Οι Immortal Guardian είναι μια metal μπάντα από την Αμερική η οποία παντρεύει τον old school ήχο με την νεότερη τεχνικότητα του metal. Τρία χρόνια μετά το ντεμπούτο τους μας δίνουν το “Psychosomatic”, μια πολύ δυναμική κυκλοφορία που ταράζει τα νερά. Ο Gabriel Guardiola (κιθάρα, πλήκτρα) μας μιλά για αυτό το ανερχόμενο όνομα.
Γεια σου Gabriel, σε ευχαριστώ πολύ που αφιερώνεις χρόνο για αυτήν τη συνέντευξη. Θα ήθελες να συστήσεις το συγκρότημα στους αναγνώστες μας, οι οποίοι μπορεί να μην είναι εξοικειωμένοι με τους Immortal Guardian;
Χαίρετε! Είμαστε οι Immortal Guardian, μια progressive power metal μπάντα που αποτελείτε από ένα Βραζιλιάνο, ένα Γάλλο-καναδό και οι άλλοι δύο είναι από το Νότιο Τέξας. Η μουσική μας είναι τόσο διαφορετική όσο οι προσωπικότητές μας. Ονομάζουμε το είδος μας super metal επειδή δεν έχουμε ακούσει κάποιον να ενώνει τα είδη metal με τον τρόπο που το κάνουμε εμείς. Συνδυάζουμε old school επιρροές από κλασικά συγκροτήματα όπως Maiden και Helloween με μοντέρνα στοιχεία από technical metal και των breakdowns.
Θα ήθελα να σας συγχαρώ για το νέο άλμπουμ “Psychosomatic”, το οποίο θεωρώ φανταστικό. Θα θέλατε να μοιραστείτε τις σκέψεις σας σχετικά με αυτό; Ποιά ήταν η ανταπόκριση μέχρι τώρα;
Σε ευχαριστούμε πάρα πολύ! Είμαστε τόσο χαρούμενοι που το νέο μας άλμπουμ αρέσει στον κόσμο. Μια μπάντα δεν μπορούσε να ζητήσει κάτι περισσότερο ειδικά σε μια εποχή χωρίς περιοδείες. Είμαστε πάντα ευγνώμονες στους θαυμαστές μας και σε όλους τους νέους ακροατές.
Το “Psychosomatic” ήταν η πρώτη μου επαφή με τους Immortal Guardian. Μετά από αυτό, άκουσα επίσης το πρώτο σας άλμπουμ “Age Of Revolution”, το οποίο μου άρεσε επίσης πολύ. Το “Psychosomatic” μου ακούγεται πιο ώριμο και ίσως λιγότερο «ακραίο» σε σύγκριση με το “Age Of Revolution”. Ποιες είναι, κατά τη γνώμη σας, οι κύριες διαφορές μεταξύ των δύο άλμπουμ;
Ντινγκ Ντινγκ Ντινγκ!(γέλια). Το πέτυχες. Συμφωνούμε απόλυτα. Γράφω μουσική ως Immortal Guardian από το Λύκειο, και η μουσική έχει αλλάξει τόσο, όσο κι εγώ ως άτομο. Με τα χρόνια, και ειδικά με τις πρόσφατες αλλαγές στο line-up, η εστίαση μου έχει μετατοπιστεί περισσότερο στο να κάνουμε καλύτερη σύνθεση τραγουδιών και λιγότερα υπερβολικά τεχνικά πράγματα όπως κάναμε στο παρελθόν. Αυτή τη φορά, ο Zema και εγώ βάζουμε πραγματικά τις καρδιές μας στο νόημα των τραγουδιών και είχαμε τους Joshua και Justin (σ.σ.: τύμπανα και μπάσο αντίστοιχα) να κάνουν τη μαγεία τους φέρνοντας ρυθμούς που αναδεικνύουν τα τραγούδια αντί να τα γεμίζουν απλά. Όλοι έπαιξαν πραγματικά το ρόλο τους δίνοντας στα τραγούδια αυτό που χρειάζονταν, όχι αυτό που θέλουν.
Είναι αλήθεια ότι είχατε ένα άλλο άλμπουμ σχεδόν έτοιμο να ηχογραφήσετε το οποίο τέθηκε σε αναμονή λόγω της πανδημίας; Υπάρχει περίπτωση να κυκλοφορήσουν αυτά τα τραγούδια στο μέλλον;
Ναι! Είχαμε γράψει ένα ολόκληρο άλμπουμ πριν αποφασίσουμε να το αφήσουμε στην άκρη και να δουλέψουμε το “Psychosomatic”. Αγαπάμε και τις άλλες ιδέες, απλά δεν ένιωθα ότι ήταν η κατάλληλη στιγμή για να κυκλοφορήσει αυτή η μουσική. Το γράψαμε με τη ιδέα να το κυκλοφορήσουμε και να περιοδεύσουμε αμέσως. Όμως, δεδομένου ότι δεν υπήρχαν άλλες περιοδείες και ο κόσμος ήταν διαφορετικός, ήταν εύκολο να αλλάξουμε πλάνο.
Το γεγονός ότι έπρεπε να ξεκινήσετε ξανά από το μηδέν για το “Psychosomatic”, επηρέασε τη δημιουργικότητά σας με διαφορετικό τρόπο;
Ναι, αλλά με θετικό τρόπο. Ένιωσα ότι αν είχαμε πάει με το αρχικό άλμπουμ που κάναμε προ-Covid, δεν θα ήμασταν ευχαριστημένοι με αυτό. Θα αισθανόμασταν περίεργα όλη την ώρα, επειδή οι δίσκοι χρειάζονται λίγο χρόνο για να κυκλοφορήσουν. Θα προωθούσαμε τη μουσική που γράψαμε σε έναν κόσμο που είναι άσχετος με τον κόσμο στον οποίο ζούμε τώρα. Θα ήταν εκτός επαφής. Το “Psychosomatic”, ήταν ο τρόπος μας να συλλάβουμε αυτό το πολύ μοναδικό ιστορικό γεγονός και να γράψουμε για αυτό σε πραγματικό χρόνο καθώς το ζούμε. Χωρίς φίλτρο, καθυστέρηση, ακριβώς εδώ, τώρα. Τι μπορεί να ναι πιο metal από το να γράφεις για αυτήν την παγκόσμια τραγωδία καθώς τη ζούμε;
Προφανώς, το κύριο θέμα του άλμπουμ είναι η πανδημία και οι επιπτώσεις της στην ανθρωπότητα. Γιατί αισθανθήκατε την ανάγκη να αντιμετωπίσετε αυτά τα θέματα και πώς σας επηρέασε η πανδημία τόσο ως συγκρότημα όσο και ατομικά;
Ήταν κάτι που μας ενέπνευσε πολύ, γιατί υπήρχαν συναισθηματικά ανεβοκατεβάσματα για εμάς. Και όπως και από άλλες μπάντες στο παρελθόν, μερικές από τις καλύτερες μουσικές βγαίνουν από δυσκολίες. Η πανδημία μας χτύπησε οικονομικά επειδή είχαμε μια περιοδεία στη Βόρειο Αμερική με τους PowerGlove που είχε προγραμματιστεί στις 31 Μαρτίου, όταν ακριβώς όταν ο κόσμος σταμάτησε. Μέχρι τότε τα είχαμε ήδη παίξει όλα για όλα. Έχουμε ήδη πληρώσει για τα εμπορικά προϊόντα της περιοδείας, τις βίζες, το τουριστικό λεωφορείο, την ενοικίαση εξοπλισμού, κ.λπ. Σίγουρα πόνεσε στην αρχή, αλλά αφού βάλουμε τα κεφάλια μας κάτω και ζήσαμε από την καταιγίδα, είμαστε χαρούμενοι που βγήκαμε στην κορυφή και δημιουργήσαμε ακόμη ένα φοβερό άλμπουμ από την πανδημία.
Κάποιος μπορεί να εντοπίσει πολλές επιρροές στον ήχο σας. Θα έλεγα ότι συνδυάζετε το μοντέρνο prog/power με ακραία metal και κινηματογραφική μουσική. Διορθώστε με αν κάνω λάθος, αλλά ίσως υπάρχει και djent εδώ και εκεί; Ποιες είναι οι επιρροές σας ως συγκρότημα;
Αυτή είναι η ομορφιά των Immortal Guardian. Κάθε μέλος μεγάλωσε με τόσο διαφορετικά στυλ metal. Έτσι, όταν προσθέτουμε όλοι τις metal γεύσεις μας στο συγκρότημα, τα πράγματα γίνονται πολύ ενδιαφέροντα! Μεγάλωσα με πολλά κλασικά rock συγκροτήματα, power metal, κάποια κλασικά, κλπ. Ο Zema ξέρω ότι αγαπά τους Helloween, τους Iron Maiden και αυτές τις μπάντες ενώ ο Justin μεγάλωσε με τους Korn και August Burns Red, κ.λπ. που είναι το εντελώς αντίθετο στυλ. Ο Josh είναι υπέροχος γιατί είναι ο μπασίστας μας και επίσης ο μηχανικός ήχου μας, και έχει μια πολύ μοντέρνα πινελιά στο στυλ που γράφει αλλά και στις μίξεις του. Επομένως, όταν τα δημιουργούμε power-prog-djent-ό, τι super metal θέλετε να το ονομάσετε τα τραγούδια έχουν το old school αίσθημα της καλής σύνθεσης τραγουδιών, με τους ήχους των σύγχρονων παραγωγών και της τεχνολογίας.
Στην κριτική μου για το “Psychosomatic”, ανέφερα ότι αυτό που, τουλάχιστον για μένα, κάνει τους Immortal Guardian να ξεχωρίζουν από άλλες μπάντες του ίδιου είδους, είναι το γεγονός ότι έχω ένα αίσθημα ενθουσιασμού και ενέργειας. Όχι μόνο από τα τραγούδια αλλά από τον τρόπο που ακούγεται ολόκληρο το συγκρότημα. Ποια είναι, κατά τη γνώμη σας, η πτυχή που κάνει τους Immortal Guardian να ξεχωρίζουν από το πλήθος;
Συμφωνώ απόλυτα. Έχουμε σίγουρα ενέργεια στη μουσική μας και ειδικά στις ζωντανές μας εμφανίσεις, όπως κανένα άλλο συγκρότημα. Είναι πολύ δύσκολο να το εξηγήσεις, απλά πρέπει να το δεις / να το ακούσεις για να το καταλάβεις! Αλλά πιστέψτε με, αν έρθετε σε μια από τις συναυλίες μας, θα φύγετε ενθουσιασμένοι!
Ο Carlos πρέπει να είναι μια από τις καλύτερες βραζιλιάνικες φωνές εκεί έξω. Ήταν ξεκάθαρο από την αρχή ότι θα ήταν ο τραγουδιστής των Immortal Guardian;
Δεν θα μπορούσε να υπήρχε καλύτερος τραγουδιστής για τους Immortal Guardian από τον Carlos Zema. Ο Zema δεν είναι ο πρώτος τραγουδιστής της μπάντας, αλλά είναι Ο τραγουδιστής της μπάντας. Ο Carlos κι εγώ έχουμε κάνει τόσα πολλά μαζί και δημιουργήσαμε αυτόν τον πολύ μοναδικό ήχο στη συγγραφή των κομματιών μας που δεν μπορούσα να φανταστώ τους Immortal Guardian με οποιονδήποτε άλλο τρόπο, ειδικά χωρίς την αίσθηση του Zema. Όταν ξεκινήσαμε να δουλεύουμε μαζί, οι ιδέες έγιναν απεριόριστες. Με τον συνδυασμό κιθάρας / πλήκτρων και έναν τραγουδιστή που μπορεί να τραγουδήσει τόσες οκτάβες ΚΑΙ να κάνει screams, θα μπορούσαμε κυριολεκτικά να παίξουμε ό, τι ερχόταν στο μυαλό μας. Είναι ένα πολύ ιδιαίτερο συναίσθημα που έχει πάρει σάρκα και οστά με ένα συγκρότημα.
Δύο από τα αγαπημένα μου κομμάτια από το άλμπουμ είναι το “Goodbye To Farewells” και το “New Day Rising”. Ποια είναι τα δικά σας αγαπημένα;
Λατρεύω την αισιόδοξη ενέργεια του “Lockdown”, μου αρέσει να παίζω το “Find A Reason” στο πιάνο, το “Candlelight” μου δίνει τα καλύτερα ώριμα vibes, το “Read Between The Lines” είναι ένα τόσο διασκεδαστικό τραγούδι … Χα, τα αγαπώ όλα. Είναι δύσκολο να διαλέξω.
Φαίνεται ότι είστε αρκετά δραστήριοι και στα social media. Ειδικά τα διασκεδαστικά μικρά βίντεο στα οποία παίζετε ρόλους είναι ξεκαρδιστικά. Το βλέπετε αυτό ως εναλλακτικό τρόπο προώθησης της δουλειάς σας ή είναι απλώς διασκεδαστικό;
Και τα δυο! (γέλια). Σοβαρά, αυτά τα βίντεο ήταν όχι μόνο θεραπευτικά αλλά πραγματικά βοήθησαν το συγκρότημα να ανατιναχτεί σε διαφορετικές πλατφόρμες. Με το πόσο γρήγορα αλλάζει το διαδίκτυο και τον τρόπο με τον οποίο καταναλώνουμε περιεχόμενο, προσπαθούμε απλώς να προσαρμοστούμε στις εποχές, αλλά το διατηρούμε ακόμα σχετικό με αυτό που έχει μεγαλύτερη σημασία: τη μουσική μας! Η δημιουργία meme / διασκεδαστικών βίντεο είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να ευαισθητοποιήσετε τη μουσική σας χωρίς να χρειαστεί να ξοδέψετε χρήματα σε διαφημίσεις κ.λπ. Το σχετικό περιεχόμενο και η δυνατότητα κοινής χρήσης θα κάνουν τη δουλειά για εσάς και θα διαδώσουν τη μουσική σας.
Ενώ είστε όλοι εξαιρετικά ταλαντούχοι μουσικοί, τα τραγούδια σας είναι επίσης πολύ μελωδικά. Θα έπρεπε η ικανότητα να εξυπηρετεί τη σύνθεση ή το τραγούδι είναι ένας τρόπος να δείξετε τι μπορείτε να κάνετε μουσικά;
Ειλικρινά, αυτό είναι που κάνει αυτό το άλμπουμ πολύ διαφορετικό από το τελευταίο. Αποφασίσαμε να θέσουμε τη σύνθεση των κομματιών ως προτεραιότητα και να αφήσουμε λίγο το υπερβολικά τεχνικό κομμάτι. Πάντα ωθούσαμε τα όριά μας ως μουσικοί και ως metal μπάντα, αλλά αυτή τη φορά, θέλαμε πραγματικά να κάνουμε τραγούδια που ήταν 100% αναπαράσταση των εμπειριών και των τραγωδιών που όλοι περάσαμε ως κοινωνία κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Επικεντρωνόμασταν έντονα στους στίχους, τη ροή του τραγουδιού, τα νοήματα, κ.λπ. και λιγότερο στο να είμαστε proggy, να έχουμε γρήγορα σπασίματα και απλά να πιεζόμαστε τεχνικά. Αφήνουμε τα τραγούδια να μιλούν από μόνα τους!
Πώς είναι δυνατόν να παίζεις κιθάρα και πλήκτρα ταυτόχρονα;
(Γέλια) Παίζω κιθάρα και κλειδιά από το γυμνάσιο. Ήταν κάτι που ξεκίνησε ως ένα διασκεδαστικό μικρό πράγμα, όπως μια επίδειξη ταλέντων, και όταν βγήκε το YouTube και έκανα τις πρώτες μου περιηγήσεις, έγινε το κακό. Απλώς το έκανα έκτοτε. Επίσης, ήθελα πάντα έναν πληκτρά στην μπάντα μου, αλλά η εύρεση κάποιου που θα μπορούσε να παίξει power metal πλήκτρα σε μια μικρή πόλη του νότιου Τέξας ήταν σχεδόν αδύνατη. Ήταν λοιπόν μια φάση του «σκατά, πρέπει να το κάνω εγώ» χαχα. Παίζω ΠΑΝΤΑ και τα δύο τώρα. Νιώθω γυμνός όταν έχω ένα από τα δυο. Είναι ο καλύτερος τρόπος για να ξέρω πώς να εκφραστώ μουσικά και μου επιτρέπει να δημιουργήσω μουσική που δεν μπορεί να κάνει άλλος κιθαρίστας και πληκτράς.
Δεδομένου ότι τα πράγματα με ζωντανές συναυλίες επανέλθουν στο φυσιολογικό, θα μπορούσα εύκολα να δω τους Immortal Guardian να περιοδεύει με τους Unleash The Archers και Pyramaze. Ποιο θα ήταν το ιδανικό line–up για μια μελλοντική περιοδεία;
Τώρα αυτή η ιδέα ακούγεται τέλεια! Είμαστε μέσα! Πραγματικά οποιοσδήποτε στο είδος μας. Μας αρέσει να συναντάμε νέα συγκροτήματα και να περιοδεύουμε με υπέροχους ανθρώπους που παίζουν υπέροχη μουσική. Σε αυτό το σημείο είμαστε πρόθυμοι να περιοδεύσουμε παντού χαχα, αυτή η πανδημία μας κάνει πραγματικά να εκτιμήσουμε τις συναυλίες μόλις επιστρέψουν !!!
Ποια είναι τα επόμενα σχέδια για τους Immortal Guardian τώρα που κυκλοφόρησε το “Psychosomatic”;
Σίγουρα σταυρώνουμε τα δάχτυλά μας για να επιστρέψουμε στις περιοδείες το συντομότερο δυνατόν, ώστε να μπορούμε να παίξουμε το “Psychosomatic” ζωντανά, αλλά αυτό είναι λίγο έξω από τον έλεγχό μας. Είμαστε στο έλεος των αρχών, των κυβερνήσεων, των νόμων κ.λπ. Έτσι, μόλις έχουμε το πράσινο φως, περιμένετε μας στην περιοχή σας. Μέχρι τότε, θα συνεχίσουμε να φτιάχνουμε περισσότερα βίντεο, μουσική και περιεχόμενο!!!
Σας ευχαριστώ και πάλι για τον πολύτιμο χρόνο σας. Θέλετε να στείλετε κάποιο μήνυμα στους αναγνώστες μας;
Ευχαριστούμε πολύ όλους όσους άκουσαν το δίσκο. Όλοι όσοι αγόρασαν το άλμπουμ ή το merch, ΕΥΧΑΡΙΣΤΟΥΜΕ! Υποστηρίζετε πραγματικά το metal σε μερικές από τις πιο δύσκολες στιγμές και το εκτιμούμε πραγματικά. Δεν μπορούμε να περιμένουμε να σας δούμε όλους σε περιοδεία !!!
Συνέντευξη: Βασίλης Μπατίλας
Μετάφραση: Θανάσης Γκότοβος
Official Website
Facebook
Instagram
Spotify
Youtube
Bandcamp
Band Members
Gabriel Guardiola – Κιθάρα, πλήκτρα
Carlos Zema – Φωνητικά
Justin Piedimonte – Τύμπανα
Joshua Lopez – Μπάσο
Discography
Age Of Revolution, 2018
Psychosomatic, 2021
