Έχω την εντύπωση ότι εδώ και αρκετό καιρό δεν έχουμε έρθει αντιμέτωποι με σοβαρή progressive δουλειά, κάτι που κάνει τον πρώτο ολοκληρωμένο δίσκο των Καναδών Anciients να σημαίνει πολλά. Έχω γράψει αρκετές φορές για το ταλέντο των μπαντών που κάνουν τα πρώτα τους βήματα, σίγουρα κάποιοι από εσάς θα έχετε βαρεθεί να το διαβάζετε, αλλά θα σας έκρυβα την αλήθεια αν δεν σας έλεγα ότι οι Anciients ξεπερνούν κάθε μπάντα όσο και αν προσπαθώ να τις ανακαλέσω στο μυαλό μου. Μιλάμε για άτομα που η εμπειρία τους φαίνεται στην παραμικρή λεπτομέρεια αυτού του δίσκου. Το “Heart of Oak” αποτελεί μία οντότητα από Progressive Metal, αλλά και Rock, με πολλά στοιχεία από το ευρύ φάσμα του Metal, κάτι που κάνει το ταξίδι της μίας ώρας που διαρκεί ο δίσκος μία εμπειρία που θα θυμάστε για αρκετό καιρό. Οι συνθέσεις λόγο της τεχνικής, αλλά και της περίεργης δομής θυμίζουν αρκετά Mastodon, Baroness, αλλά και τους κολοσσιαίους Opeth. Έχοντας αυτά στο μυαλό μπορείτε να καταλάβετε τα βασικά, τώρα όμως όσο αφορά τα πιο αναλυτικά μέρη, ακούμε μακρόσυρτες ιδέες εμπλουτισμένες με αρκετά σόλο (πάντα γεμάτα τεχνική και κιθαριστικό πάθος) και ανά διαστήματα αέρινα και folk μέρη. Ούτε τα φωνητικά έχουν μείνει ανέγγιχτα, μιας και τα έχουν αναλάβει δύο άτομα, ο Chris Dyck και ο Kenneth Paul Cook, κάνοντας συνεχείς εναλλαγές μεταξύ καθαρών και brutal, ανάλογα των δυναμικών, με τα καθαρά μεν να παραμένουν σοβαρά και ”αντρικά”, και τα Metal με χροιά που ακουμπά σε Death/Black, κάνοντας μία πολύ όμορφη και δουλεμένη αντίθεση. Η αλήθεια είναι ότι δεν με ικανοποίησαν εκατό τις εκατό, μιας και η μεγάλη έκταση των κομματιών έδειξε κάποια μικρά σημεία αδυναμίας, αλλά μην φανταστείτε κάτι τραγικό. Ακούγοντας αυτόν τον δίσκο κανείς μπορεί εύκολα να καταλάβει γιατί έχει πάρει τόσες καλές κριτικές.
8/10
Αλέξανδρος Κωνσταντουράκης
