Θυμάμαι πίσω το 1997, όταν πήρα στα χέρια μου εκείνο το καταπληκτικό CD των Rhapsody με τίτλο “Legendary Tales”. Πραγματικά και χωρίς υπερβολή, το CD μετά από κάποιους μήνες έλιωσε από την πολύ χρήση. Το “Legendary Tales” έμενε να είναι ο δίσκος που θα σημάδευε για πάντα τους Ιταλούς και όλες τους οι κυκλοφορίες θα συγκρίνονταν με αυτή. Αναμφισβήτητα οι Rhapsody Of Fire κυκλοφόρησαν αρκετά καλούς δίσκους στην μεγάλη καριέρα τους και έγιναν μια μεγάλη μπάντα.
Η αποχώρηση του mastermind Luca Turilli αλλά και πρόσφατα της φωνής που σημάδεψε τα τραγούδια τους, του Fabio Leone, μάλλον μας έκανε να σκεφτούμε ότι οι Ιταλοί έφτασαν στο τέλος τους. Προσωπικά, νομίζω ότι οι Rhapsody Of Fire έχουν από το “Dawn Of Victory” να μας παρουσιάσουν μια αξιόλογη δουλειά. Απλά, θεωρώ ότι η αποχώρηση του Leone είναι και η ταφόπλακα στην πορεία της μπάντας.
Οι Rhapsody Of Fire έρχονται με ένα best of να μας πείσουν ότι συνεχίζουν δυνατά και ότι είναι ακόμη η θρυλική εκείνη μπάντα. Το τίμιο της όλης υπόθεσης είναι ότι η μπάντα αποφάσισε να ηχογραφήσει ξανά τα κομμάτια της περιόδου 1997-2002 με τον καινούργιο τραγουδιστή, Giacomo Voli και τον drummer Manuel Lotter, και με αυτό τον τρόπο να μας τους παρουσιάσει.
Κάτι παραπάνω από τίμιο θα έλεγα, αλλά και με αρκετό ρίσκο. Ήξερα ότι βάζοντας να ακούσω αυτό το “Best Of” θα ταξίδευα στο παρελθόν με τον καλύτερο τρόπο. Κάπως έτσι έγινε, ακούγοντας κομμάτια σαν τα “Dawn Of Victory”, “Land Of Immortals”, “Flames Of Revenge”, “Emerald Sword”, ”Holy Thunderforce” … ναι όλα τα κλασσικά εκείνης της περιόδου που υπάρχουν στο “Legendary Years”. Εκτελεσμένα με τελειότητα και με μια καταπληκτική παραγωγή…
Αλλά το ζουμί όλης της υπόθεσης είναι φυσικά η απόδοση του Giacomo Voli, ο οποίος έρχεται σε αυτή την περίοδο να αντικαταστήσει μια από τις μεγαλύτερες φωνές του heavy metal και να δείξει ότι μπορεί να τα καταφέρει. Φυσικά οι Rhapsody Of Fireδεν θα έκαναν μια επιλογή αντίστοιχη των Iron Maiden και του Blaze Bayley. O Voli έχει μια χροιά η οποία είναι αρκετά κοντά σε αυτή του Leone και με αυτό τον τρόπο δεν σε ξενίζει σε μεγάλο βαθμό η πρώτη επαφή. Δεν είναι και παράξενο ότι ο 30χρονος Voli τα καταφέρνει αρκετά καλά. Δεν πιέζεται, αφού η έκτασή του είναι μεγάλη και τραγουδάει τα μέρη του με, από ότι φαίνεται, μεγάλη άνεση. Αλλά… αλλά… αυτή η εκφραστικότητα που είχε ο Leone στα πρώτα χρόνια της μπάντας, απλά δεν μπορεί να συγκριθεί με τίποτα. Αν πάρει κανείς για παράδειγμα το “Land Of Immortals” και θυμηθεί πόση ψυχή είχε βάλει στην ερμηνεία του ο Leone και το συγκρίνει με αυτή του Voli, θα καταλάβει ότι ο νεαρός τραγουδιστής δεν έχει καμία τύχη. “Flames Of Revenge” & “Emerald Sword” είναι κάποια από τα παραδείγματα που αποδεικνύουν τα λεγόμενά μου.
Δεν ξέρω πως θα ακούσετε οι υπόλοιποι τον Voli,αλλά πιστεύω ότι κανείς δεν θα μπορούσε να αναπαράγει αυτούς τους ύμνους όπως το είχε κάνει ο Leone. Ούτε καν ο ίδιος ο Leone μετά από μερικά χρόνια δεν μπορούσε… Η κίνηση των Rhapsody Of Fire να κυκλοφορήσουν το “Legendary Years” είναι πολύ καλή για τους οπαδούς τους, αλλά και για αυτούς που αναπολούν εκείνα τα χρόνια της μπάντας, σαν εμένα. Σαν κίνηση αλλά και σαν απόδοση μπάντας, το “Legendary Years” αξίζει τουλάχιστον το άκουσμα. Ας ελπίσουμε ότι η έλευση της καινούργιας φωνής θα εμπνεύσει τον Staropoli να κυκλοφορήσει επιτέλους κάτι ολοκληρωμένα καλό και όχι άλλο ένα δίσκο που περιέχει 3 καλά κομμάτια και 7 fillers. Σίγουρα, το μέλλον των Rhapsody Of Fire έχει ενδιαφέρον….
7/10
Δημήτρης Σταύρος
dimitrisastavros@gmail.com
