Οι Cloven Hoof επέστρεψαν. Για την ακρίβεια ο Lee Payne, μιας και μόνο αυτός παραμένει από την αρχική σύνθεση. Παίζει μεγάλο ρόλο θα με ρωτήσετε; Για κάποιους ναι. Αν μείνουμε καθαρά στο μουσικό σκέλος, προσωπικά δεν έχω κανένα πρόβλημα. Παρ’ όλα αυτά πότε δεν μου έκατσε καλά σχήμα που έχει αλλαγές σύνθεσης με διψήφιο νούμερο.
Το συγκρότημα λοιπόν που είδε το φως της μέρας πίσω στο 1979 και με μια μικρή στάση ανάμεσα σε 1990 – 2001 πλέον μας προσφέρει τον όγδοο πλήρη δίσκο του, τρία χρόνια μετά το πολύ καλό “Who Mourns For The Morning Star?” του 2017. Στο ενδιάμεσο διάστημα άλλαξαν, πάλι, δύο μέλη και πλέον βρίσκουμε τον Mark Bistow στα τύμπανα και τον Ash Baker στις κιθάρες. Παράλληλα κυκλοφόρησαν και δύο συλλογές.
Το “Age Of Steel” είναι λίγο πολύ ό,τι θέλει ο οπαδός του κλασικού metal. Ο δίσκος πατάει γερά στα NWOBHM θεμέλια, αλίμονο, του σχήματος και κλασικά καλπάζοντα θέματα αλλά δεν διστάζει να επενδύσει και σε νεοτερισμούς όπως το εναρκτήριο “Bathory” αλλά και το πιο συμφωνικό “Ascension”. Παρ’ όλα αυτά εμένα με κέρδισαν τα πιο κλασσικά τους θέματα σαν αυτό του πανέμορφου “Touch The Rainbow” ή το “Victim Of The Furies”.
Το “Age Of Steel” είναι ένα album φτιαγμένο με πολύ μεράκι. Μπορεί να ακούγεται απλοϊκό στα πρώτα ακούσματα, αλλά δεν είναι λίγες φορές που η θεατρικότητα του παρελθόντος ξεπηδά μέσα στα τραγούδια. Η φωνή του George Call είναι δυνατή και με το απαραίτητο γρέζι. Όλα αυτά είναι δεμένα με μια αρκετά καθαρή παραγωγή που δίνει χώρο σε όλα τα όργανα να αναπνεύσουν.
Με λίγα λόγια, το “Age Of Steel” αξίζει την προσμονή από τους οπαδούς του συγκροτήματος. Δεν θα πω ότι είναι ο καλύτερος τους δίσκος, αυτός ο τίτλος ανήκει στο φοβερό “A Sultan’s Ransom” του 1989, αλλά σίγουρα είναι ένας πολύ καλός.
8,5/10
Μιχάλης Νταλάκος
[email protected]
