Μετά από το ευρέως αποδεκτό “This Is The Sound” οι Cellar Darling κυκλοφορούν το “The Spell” για να εδραιώσουν τον ήχο τους. Με μια μοναδική μίξη folk και progressive μας ταξιδεύουν με ένα μαγευτικό concept album. Η ιστορία που μας αφηγείται η Anna Murphy αφορά ένα κορίτσι που ερωτεύεται τον Θάνατο και ψάχνει το νόημα της ζωής. Ας ξεκινήσει το ταξίδι…
Από το πρώτο κομμάτι λαμβάνουμε ισχυρές ενδείξεις από progressive επιρροές, μετά από τον χαρακτηριστικό ήχο του hurdy–gurdy της frontwoman. Το ρεφραίν του εναρκτήριου τραγουδιού “Pain” είναι εκπληκτικό όπως και οι υπόλοιπες αλλαγές στο τραγούδι (ναι, είναι ΠΟΛΛΕΣ) κρατώντας την προσοχή μας από την αρχή μέχρι το τέλος, όπως και στο “Death” το οποίο έχει δυναμικά riffs και κλιμακωτές αλλαγές. Σειρά έχουν τα “Love” και το ομώνυμο κομμάτι “The Spell”, με το πρώτο να είναι σχετικά κουραστικό και το δεύτερο κάπως επαναλαμβανόμενο με ένα αδύναμο ρεφραίν. Παρότι το storyline του “The Spell” είναι πολύ δυναμικό, καθώς σε αυτό το σημείο η πρωταγωνίστρια μαθαίνει ότι ο εραστής της είναι ο Θάνατος το αδύναμο και ήρεμο ρεφραίν δεν αφήνει να ξεδιπλωθεί ο πόνος και η αγωνία της. Το “Burn” είναι ότι πρέπει καθώς μας δίνει τον βαρύ ήχο που χρειαζόμασταν με τα βαριά του riffs, τα screams πριν τα ρεφραίν και το υπέροχο solo.
Το “Hang” είναι απλά ένα ήρεμο χαλαρωτικό κομμάτι, ή έτσι νομίζαμε… Μόλις το κομμάτι φτάσει στο 02:39 ηρεμία. Απόλυτη γαλήνη. Ακούμε μόνο τη φωνή της Anna και το αργό βαρύ drumbeat του Merlin Sutter ακολουθεί μια υπέροχη διφωνία και το τραγούδι απογειώνεται όταν μπαίνει και η κιθάρα του Ivo Henzi. Όπως μαρτυρά και ο τίτλος του κομματιού μας αφηγείται τις τελευταίες στιγμές της πρωταγωνίστριας πριν κρεμαστεί. Ειλικρινά το πόσες φορές άκουσα αυτό το σημείο δεν λέγεται. Ο τόνος της φωνής της και οι στίχοι μας μεταφέρουν σε αυτήν ακριβώς τη σκηνή και ότι λέει έρχεται στο μυαλό μας. Θα μπορούσα να γράψω μια ολόκληρη κριτική για το πόσο συναισθηματικά βαρύ είναι αυτό το τραγούδι αλλά προς το παρόν μια παράγραφος αρκεί…
Αφού λοιπόν τελειώσει το ταξίδι του “Hang” ακολουθεί μάλλον το πιο σκοτεινό κομμάτι του άλμπουμ. Η πρωταγωνίστρια έχει μόλις αφαιρέσει τη ζωή της και τώρα έχει πέσει στον αιώνιο της “Sleep”. Και πάνω που νομίζουμε ότι όλα έχουν τελειώσει η μούσα συνεχίζει να αφηγείται λέγοντας μας ότι η πρωταγωνίστρια αρνείται να πεθάνει μέχρι να γυρίσει ο εραστής της. Ανατριχιάζοντάς μας για ακόμα μια φορά και ειδικά με το soloκαι το instrumental τμήμα του τραγουδιού να είναι γεμάτα αγωνία και τρόμο μας μεταφέρουν σε αποχές “Helvetios”. Το “Insomnia” είναι απλά μαγευτικό.
Όλα στη συνέχεια “παγώνουν” για την ιστορία καθώς σε αυτό το σημείο της ιστορίας μοιρολογεί τη ζωή της μετανιώνοντας τον θάνατό της. Το “Freeze” έχει την πιο ωραία μελωδία από κάθε άλλο κομμάτι του άλμπουμ, ενώ η Anna να επαναλαμβάνει τις φράσεις “Am I Dead? Not yet!” και “I Wanna Forget” δείχνοντας μας το μαρτύριο που βιώνει η πρωταγωνίστρια. Το “Fall” είναι η κατάλληλη μετάβαση για να περάσουμε στο “Drown”, το οποίο παρότι πιο βαρύ περνάει σχετικά απαρατήρητο. Το “Love, Pt.2” και το “Death, Pt.2 ” είναι και τα δυο υπέροχα μελωδικά και με τρομερό νόημα στην ιστορία την οποία δεν θα σας ολοκληρώσω γιατί το αξίζει και με το παραπάνω να την ανακαλύψετε μόνοι σας.
Το “The Spell” ήταν μια τρομερά ευχάριστη έκπληξη για τους φίλους τόσο του folk όσο και του progressive. Είναι πραγματικά η τέλεια μίξη φωτός και σκότους, μελωδικής μουσικής και σκοτεινού, και ενός πραγματικά heavy concept. Και τέλος, δεν θέλω να αφήσω ασχολίαστο το εκπληκτικό artwork το οποίο κάποιος μπορεί να το κοιτάζει για όλη τη διάρκεια της ακρόασης και να μαγεύεται από τον τόσο εύστοχο σχεδιασμό αυτού του εξωφύλλου. Δεν περίμενα ότι θα το πω αυτό ως μεγάλος fanτων Eluveitie αλλά είμαι πολύ χαρούμενος που αυτά τα τρία μέλη έφυγαν καθώς τώρα μπορούν να μας δώσουν τέτοια διαμάντια.
7.5/10
Θανάσης Γκότοβος
[email protected]