Οι Darkwoods My Betrothed δημιουργήθηκαν το 1993 ως Virgin’s Cunt, αποφασισμένοι να γίνουν το πιο βλάσφημο black metal συγκρότημα στην Ευρώπη και αφού ηχογράφησαν μερικά demos άλλαξαν το όνομά τους σε αυτό που είναι σήμερα. Με την νέα τους ονομασία κυκλοφόρησαν το demo “Dark Aureolis Gathering” το 1994, πιστό στις ρίζες του συγκροτήματος και στο ακραίο black metal.
Ακολούθησαν τρεις δίσκοι. Το 1995 βγήκε το ντεμπούτο τους “Heirs Of The Northstar”. Εδώ άρχισαν να πειραματίζονται με έναν πιο αργό ρυθμό, πιο μελωδικό viking metal ήχο και τη χρήση καθαρών φωνητικών σε συνδυασμό με τις παραδοσιακές black metal κραυγές. Το 1996 πήρε σειρά το “Autumn Roars Thunder”. Αν και διατηρούσε την ίδια αντιχριστιανική ρητορική, επανήλθε σε μια πιο γρήγορη, πιο προσανατολισμένη στο black metal κατεύθυνση. Το 1998, το συγκρότημα επέστρεψε με το “Witch-Hunts”, ένα concept άλμπουμ που απέφευγε πολλά από τα μελωδικά στυλ των δύο προηγούμενων επικρατώντας κατά κράτος το black metal. Και ξαφνικά εξαφανίστηκαν, με μια αμελητέα εμφάνιση κάπου στο 2001.
Μετά από 23 χρόνια οι Darkwoods My Betrothed επιστρέφουν. Ο Jouni “Hallgrim” Mikkonen (κιθάρες), ο Teemu “Hexenmeister” Kautonen (μπάσο) και ο Pasi “Emperor Nattasett” Kankkunen (φωνητικά), ο πυρήνας της μπάντας είναι και πάλι μαζί. Το συγκρότημα διαθέτει επιπλέον σαν μόνιμο μέλος τον Tuomas Holopainen των Nightwish, που αν και τον συναντάμε σε όλες τους τις κυκλοφορίες ήταν πάντα απλώς ένας session μουσικός. Επιπλέον υπάρχει η συμμετοχή του Kai Hahto (Wintersun, Nightwish, Swallow The Sun) στα drums.
Το τέταρτο άλμπουμ τους είναι ένας μοναδικός συνδυασμός γρήγορου, ακατέργαστου black metal με ανθεμικές μελωδίες και ρεφρέν. Στιχουργικά το άλμπουμ επικεντρώνεται στη σκληρή και αναπόφευκτη βαρβαρότητα της φύσης και των συνθηκών της Φινλανδίας κατά τα χρόνια του Μεγάλου Βόρειου Πολέμου (1700–1721), όπου ευδοκίμησαν η πείνα, ο πόλεμος και η πανούκλα. Μία απίστευτα δυναμικό επιστροφή σκορπά ενθουσιασμό και έκπληξη. Με σαρωτικά ηχητικά τοπία και ορχηστρικά περάσματα το άλμπουμ απελευθερώνεται σαν ένα ζώο σε κλουβί που είναι αλυσοδεμένο για 23 χρόνια. Ο αντίκτυπος των ιδεών και της δημιουργικότητας του Tuomas Holopainen γίνετε αισθητός σε όλο τον δίσκο.
Επιδεικνύοντας μια μαεστρία στο μελωδικό και ατμοσφαιρικό black metal, το συγκρότημα πλέκει θρηνητικές μελωδίες και χορωδιακά φωνητικά ανάμεσα σε παγωμένα, ακατέργαστα black metal riffs. Ξεχωρίζουν τα “In Evil, Sickness And In Grief”, “In Thrall To Ironskull’s Heart” και “Where We Dwell”. Το να εξαφανίζεται ένα συγκρότημα για τόσο καιρό και μετά να κάνει μια θριαμβευτική επιστροφή όπως αυτή είναι αξιοσημείωτο στην εποχή μας. Το “Angel Of Carnage Unleashed” είναι ένα ταξίδι στη φινλανδική ιστορία και ένα εξαιρετικό παράδειγμα του πως το black metal μπορεί να χρησιμοποιηθεί για συναρπαστική αφήγηση.
7,5/10
Νίκος Λίλλης
[email protected]
