πρώτα τους βήματα στο διεθνές ροκ στερέωμα μέχρι έμπειρους βετεράνους που έχουν περιοδεύσει σε όλο τον κόσμο.
Κατά την διάρκεια του σετ των δύο και κάτι ωρών σε μια πρωτοφανή ηχητική καταιγίδα οι οπαδοί είχαν την ευκαιρία να απολαύσουν ένα απίστευτο θέαμα πυροτεχνημάτων το οποίο υπολογίζεται να κοστίζει χιλιάδες δολάρια. Όποιος βρισκόταν στον χώρο μπορεί να πιστοποιήσει ότι ήταν μια απαράμιλλη ακουστική και οπτική εμπειρία.
Κείμενο: Χρήστος Καραγιαννόπουλος
Βίντεο: Patrick Larson
