Ομολογώ ότι δεν είχα ξανακούσει Hard Rock συγκρότημα από την Γαλλία και οι ShannoN είναι μια ευχάριστη έκπληξη. Γενικά τα Γαλλικά συγκροτήματα που ασχολούνται με τον σκληρό ήχο πηγαίνουν προς το κλασσικό Heavy Metal, αλλά ειλικρινά δεν έχει σημασία η χώρα προέλευσης του εκάστοτε συγκροτήματος, αλλά το τελικό ηχητικό αποτέλεσμα και οι ShannoN με το “Circus Of Lost Souls” προσφέρουν στους οπαδούς του Hard Rock ένα πολύ αξιόλογο άλμπουμ. Οι ShannoN δεν είναι καινούργια μπάντα, ιδρύθηκαν το 1998 από τον κιθαρίστα Patrice Louis και τον πληκτρά Thierry Dagnicourt, ενώ ο τραγουδιστής της μπάντας, Oliver Del Valle, είναι το τρίτο πιο παλιό μέλος της μπάντας που έχει παραμείνει στο συγκρότημα. Με τους μπασίστες και τους ντράμερ είχαν ένα θεματάκι με κάποιες αλλαγές αλλά δεν επηρέασαν ιδιαίτερα την πορεία τους μιας και οι τρείς μουσικοί που ανέφερα παραπάνω είναι η κινητήρια δύναμη του συγκροτήματος. Τα καινούργια μέλη του συγκροτήματος που εμφανίζονται στο “Circus Of Lost Souls” είναι οι Philippe Sassard στο μπάσο και ο Jean-Marc Anzil στα τύμπανα. Το “Circus Of Lost Souls” είναι το τρίτο άλμπουμ των ShannoN. Έχουν προηγηθεί το ομώνυμο “ShannoN” το 2003 που τους έδωσε την ευκαιρία να παίξουν μαζί με μπάντες όπως Pink Cream 69, Axxis, Jeff Scott Soto, το EP “World Of Desire” του 2007 με πέντε τραγούδια και το “Angel In Disguise” που κυκλοφόρησε το 2008, ενώ για τους πολύ ψαγμένους και αφοσιωμένους οπαδούς που θέλουν να έχουν τα πάντα από τους ShannoN, έχει κυκλοφορήσει και ένα bootleg live CD, το “Paris Metal France Festival III”`το 2009, με επτά τραγούδια. Πάμε τώρα και στις επιρροές των ShannoN που φαίνονται ξεκάθαρα στο “Circus Of Lost Souls”. Η μπάντα δείχνει να ισορροπεί ανάμεσα στην Αμερικάνικη Hard Rock σκηνή και σε μπάντες σαν τους Bon Jovi, Danger Danger, Dokken και στην Ευρωπαϊκή Hard Rock σκηνή που έχει εκπρόσωπους μπάντες όπως Axxis, Bonfire, Pink Cream 69, Jaded Heart, Pretty Maids, Gotthard, Shakra και αρκετές ακόμη. Το “Circus Of Lost Souls” περιέχει δεκατρείς συνθέσεις, με την μια να είναι διασκευή στο “Smalltown Boy” των Bronski Beat (pop τραγούδι της δεκαετίας του ογδόντα). Έχει πραγματικά όλα τα συστατικά που πρέπει να έχει ένα καλό άλμπουμ: αξιόλογες συνθέσεις, αρκετά καλή παραγωγή, εννοείται ότι και οι πέντε μουσικοί των ShannoN σαν παλιές καραβάνες στον χώρο είναι πολύ καλοί μουσικοί, ενώ και το εξώφυλλο αν και δεν κολλάει ιδιαίτερα για hard rock συγκρότημα, είναι καλοφτιαγμένο και μου άρεσε αρκετά (γενικά τα εξώφυλλα των κυκλοφοριών των ShannoN θυμίζουν εξώφυλλα που λογικά προορίζονται για συγκροτήματα που παίζουν power metal αλλά από την άλλη καλά κάνουν και δεν βγαίνουν με εξώφυλλα που κατά κόρον χρησιμοποιούν τα περισσότερα hard rock συγκροτήματα). Από τις συνθέσεις του δίσκου ξεχώρισα τα “Ride To Live”, “Halfway To Heaven”, “Don`t Get Me Wrong”, “Let`s Make Rock”, “Kick It Down”, με την έξυπνη ενορχήστρωση με πνευστά να κλέβει την παράσταση και το “Drive Me Crazy” με το Talk Box του κιθαρίστα Patrice Louis να θυμίζει Richie Sambora ή Mick Mars, δεν γίνεται να ακουστούν πιο “Αμερικάνικα”. Από την άλλη πλευρά, τα τραγούδια που φανερώνουν τις επιρροές από τα Ευρωπαϊκά Hard Rock συγκροτήματα είναι τα “Forever Now” με τον Jean-Marc Anzil στα τύμπανα να δίνει “ρέστα”, το “Death On The Run” & “I Don`t Need You Anymore”. Κλασσικά υπάρχουν και κάποιοι διάσημοι guests όπως ο Harry Hess (Harem Scarem) που τραγουδάει μαζί με τον Oliver Del Valle στην εξαιρετική μπαλάντα “Can`t Stop The Rain”, ο Tony Mills (ex-Shy,TNT) κάνει τα backing vocals στα “Dust To Dust” & “Forever Now”, οι Mike Freeland, Chris Troy, Tino Troy (όλοι μέλη των Praying Mantis) έχουν αναλάβει τα backing vocals στο “In Your Eyes”. Έχουμε και συνέχεια όμως. Οι Lionel Blanc και Roland Pierrehumbert από τους Ελβετούς Sideburn κάνουν με την σειρά τους τα backing vocals στο “Let`s Make Rock” ενώ για το τέλος και ο Paul Sabu κάνει και αυτός κάποια backing vocals. Τέσσερις κυκλοφορίες σε δεκαπέντε χρόνια ίσως δεν είναι καλός απολογισμός για τους ShannoN. Δεν μένω στο Παρίσι, ούτε ξέρω τι “ζόρια” μπορεί να πέρασαν αυτά τα χρόνια που να μην τους επέτρεψαν να κυκλοφορήσουν περισσότερα άλμπουμ, αλλά με το “Circus Of Lost Souls” οι ShannoN δείχνουν ότι μπορούν να φτάσουν στην ελίτ των κορυφαίων hard rock συγκροτημάτων.
7/10
Φραγκίσκος Φραδέλος
