Οι SL Theory αποτελούσαν μέχρι πριν λίγα χρόνια το μοναχικό όχημα του πολυοργανίστα Σωτήρη Λαγωνίκα. Είχε ηχογραφήσει εξ’ ολοκλήρου μόνος του τα albums “I” (2010), “Progressively Dark” (2012) και“Different Space Different Time” (2014), με το δεύτερο να βγαίνει υπό το όνομα Sotiris Lagonikas. Το 2017 όμως, αποφασίζει να πάει το σχήμα ένα βήμα παραπέρα. Οι SL Theory έγιναν μία δεκαμελής μπάντα και με αυτή τη σύνθεση έδωσαν μία συναυλία με συνοδεία εγχόρδων η οποία αποτυπώθηκε στο DVD “Progressively Dark – A Concert For Group & String Orchestra”, το οποίο είναι εξαιρετικό.
Μετά από διάφορες συναυλίες, ήρθε η ώρα και για το επόμενο βήμα, αυτό του full-length με έντεκα μέλη να συμμετέχουν. Ο Λαγωνίκας σε drums, ο Μιχάλης Καρασούλης στα φωνητικά, Άλεξ Φλούρος(Fragile Vastness) και Γιάννης Νίγδελης στις κιθάρες, Χρήστος Κόλλιας (Persona Non Grata) στο μπάσο, Μάνος Γαβαλάς(Noely Rayn) στα πλήκτρα και η χορωδία που αναλαμβάνει δεύτερα φωνητικά αποτελείται από τον Αλέξανδρο Λουζιώτη και τις Χριστίνα Αλεξίου, Κάνδια Μπουζιώτη, Μαργαρίτα Παπαδημητρίου και Άννα Τάρμπα.
Το “Cipher”χωρίζεται, κατά κάποιο τρόπο, σε τρία μέρη. Αρχικά, έχουμε το εναρκτήριο “Life And Death Of Mr. Ess”, το οποίο κρατάει 13:30 παρακαλώ! Πολύ τολμηρή κίνηση να ξεκινάς το album σου με τέτοιο τρόπο, αφού συνήθως τέτοιες συνθέσεις μπαίνουν στο τέλος. Το κομμάτι χωρίζεται σε δέκα μέρη και εδώ υπάρχουν πολλές εναλλαγές σε ρυθμούς και φωνητικά, κάνοντάς το μία πολύ ωραία prog rock σύνθεση.
Τα υπόλοιπα όμως, κινούνται σε μία διαφορετική κατεύθυνση. Οι SL Theory δε μένουν σε ένα καλούπι, καθώς τα επόμενα τέσσερα είναι πολύ όμορφες AOR συνθέσεις. Υπέροχες μελωδίες, refrains που σου κολλάνε στο μυαλό, απολαυστικά solos και ατμόσφαιρα που θα σου θυμίσει Foreigner, Styx, Journey και άλλα μεγαθήρια του ήχου. Ακούστε το εξαιρετικό “You Never Happened”, το“Devil’s Suited” (Με τον Μανώλη Τσίγκο των Inner Wish να σολάρει σαν καλεσμένος), το “Tables Turned” και το “Grave Danger” για να καταλάβετε.
Στη συνέχεια, το ολιγόλεπτο ατμοσφαιρικό “If It Wasn’t For You” χρησιμεύει μάλλον σαν διάλειμμα πριν τα επόμενα τέσσερα, δηλαδή τα “Anyone Anymore”, “If You Saw Me Dead”, “Silence And Loneliness”και “A Song About Nothing” τα οποία κινούνται σε heavy prog μονοπάτια. Ακολουθεί το “Happy” που κάνει την έκπληξη, αφού είναι ένα funky κομμάτι στο οποίο χρησιμοποιούν τρομπέτα, σαξόφωνο και τρομπόνι ενώ στο τέλος υπάρχει και μία διαφορετική και πιο ατμοσφαιρική εκδοχή του “If You Saw Me Dead”.
Η παραγωγή είναι άψογη και το εξώφυλλο πραγματικά υπέροχο. Οι SL Theory λοιπόν μας δίνουν ένα πολυποίκιλο δίσκο στον οποίο ο ακροατής θα ακούσει πολλά διαφορετικά πράγματα και θα ανακαλύπτει όλο και περισσότερα με κάθε ακρόαση. Μία φιλόδοξη και εκ του αποτελέσματος πετυχημένη δουλειά. Εύγε!
8/10
Γιώργος Τερζάκης
[email protected]
