Πέμπτο full-length για τους Γερμανούς Assignment, σε μια πορεία που κρατάει από το 1994. Ξεκίνησαν σαν μία death/thrash μπάντα, αλλά μερικά χρόνια μετά άλλαξαν το ύφος τους εξερευνώντας progressive metal μονοπάτια, αρχής γενομένης από το ντεμπούτο τους το 2003.
Κάτι που μου τράβηξε το ενδιαφέρον από την αρχή και πρέπει να τους δώσω συγχαρητήρια γι’ αυτό, είναι ότι τα δύο πρώτα κομμάτια, το instrumental “Trilogia Balkanica” και το “Mercyful Angel” είναι αφιερωμένα στην μαύρη εικοσαετή επέτειο από τους βομβαρδισμούς του NATO στη Σερβία. Αυτή η αποστολή μάλιστα είχε ονομαστεί “Merciful Angel”, ένας κυνικός, σαρκαστικός και απάνθρωπος τίτλος όπως σημειώνει η μπάντα. Ο λόγος που άλλαξαν ένα γράμμα είναι προφανής: φόρος τιμής στους ύψιστους Mercyful Fate.
Πέρα από το συγκεκριμένο, το οποίο αναφέρεται και γενικά στην υποκρισία του Δυτικού Πολιτισμού (και ειδικά των Η.Π.Α.), οι στίχοι των Assignment ασχολούνται με διάφορα σοβαρά κοινωνικά και πολιτικά θέματα. Από μουσική όμως, πώς πάμε; Εκεί τα πράγματα δεν μπορώ να πω ότι με εντυπωσίασαν. Όχι ότι είναι άσχημα βέβαια.
Το στυλ της μπάντας είναι prog/power που φέρνει αρκετά στο μυαλό Symphony X και Dream Theater. Τα δέκα κομμάτια έχουν ένα μέσο όρο διάρκειας τα έξι λεπτά, αφού όλα μαζί φτάνουν σχεδόν τη μία ώρα. Η μουσική τους έχει έντονη την παρουσία των πλήκτρων, κάποιες φορές μάλιστα πιο έντονη απ’ όσο χρειάζεται. Η κιθαριστική δουλειά σε λίγα σημεία είναι ενδιαφέρουσα αλλά πιο γενικά αναλώνεται σε πολύ απλά και κοινότυπα riffs που δεν προσφέρουν απολύτων τίποτα.
Τα φωνητικά του πιο καινούριου μέλους στη μπάντα, Diego Valdez, είναι απλά αξιοπρεπή χωρίς κάτι το σπουδαίο. Συνολικά αυτό που παίρνω από την κυκλοφορία είναι ότι τα πάντα βρίσκονται σε ένα απλά καλό επίπεδο. Δεν λες ότι είναι τίγκα στην τεχνική, ούτε ότι δημιουργούν πολυεπίπεδες συνθέσεις που χρειάζονται πολλές ακροάσεις για να τις εμπεδώσεις.
Όταν παίζεις μουσική βασισμένη σε μεγαθήρια, πρέπει να προσπαθήσεις πολύ για να ξεχωρίσεις. Και η άποψή μου είναι ότι οι Assignment δεν το κατάφεραν σε κανένα σημείο του “Reflections”. Και δεν είναι το πρώτο ή το δεύτερο album. Τα πέντε φτάσανε…
6/10
Γιώργος Τερζάκης
geo.terzakis@gmail.com
