Ο λογιστής που είχε βρεθεί υπεύθυνος για κατάχρηση περίπου 3 εκατομμυρίων δολαρίων από τους Deep Purple, φυλακίστηκε για την κλοπή.
Ο Dipak Rao εργαζόταν για δύο εταιρείες που ανήκαν στο συγκρότημα, από το 1992 έως το 2014, φτάνοντας και στις δύο σε επίπεδο διευθυντή τη δεκαετία του 2000. Το 2017 εντοπίστηκε ότι είχε εκτρέψει “τουλάχιστον 2 εκατομμύρια λίρες Αγγλίας” από τους λογαριασμούς τους στο δικό του. Ο Rao παραδέχτηκε ότι “δανείστηκε” τα μετρητά και αντιμετώπισε 11ετή αποκλεισμό από το αξίωμα του ως διευθυντής της εταιρείας.
Σε μια νέα έκθεση, στο SurreyLive αναφέρθηκε ότι ο 71χρονος Rao, είχε επενδύσει τα χρήματα, αλλά τα έχασε όλα επειδή οι επενδύσεις αποδείχθηκαν απάτες. Καταδικάστηκε σε έξι χρόνια και τέσσερις μήνες στη φυλακή, στο δικαστήριο Guildford Crown και θα εκτίσει τουλάχιστον το ήμισυ της θητείας πριν απελευθερωθεί. Αναφέρθηκε επίσης ότι, ως αποτέλεσμα των δραστηριοτήτων του, έχει χάσει το σπίτι και τα περιουσιακά του στοιχεία, συνολικού ύψους περίπου 1 εκατομμυρίου δολαρίων. Η μπάντα λέγεται ότι δεν έχει ανακτήσει το χαμένο εισόδημα.
Οι κλοπές ήρθαν στο φως το 2010, μετά τον θάνατο του Tony Edwards, ο οποίος ήταν manager των Deep Purple από τις αρχές της πορείας τους. Τα δύο του παιδιά κληρονόμησαν μέρος της επιχείρησης της μπάντας και υποπτεύθηκαν ότι ο Rao αποκρύπτει πληροφορίες. Μετά την αποχώρηση του από τις εταιρείες που είχαν πρόσφατα εκκαθαριστεί, ξεκίνησε δικαστική αγωγή.
“Το άγχος που έχουμε υποστεί αυτή τη στιγμή είναι ανυπολόγιστο”, δήλωσε η κόρη του Edwards, Abigail Flanigan. “Έχει καταστρέψει την κληρονομιά που ο πατέρας μου ξόδεψε τη ζωή του για να δημιουργήσει. Αυτή η καταστροφή προκλήθηκε από έναν άνθρωπο που γνωρίζαμε εδώ και χρόνια και εμπιστευόμασταν”.
Ο δικηγόρος του Rao ισχυρίστηκε ότι ο πελάτης του δεν είχε χρησιμοποιήσει τα χρήματα για να ζήσει έναν πλούσιο τρόπο ζωής, αλλά αντίθετα ότι είχε παγιδευτεί σε έναν κύκλο συνεχιζόμενης προσβολής, καθώς προσπαθούσε να ανακτήσει τα χρήματα που είχε χάσει. Περιγράφοντας τη συμπεριφορά του Rao ως “μια στιγμή τρέλας, που ξεκίνησε όλη αυτή τη φοβερή υπόθεση”, σημείωσε, “η συμπεριφορά του θεωρείται με ακρίβεια και δίκαια ως η συμπεριφορά ενός ανόητου ανθρώπου”.
Κείμενο: Βίκυ Αθανασοπούλου
