Έκτη δισκογραφική δουλειά για τους Degreed, την hard rock/pop rock/AOR μπάντα από την Σουηδία. Στον νέο τους αυτό δίσκο, η μπάντα παρουσιάζει έντεκα άκρως ευδιάθετα και εμπορικότατα κομμάτια. Ας δούμε όμως λίγο αναλυτικότερα το “Are You Ready”.
Αρχής γενομένης, η μπάντα έχει ένα πολύ δυνατό χαρτί κατά την ταπεινή μου γνώμη, τον εξαιρετικό Robin Eriksson ή Robin Red όπως είναι επίσης γνωστός, πίσω από το μικρόφωνο, τον προσωπικό δίσκο του οποίου πραγματικά ευχαριστήθηκα και επισκέπτομαι συχνά. Μία τρομερή φωνή, εντελώς μέσα στο κλίμα της σκηνής, εκφραστικότατη με έκταση και ιδιαίτερο μέταλλο φωνής. Δεν συνηθίζω να εκθειάζω εύκολα φωνές αυτής της σκηνής, όχι γιατί δεν είναι καλές το αντίθετο θα έλεγα, αλλά επειδή δυστυχώς στα δικά μου αυτιά έχει κορεστεί αφάνταστα τόσο το είδος όσο και οι εκπρόσωποί του, με αποτέλεσμα να μου ακούγονται όλοι και όλες ίδιοι.
Αυτό φυσικά δεν ισχύει για τον Robin Eriksson, ο οποίος ενώ θυμίζει πολλά και διάφορα, έχει ένα αέρα παλαιότερων εποχών και παράλληλα μια φοβερή φρεσκάδα. Στους Degreed βέβαια εκτελεί και χρέος μπασίστα παράλληλα. Στα του δίσκου όμως, προσωπικά βρήκα τον εαυτό μου να ζητάει κάτι παραπάνω. Το “Are You Ready” βρίθει εξαιρετικών επιδόσεων από ολόκληρη την μπάντα. Το επίπεδο των κομματιών αλλά και το παικτικό μέρος είναι του υψηλότερου επιπέδου. Οι συνθέσεις είναι μεγάλες σαν αίσθηση, τρομερά ευδιάθετες με περίσσεια θετική ενέργεια και επίσης έξυπνα ραδιοφωνικές. Πάρα πολύ καλή δουλειά έχει γίνει φυσικά στο κιθαριστικό κομμάτι, πολύ δυνατός παίκτης ο Daniel Johansson, τεχνικότατος και με πολύ γεμάτο οπλοστάσιο όσον αφορά την φρασεολογία του. Κάτι που επίσης μπορεί να ειπωθεί και για τον πληκτρά Mikael Jansson. Η παραγωγή είναι καταπληκτική, τα πάντα στο τέλειο. Ισορροπίες, καθαρότητα, ταιριαστή πλήρως με το ύφος τόσο της μπάντας όσο και του είδους.
Είμαι σίγουρος όμως πως έχετε καταλάβει πως κάπου κρύβεται ένα «αλλά» από την αρχή, κάτι που όντως είναι έτσι. Η αλήθεια είναι πως καλώς ή κακώς δεν έχω εικόνα της συνολικής δισκογραφίας της μπάντας και ο χρόνος μου δεν με βοήθησε ώστε να μπορέσω να έχω μια ολοκληρωμένη άποψη ως προς το πως στέκεται το “Are You Ready” σε σύγκριση με τα προηγούμενα δισκογραφικά του αδέλφια. Αυτό που εγώ άκουσα όμως είναι ένας μεγάλος, εμπορικός με την θετική πλευρά δίσκος, με φοβερά καλή ενέργεια. Ένας δίσκος που κύλησε «νεράκι» όλες τις φορές που τον άκουσα, ένας δίσκος με πολύ καλούς μουσικούς, που όμως δεν μου κέντρισε το ενδιαφέρον παραπάνω. Δεν σταμάτησα σχεδόν πουθενά ώστε να δω ποιο κομμάτι είναι αυτό που ακούω. Μοναδικές εξαιρέσεις τα “Radio”, “Burning” και “Lost In Paradise” στα οποία με «τσίμπησαν» τα βασικά τους riff.
Σαφώς και δεν μιλάμε για κακό ή άνευ ουσίας δίσκο, θα μπορούσα άνετα να τον φανταστώ να παίζει σε οποιοδήποτε μαγαζί και να περάσω και πολύ καλά μάλιστα μαζί του καθότι ενδείκνυται για ακρόαση σε μεγάλες εντάσεις. Το κατά πόσο θα έμπαινα στη διαδικασία να μάθω και να ρωτήσω τι ακούω είναι το θέμα που θίγω. Βέβαια το ότι στα δικά μου αυτιά ηχεί ολίγων τι συνηθισμένο δεν σημαίνει απαραίτητα ότι οι φίλοι του συγκεκριμένου ήχου θα έχουν την ίδια αίσθηση. Δεν με λες και τον μεγαλύτερο ακροαστικό οπαδό του AOR σε γενικές γραμμές. Καθαρά ενδεικτικός συνεπώς ο βαθμός του “Are You Ready” με τάσεις προς τα πάνω.
7,5/10
Κωνσταντίνος Μάρης
[email protected]
