O Phil Mogg επιβεβαίωσε πως η επερχόμενη περιοδεία των UFO για τα 50 χρόνια θα είναι η τελευταία του ως frontman της θρυλικής hard rock μπάντας. Συνεπώς, όλα δείχνουν σίγουρα πως σε εκείνο το σημείο θα πάψουν να υπάρχουν. Οι UFO σχηματίστηκαν στο Λονδίνο το 1968 και ο Mogg είναι το μόνο μόνιμο μέλος, έχοντας τραγουδήσει και στα 22 studio albums του group.
“Αυτή η απόφαση ερχόταν εδώ και καιρό, καθώς σκεφτόμουν να σταματήσω στο τέλος των δύο τελευταίων shows των UFO“, εξηγεί ο Mogg. “Δε θέλω να την ονομάσω αποχαιρετιστήρια περιοδεία αφού μισώ αυτή τη λέξη, αλλά τα gigs της επόμενης χρονιάς θα αντιπροσωπεύσουν τις τελευταίες μου εμφανίσεις με τη μπάντα.”
“Το 2018 σηματοδοτεί την 50ή επέτειο των UFO, οπότε το timing μοιάζει σωστό”, συνεχίζει. Θα υπάρχει μία τελευταία περιοδεία στο Ηνωμένο Βασίλειο και επίσης θα παίξουμε κάποια shows σε άλλες επιλεγμένες πόλεις με τις οποίες η μπάντα έχει δυνατούς δεσμούς. Εκτός Ηνωμένου Βασιλείου όμως, η περιοδεία δε θα είναι μεγάλη. Το να είσαι στο δρόμο δεν είναι πάντα εξαιρετικά πολυτελές και παρόλο που το παίξιμο είναι το ίδιο σπουδαίο όπως τότε, τα υπόλοιπα γύρω απ’ αυτό γίνονται πολύ κουραστικά. Πάντα έλεγα στον εαυτό μου πως όταν θα έφτανα σε αυτό το στάδιο θα αποχωρούσα, και αυτό πρόκειται να κάνω. Είναι η κατάλληλη στιγμή για να παραιτηθώ.”
Ο Mogg έγινε 70 χρονών τον περασμένο Απρίλη και παρόλο που η φωνή του παραμένει δυνατή, παραδέχεται πως η ηλικία έπαιξε ρόλο στην παραίτησή του.
“Είμαι μεγάλος αναγνώστης κηδειών, και το δάχτυλό μου πάντα πάει στο: ‘Αναρωτιέμαι πόσο χρονών ήταν…'”, αστειεύτηκε. “Τα τελευταία χρόνια ήταν δύσκολα. Το να χάνεις το Lemmy ήταν απαίσιο και στεναχωρήθηκα όταν ο Jimmy Bain πέθανε πάνω σε ένα κρουαζιερόπλοιο. Αυτό με συνέτριψε αρκετά.”
Ενώ πολλές παλαίμαχες μπάντες σε τέτοια θέση απλά σταματάνε να παίζουν live και συνεχίζουν να ηχογραφούν, οι UFO δεν πρόκειται να ξανακυκλοφορήσουν νέα μουσική. Το “A Conspiracy Of Stars” του 2015 και η περσινή συλλογή διασκευών “The Salentino Cuts” πρόκειται να γίνουν το σημείο αποσύνδεσης, αν και ο Mogg επιμένει πως όσο απίθανη κι αν φαίνεται η προοπτική -o τραγουδιστής είναι το μοναδικό συνεπές μέλος μέσα από μία 50ετή ιστορία- δε θα είχε κανένα πρόβλημα αν οι UFO συνέχιζαν με έναν αντικαταστάτη.
Το τωρινό line-up της μπάντας -το οποίο συμπληρώνεται από τους Paul Raymond (keyboards/κιθάρες), Vinnie Moore (κιθάρες), Andy Parker (drums) και Rob Le Luca (μπάσο)– έχουν φυσικά ενημερωθεί για την απόφαση του Mogg.
“Είπα στα παιδιά πως έχουν τα πράγματα”, λέει. “Ξέρουν πως ήρθε η στιγμή μου να φύγω και ξέρουν πως μπορούν να κάνουν ότι θέλουν χωρίς εμένα αλλά δε θέλω να παίζουν live ή να βγάζουν δίσκους πια, αν και έχω πει ότι ίσως να κάνω ένα album μόνος μου. Πρέπει να δω πως νιώθω με αυτό.”
Βέβαια οι UFO έχουν διαλυθεί, αποσυρθεί ή έχουν κάνει διάλειμμα πολλές φορές στο παρελθόν αλλά ο Mogg επιθυμεί να κάνει τη διάκριση στις tour dates της επόμενης χρονιάς ώστε να μη σηματοδοτούν απλά το τέλος των συναυλιακών υποχρεώσεών του με τους UFO – για το Phil, δε θα υπάρξουν καθόλου περαιτέρω συναυλίες.
“Για μένα, αυτό είναι το τέλος των περιορισμών μου με τους UFO“, διευκρινίζει. “Είναι μία γραμμή στην άμμο. Προτείνω να ονομάσουμε την περιοδεία “Last Orders”, αν και μου αρέσει το “The Bar Is Closing”. Επίσης έχω μπει σε πειρασμό να την ονομάσω “The Drinks Are On Parker””, λέει αστειευόμενος, κάνοντας αναφορά στον μακροχρόνιο κολλητό του Andy Parker.
Όπως καταλάβατε ο Mogg δε θα κόψει σύντομα τις φλέβες του. Φυσικά είναι λυπημένος που έφτασε στη γραμμή τερματισμού αλλά είχε άφθονο χρόνο να ζήσει και να επεξεργαστεί μία τόσο ογκώδη προσωπική απόφαση.
“Ίσως η καλύτερη λέξη που για να χρησιμοποιήσω να είναι “γλυκόπικρο”, κατέληξε. “Έφτασε όμως ο καιρός μου και το μόνο που μένει είναι να σιγουρευτούμε πως θα έχουμε μία καλή περιοδεία.”
Περισσότερες πληροφορίες θα βρείτε στο: www.ufo-music.info
Κείμενο: Χάρης Μπελαδάκης
