Αναρωτηθήκατε ποτέ τι θα συνέβαινε εάν προσπαθούσαμε να ενώσουμε το power metal με το thrash; Η σκέψη και μόνο θα μπορούσε να δημιουργήσει πληθώρα ερωτημάτων. Την απάντηση έρχονται να δώσουν οι Καλιφορνέζοι Imagika. Αν και σχετικά άγνωστοι στο ευρύτερο μεταλλικό κοινό, η μπάντα μετράει 17 χρόνια πορείας, με το “Portrait Of A Hanged Man” να αποτελεί αισίως την έβδομη κατά σειρά κυκλοφορία τους. Όπως και στις τελευταίες δουλειές τους, έτσι και εδώ, το συγκρότημα συνεχίζει να εντυπωσιάζει, δένοντας με απίστευτη φυσικότητα τη μελωδία του power με τα solos και φωνητικά του thrash. Μεγάλο πλεονέκτημα αποτελεί για τη μπάντα η προσθήκη του κιθαρίστα Robert Kolosowitz (γνήσιο τέκνο της Bay Area σκηνής, με θητεία σε μπάντες όπως Anthrax, Slayer, Forbidden και Death Angel), καθώς και η συμμετοχή του Andy LaRocque (King Diamond) στο instrumental κομμάτι “A God No More”. Ο δίσκος στο σύνολό του είναι τέλεια δομημένος, τα κομμάτια είναι ακριβώς όπως είχε δηλώσει σε συνέντευξή του ο frontman της μπάντας Norman Skinner (“fast-paced and heavy-hitting”), ενώ μεγάλη εντύπωση μου έκαναν τα drums του Henry Moreno, κάνοντάς με να αναρωτηθώ για το πόσο γρήγορα μπορούν να κουνηθούν τα ανθρώπινα χέρια. Γενικά, οι Imagika για το είδος που παίζουν φαίνεται ότι “το ‘χουν”. Ενδεχομένως, κάποιοι ίσως να παραξενευτούν με αυτό το παράξενο thrash/power “πάντρεμα”, αλλά πριν βιαστούμε να βγάλουμε συμπεράσματα ας έχουμε στο νου μας το εξής: ο ίδιος ο Andy LaRocque παραχώρησε για τις ηχογραφήσεις των Imagika το προσωπικό του studio στη Σουηδία. Κάτι παραπάνω θα ήξερε.
7,5/10
Χάρης Μπελαδάκης
