Οι Black Sabbath έχουν επίσημα τελειώσει με τις διαπραγματεύσεις με το ιδρυτικό μέλος Bill Ward, τέσσερις μήνες αφού απέρριψε την προσφορά τους στην επανένωση.
Σε μια εκτενής δημοσίευση στην ιστοσελίδα του, ο Bill εξηγεί ότι οι έσχατες προσπάθειες του να καταλήξουν σε μια συμφωνία έπεσαν στο κενό όταν η μπάντα του επέτρεπε μόνο να παίξει στην συναυλία στα «πάτρια εδάφη» αν έπαιζε δωρεάν.
«Με λύπη μου σας φέρνω αυτή την είδηση,» έγραψε. “Είμαι ειλικρινά παθιασμένος στην επιθυμία μου να παίξω με την μπάντα, και είμαι πολύ, πολύ λυπημένος ότι έφτασε σε αυτό. Η δήλωση αυτή είναι ακόμη πιο επίπονη για να την γράψω, γιατί ήμουν ιδιαίτερα ενθουσιασμένος για να παίξω μαζί με τον Tony Iommi μετά τις πρόσφατες θεραπείες που υποβλήθηκε.» Ο Iommi είχε διαγνωστεί με καρκίνο τον Ιανουάριο, λίγο μετά το συγκρότημα ανακοίνωσε την επανένωσή του.
Ο Bill δεν θέλει να κατηγορήσει την μπάντα για την κατάστασή τους, αλλά υπερασπίζεται τις επιλογές του – ακόμα και όταν πονάει να απογοητεύει τους οπαδούς του:
“Καθ ‘όλη αυτή τη διαδικασία, η οποία ξεκίνησε πριν από ένα χρόνο, έπρεπε να υπερασπίσω τον εαυτό μου ξανά και ξανά. Έπρεπε να υπερασπιστώ τον εαυτό μου και με αυτόν τον τρόπο αντιλήφθηκα ότι οι πράξεις μου έμμεσα, αν και ακουσίως, αναστατώνουν και πληγώνουν πολλούς από εσάς.
“Έκανα έναν επίσημο όρκο μετά από τις τελευταίες ευρωπαϊκές περιοδείες και το Ozzfest ότι ποτέ δεν θα ξανά βάλω τον εαυτό μου σε ότι ήταν, κατά τη γνώμη μου, ένα εντελώς ανικανοποιητικό συμβόλαιο. Πρέπει να υποστηρίζω κάτι, και όσο επώδυνο και αν είναι, το κάνω. “
Η επιστολή αποκαλύπτει λεπτομέρειες για το τι συνέβη πίσω στα παρασκήνια από τον Φεβρουάριο.
Τον Απρίλιο, ο Bill κλήθηκε να συμμετάσχει “ελάχιστα” στo headlining στο Download Festival. «Πιστεύω ότι θα είχα προσφερθεί όχι περισσότερα από τρία τραγούδια για να παίξω, ενώ ένας άλλος ντράμερ έπαιξε προφανώς το υπόλοιπο της συναυλίας με τους Black Sabbath,” έγραψε.
Ο Bill το άκουσε για την συναυλία της 30ης Απριλίου στο Birmingham στο Internet μαζί με τους οπαδούς της μπάντας: « Ήμουν αναστατωμένος στην ιδέα ότι η μπάντα θα έπαιζε στο Birmingham και θα έπαιζε υποτιθέμενα χωρίς εμένα. Δεν είχα καμία προηγούμενη γνώση για την ημερομηνία και τον τόπο, και ένιωσα αποκλεισμένος.»
