Release Athens 2024 – Megadeth, Blind Guardian, Grand Magus
Παρασκευή 14 Ιουνίου 2024, Πλατεία Νερού, Καλλιθέα
Έχουν περάσει μήνες από το λεγόμενο “writer’s block”, αλλά μάλλον ήρθε η ώρα να ξαναπιάσω την συγγραφική πένα. Όχι με κάποια δισκογραφική όπως συνήθιζα άλλωστε αλλά με μια ζωντανή ανταπόκριση, αυτήν της πρώτης μεταλλικής μέρας του Release Athens festival του οποίου η έναρξη γίνεται με τους Megadeth, τους Blind Guardian και τέλος, τους Grand Magus. Έκπληξη για εμένα ήταν η μη προσθήκη ενός εγχώριου σχήματος για να ζεστάνει την βραδιά αλλά πάμε παρακάτω.
Όλα στην εντέλεια για ακόμα μια φορά και τις πόρτες να ανοίγουν λίγα λεπτά μετά τις 18:00 με τους νεότερους σε ηλικία metalheads να τρέχουν για να πάρουν μια θέση στο κάγκελο ως είθισται. Την αρχή έκαναν οι Σουηδοί heavy/doom metallers Grand Magus, οι οποίοι είχαν επισκεφθεί την χώρα μας το 2017 με το “Sword Songs” στις αποσκευές τους. Για εμένα προσωπικά η εμφάνιση των Σουηδών είναι αυτό που λέμε «δεν με έπιασε». Κύριος λόγος ήταν η συναυλιακή απραξία δύο ετών που οδήγησε σε αρκετά, εμφανή, λάθη μέσα στα κομμάτια και όχι ο ήλιος και η ζέστη για την οποία μας μίλησε ο φίλτατος JB. Τουλάχιστον όσον αφορά το μόλις οχτώ κομματιών setlist τους αυτό ήταν καλό, μιας και ακούσαμε το αγαπημένο “Steel Versus Steel”, το έπος “Like The Oar Strikes The Water” ενώ το κλείσιμο άνοιγε δικαιωματικά στο “Hammer Of The North”. Το κοινό φάνηκε να το διασκεδάζει, να τραγουδά τα κομμάτια τους και στην τελική, αυτό δεν είναι που θέλει μια μπάντα;
Setlist: I, The Jury / Sword Of The Ocean / Steel Versus Steel / Iron Will / Like The Oar Strikes The Water / Untamed / Ravens Guide Our Way / Hammer Of The North
Blind Guardian και Ελληνικό κοινό. Ελληνικό κοινό και Blind Guardian. Μια απόλυτη σχέση αγάπης. Μόλις οχτώ μήνες από την τελευταία τους τριήμερη εμφάνιση επί Αθηναϊκού εδάφους και εν αναμονή της καθόδου τους στο Chania Rock Festival, κλήθηκαν να εμφανιστούν για εβδομήντα πέντε λεπτά και να πάρουν κεφάλια. Έλα όμως που για εμένα δεν συνέβη αυτό. Τους παρακολουθώ ζωντανά από το 2003 όταν αυτοί είχαν εμφανιστεί στο Silo στον Πειραιά (σ.σ.: ε ρε μνήμες!) και έκτοτε τους έχω χάσει μονάχα μια φορά, το 2007, και αυτό λόγω… στρατού! Αυτό που έζησα προ διετίας μαζί τους αλλά και στο τελευταίο τριήμερο ήταν κάτι το ανεπανάληπτο. Αυτή την φορά αποδείχθηκαν… λίγοι. Σε αυτό νομίζω πως θα συμφωνήσουν αρκετοί.
Το να ξεκινάς όμως με το “Imaginations From the Other Side” είναι σίγουρα το καλύτερο ζέσταμα ώστε να ακολουθήσει το “Blood Of The Elves” μέσα από το τελευταίο τους άλμπουμ, το “The God Machine ”, το οποίο εμένα δεν με είχε πιάσει καθόλου. Από αυτό έπαιξαν τις δύο από τις τρεις κομματάρες του δίσκου (σ.σ.: “Blood Of The Elves” & “Violent Shadows”) αφήνοντας εκτός το “Damnation” και επιλέγοντας στην θέση αυτού το τραγικό “Secrets Of The American Gods”. Ντροπή! Ευχάριστη έκπληξη ωστόσο ήταν η εμφάνιση του “This Will Never End” μέσα από το “A Twist In The Myth” αν και την αμαρτία μου θα την πω, θα προτιμούσα το “Lionheart” στην θέση του. Κλείσανε την εμφάνιση τους με τα κλασσικά “Mirror Mirror” και “Valhalla”, αν και το αναμενόμενο εννιάλεπτο sing along στο τελευταίο δεν συνέβη ποτέ!
Setlist: Imaginations From The Other Side / Blood Of The Elves / Nightfall / The Script For My Reqviem / Violent Shadows / Lord Of The Rings / This Will Never End / Time Stands Still (At The Iron Hill) / Secrets Of The American Gods / The Bard’s Song – In The Forest / Mirror Mirror / Valhalla
Αυτό που γνωρίζουμε καλά όσοι πηγαίνουμε στο Release Athens είναι ότι το χρονοδιάγραμμα τηρείται κατά γράμμα. Έτσι, στις 22:20 ο τιτάνας Dave Mustaine έφερε τους Megadeth επί σκηνής, σε μια αποστομοτική, όπως εξελίχθηκε, εμφάνιση. Συνοδοιπόροι μαζί τους οι Teemu Mantysaari, James Lomenzo και Dirk Verbeuren, οι οποίοι ήταν καταιγιστικοί! Ο Vic μέσα από το τελευταίο άλμπουμ του σχήματος, “The Sick, The Dying… And The Dead!”, εμφανίζεται στα video wall και το ομότιτλο κομμάτι δίνει την έναρξη της βραδιάς. Ακολουθεί το έπος “Dread And The Fugitive Mind”, το οποίο το λατρεύω για να το διαδεχθεί το “Skin o’ My Teeth” όπου ο Dave τα έβαλε με σεκιουριτά που ήθελε να διώξει νωρίτερα τους φωτογράφους από το photopit. Στιγμές απείρου κάλους. Παρόλα αυτά, η μπάντα δείχνει ότι παίζει σοβαρή μπάλα, είναι σε τεράστια φόρμα και ο Mustaine τα λέει και με το παραπάνω!
Όταν αυτός ο αλητάμπουρας έρχεται και σου παίζει ανάμεσα σε άλλα τα “Sweating Bullets”, “Tornado Of Souls” (σ.σ.: εδώ ο Teemu Mantysaari πέρασε τις εξετάσεις με άριστα!), “Countdown To Extinction” και πριν το πρώτο encore σου παίζει τον ύμνο “Megadeth, Megadeth, Πόσο γαμάνε οι Megadeth” aka “Symphony Of Destruction”, τι άλλο μπορείς να θες; Ε, εκεί είναι που ήρθε να σε ξεσκίσει. Πάει και σου παίζει το “Mechanix”. Τα μυαλά στα μπλέντερ. Ας έπαιζε να πούμε και το “Rattlehead” να γινόταν χαμός στο ίσωμα!
Άλλα δυο encore ακολούθησαν, το πρώτο με το “Peace Sells” και το δεύτερο, όπως είναι απόλυτα λογικό, με το “Holy Wars… The Punishment Due”. Δεν περιγράφω άλλο. Τεράστια εμφάνιση και από το σχήμα και από το κοινό. In Mega-Dave I Trust!
Setlist: The Sick, The Dying… And The Dead! / Dread And The Fugitive Mind / Skin O’ My Teeth / Angry Again / Hangar 18 / She-Wolf / This Was My Life / Sweating Bullets / Trust / Tornado Of Souls / Countdown To Extinction / We’ll Be Back / Symphony Of Destruction / Encore #1: Mechanix / Encore #2: Peace Sells / Encore #3: Holy Wars… The Punishment Due
Ανταπόκριση: Νίκος Σιγλίδης
Φωτογραφίες: Κατερίνα Βρανά
