Οι Σλοβάκοι Signum Regis επέστρεψαν με νέο τραγουδιστή και πιο heavy ήχο στον νέο τους δίσκο. Τα ψηλά φωνητικά του Jota Fortinho αναδεικνύουν το power ύφος της μπάντας θυμίζοντας τις κλασσικές μπάντες του είδους, όμως σε συνδυασμό με τα σκληρά μελωδικά riffs θυμίζουν εξίσου και heavy metal μπάντες. Οι Signum Regis είναι γνωστοί για αυτή την χαρακτηριστικά αυθεντική τους μίξη και σε αυτό το δίσκο φαίνεται να υπάρχουν τάσεις για καθαρό heavy metal σαν βάση με νεοκλασικές power εκρήξεις. Τα άγρια μεσαία φωνητικά αντικαταστάθηκαν από ψηλά, δίνοντας ένα νέο χαρακτηριστικό γαλήνης στο τελικό αποτέλεσμα. Επίσης, κάτι νέο για την μπάντα είναι μερικά χαλαρά σημεία στα έντονα τραγούδια τους και μικρές παύσεις σαν αποθεραπεία από την δυναμικότητα του είδους.
Το 2018, ο επί τέσσερα χρόνια βασικός τραγουδιστής Mayo Petranin αποχώρησε από την μπάντα και ο κιθαρίστας Filip Koluš, ύστερα από εκτεταμένη έρευνα στο YouΤube, κατέληξε στον Jota, ο οποίος έχει κυκλοφορήσει τραγούδια των Helloween, που είναι και η βασική του επιρροή. Φυσικά, η περιορισμένη εμπειρία του τραγουδιστή δεν επισκιάζει την υψηλή ποιότητα του δίσκου, αλλά κάπου-κάπου γίνεται εμφανής. Πράγμα λογικό, κρίνοντας από το σύντομο χρόνο προσαρμογής με την μπάντα, μέχρι την κυκλοφορία του δίσκου. Σε κάθε περίπτωση, η μπάντα τον επέλεξε γιατί ανταποκρίνεται σε όλη τους τη δισκογραφία και την απογειώνει θα έλεγα με τα ψηλά του φωνητικά.
Θα μπορούσα να πω πως πλέον το heavy στοιχείο της μπάντας έχει παραγκωνίσει σε μεγαλύτερο βαθμό το power, ωστόσο τα νεοκλασικά power solos παραμένουν και με συνεπαίρνουν διατηρώντας το γρήγορο παίξιμό τους. Ο Jota Fortinho φέρνει άλλο αέρα στην μπάντα και γεφυρώνει το μουσικό μου ταξίδι μεταξύ heavy και power metal, όπου πλέον το αρμόνιο δένει μοναδικά πάνω του. Επίσης η κατεύθυνση σε χαλαρά παιξίματα μέσα στα δυναμικά τραγούδια τους, όπως στο “Never Surrender” με κάνει να απολαμβάνω τα νεοκλασικά solos και την καλωσορίζω θερμά. Το ίδιο προφανώς απολαμβάνω και στην μπαλάντα τους “Shalom”. Με το πρώτο κιόλας τραγούδι του άλμπουμ, “Kings Of The Underground” ξεκινούν με γρήγορο power ύφος διασταυρώνοντας το με το heavy δηλώνοντας μας την ταυτότητά τους και το ταξίδι ξεκινά δυναμικά. Το συστήνω ανεπιφύλακτα σε όσους άκουγαν παλιότερα power και το βαρέθηκαν. Καλή ακρόαση.
7.5/10
Νίκος Καρβουνόπουλος
