Ήταν κατά τη διάρκεια του All Star Jam στο Φεστιβάλ Progpower USA το 2007, όταν η σημερινή τραγουδίστρια των Nightwish, Floor Jansen και ο κιθαρίστας των Pagan’s Mind, Jørn Viggo Lofstad, ένωσαν αυθόρμητα τις δυνάμεις τους για μερικές διασκευές και παρατήρησαν τη δημιουργική μαγεία μεταξύ τους. Παρόλο που οι δύο μουσικοί δεν είχαν γνωρίστει ποτέ πριν, σύντομα ανακάλυψαν την αμοιβαία αγάπη τους για το hard rock και αποφάσισαν να γράψουν μαζί μερικά τραγούδια. Το 2008 γνωρίζοντας ελάχιστα o ένας το άλλον, συνέθεσαν υλικό αξίας ολόκληρου άλμπουμ, σε πολύ μικρό χρόνο. Αλλά λόγω των αυστηρών χρονοδιαγραμμάτων τους με τα συγκροτήματά τους, το νέο τους project Northward, δεν βγήκε ποτέ στο προσκήνιο – μέχρι σήμερα!
Το 2017, η χρονιά του διαλείμματος των Nightwish και η Floor πήρε την ευκαιρία να ξανασυνδεθεί με τον παλιό της φίλο Jørn Viggo, για να δει αν εξακολουθούσε να ενδιαφέρεται να αναστήσει τους Northward – και φυσικά είπε ναι! “Ο Jørn Viggo ήταν θετικός για το project και ξεκινήσαμε να κάνουμε τα γενικά σχέδια, συναντηθήκαμε ξανά το Μάρτιο του 2017 στη Σουηδία για να δούμε αν είμαστε ακόμα ευχαριστημένοι από αυτό που είχαμε δημιουργήσει”, θυμάται η Floor Jansen.
Η μουσική των Northward είναι ισχυρή και ευθεία στην παράδοση των Skunk Anansie, των Foo Fighters, των Alter Bridge, αλλά και των μεγαλύτερων συγκροτημάτων όπως οι Deep Purple και οι Led Zeppelin.
Με τη βοήθεια του παραγωγού Jacob Hansen (Volbeat κτλ.), σφυρηλάτησαν ένα ακατέργαστο διαμάντι που αποτελείται από βαριά riffs και την ασύγκριτη φωνή της Floor, απαλλαγμένo από τις επιρροές των κύριων συγκροτημάτων των μουσικών. Και παρόλο που τα τραγούδια είχαν αρχικά γραφτεί το 2008, ήταν φρέσκα και ζωντανά, σε μια δεύτερη ακρόαση, όπως είχαν την ίδια φρεσκάδα την πρώτη ημέρα της δημιουργίας τους. “Η μουσική είναι μελωδική, αλλά και στο πρόσωπό.” Ωράια riffs, καλές μελωδίες, καλαίσθητες ενορχηστρώσεις, απλά θα ήθελα να την αποκαλώ καλή μουσική”, σχολίασε η τραγουδίστρια και προσθέτει: “Έχει τον βασικό ροκ ήχο, με τύμπανα, μπάσο, κιθάρα και φωνητικά και όχι με βαριές ενορχηστρώσεις πλήκτρων και χορωδιών.”
Παράλληλα με την Floor Jansen και τον Jørn Viggo Lofstad, ο Morty Black (TNT) έπαιξε το μπάσο, ενώ τα τύμπανα έπαιξαν ο Django Nilsen και ο Stian Kristoffersen (Pagan’s Mind). Θα ακούσετε επίσης την εμφάνιση της αδελφής της Floor, Irene Jansen, με την οποία ερμηνεύει ένα ντουέτο στο τραγούδι “Drifting Islands”. Τέλος, ο Ronny Tegner από τους Pagan’s Mind έπαιξε πιάνο σε ένα τραγούδι.
Φέτος, οι Northward είναι έτοιμο να κυκλοφορήσουν το ντεμπούτο άλμπουμ τους, που θα είναι κάτω από την στέγη της Nuclear Blast, ενώ η ημερομηνία κυκλοφορίας πρόκειται να αποκαλυφθεί σύντομα. Η Jansen δηλώνει: “Είμαστε χαρούμενοι που θα μπορέσουμε να κυκλοφορήσουμε αυτό το άλμπουμ με το όνομα της Nuclear Blast. Αποδέχθηκαν την πρόκληση να φέρουν αυτό το μη μεταλλικό άλμπουμ στον κόσμο με πίστη σε εμάς ως μουσικούς και επίσης για την καθαρή αγάπη για τη μουσική. ‘Εχουμε βάλει την καρδιά και την ψυχή μας σε αυτό το άλμπουμ, είμαστε πολύ περήφανοι γι ‘αυτό και δεν μπορούμε να περιμένουμε για να το δείξουμε σε όλους!”
Κείμενο: Δημήτρης Σταύρος
