Παρόλο που το αγγλικό death metal συγκρότημα από το Nottingham, Beyond Grace, μετρά εφτά χρόνια ζωής, η ιστορία του είναι παλιότερη. Ξεκινάει το 2005 όταν σχηματίστηκε το death/thrash συγκρότημα Threnody, του οποίου η πορεία κράτησε μέχρι το 2011, οπότε και άλλαξαν όνομα σε Bloodguard. Ως Threnody κυκλοφόρησαν ένα EP το 2007, με τίτλο “World Of Glass”, ενώ ως Bloodguard δεν κυκλοφόρησαν κάτι. Το 2014 η μπάντα ανακοίνωσε ότι θα αλλάξει το όνομά της σε Beyond Grace και είναι ουσιαστικά από τότε που ξεκινάει η δισκογραφική τους παρουσία, αφού μέχρι τώρα έχουν κυκλοφορήσει έξι singles, ένα EP κι ένα ολοκληρωμένο δίσκο, το “Seekers” του 2017.
Τώρα οι Άγγλοι επιστρέφουν με το δεύτερο δίσκο τους, ονόματι “Our Kingdom Undone”. Οι Beyond Grace παίζουν υπό το λάβαρο του death metal αλλά με ένα μοντέρνο και ιδιαίτερο τρόπο, έχοντας αναπτύξει έναν πολύ ωραίο προσωπικό ήχο. Η μουσική τους δεν βασίζεται τόσο πολύ στις γρήγορες ταχύτητες και στη δημιουργία βαρύ ήχου για ατελείωτο κοπάνημα και headbanging. Προφανώς και αυτά τα στοιχεία υπάρχουν αλλά για τη δημιουργία του ήχου τους καταφεύγουν σε διάφορα «τεχνάσματα» που κάνουν το “Our Kingdom Undone” έναν άκρως ενδιαφέροντα δίσκο.
Καταρχάς, ένα βασικό συστατικό της μουσικής τους είναι οι συνεχείς αλλαγές σε ύφος και ρυθμό. Όπως είπα, οι γρήγορες ταχύτητες υπάρχουν και μάλιστα σε αρκετά σημεία του δίσκου, αλλά δεν διαρκούν πολύ, καθώς μετά από λίγο οι ταχύτητες πέφτουν σε mid-tempo ρυθμούς και μετά σε αρκετά αργούς, για να ανέβουν μετά και ούτω καθεξής. Το πιάσατε το νόημα. Μαζί όμως με τις εναλλαγές της ταχύτητας έρχεται και η αλλαγή της ατμόσφαιρας, αφού στις πιο αργές στιγμές (που σε πολλά μέρη πατάει και σε doom μονοπάτια) η ατμόσφαιρα γίνεται αρκετά πιο σκοτεινή κάτι που εντείνεται από τις αργές κιθάρες και τα φωνητικά, τα οποία ενώ διατηρούν την death και την black χροιά τους (υπάρχει εναλλαγή ανάμεσα σε black και death φωνητικά καθ’ όλη τη διάρκεια του δίσκου), ακούγονται ακόμα πιο brutal και πιο σκοτεινά.
Και αυτή η ωραία σκοτεινιά του ήχου διατηρείται αμείωτη ακόμα και όταν η μουσική γίνεται πιο βαριά, κυρίως εξαιτίας των τυμπάνων και της εκτεταμένης χρήσης δίκασης. Έτσι, είναι αρκετές οι στιγμές που ενώ η ατμόσφαιρα είναι ζοφερή και απειλητική, ο ακροατής επιδίδεται σε αργό headbanging αισθανόμενος ταυτόχρονα μια αμυδρή ανησυχία. Επίσης, πέρα από την πολύ όμορφη ατμόσφαιρα που φτιάχνουν οι Άγγλοι, ένα ακόμα θετικό στοιχείο είναι το γενικότερο παίξιμο, που πέρα από το αμιγώς death μέρος, με όλη τη βαρύτητα που συνεπάγεται, έχει μια ωραία progressive διάθεση. Και δεν μιλάω για progressive του στυλ «κοίτα τι γαμάτα μπορώ να παίξω» αλλά για παίξιμο που γίνεται με ωραίο τρόπο και ταιριάζει πραγματικά με την υπόλοιπη μουσική του δίσκου. Και αυτό προέρχεται τόσο από τις κιθάρες όσο και από το μπάσο, που είναι πολλές φορές πλήρως ευδιάκριτο, προς τέρψη του αυτιού του ακροατή.
Το γεγονός ότι η μουσική ακούγεται τόσο δεμένη και η ατμόσφαιρα τόσο όμορφα φτιαγμένη, έχει σίγουρα τις ρίζες της στο ότι τέσσερα από τα πέντε μέλη της μπάντας είναι μαζί από την εποχή των Threnody. Γενικά, το “Our Kingdom Undone” συνδυάζει εξαιρετικά τη σκοτεινή ατμόσφαιρα και την progressive νοοτροπία, με τη βαρύτητα και το brutal στοιχείο του death metal. Ένας δεμένος δίσκος, με πολύ ωραία επιβλητική αλλά και υποβλητική μουσική που θα ικανοποιήσει και με το παραπάνω εκείνους που τον ακούσουν.
8/10
Μίνως Ντοκόπουλος
[email protected]
