Δεν τους λες και υπερδραστήριους τους Γερμανούς Ivory Tower. Από το 1996 που άρχισαν την πορεία τους, δηλαδή έχουν παραπάνω από είκοσι χρονάκια στην πλάτη τους, το “Stronger” είναι μόλις η πέμπτη κυκλοφορία τους. Αυτό σε συνδυασμό με τις αρκετές αλλαγές στην σύνθεση τους ποτέ δεν τους επέτρεψε να κάνουν το βήμα μπροστά. Παρ’ όλα αυτά όλο αυτό το διάστημα έχουν μια αξιοπρεπή πορεία με καλές κυκλοφορίες.
Το “Stronger” δεν αλλάζει κάτι. Ποιοτικό power/prog metal με αρκετές μελωδίες (γερμανικής φύσης…) σε συνθέσεις που δίνουν περισσότερο βάρος στην heavy αισθητική παρά στις τεχνικές ακροβασίες. Σε αυτό το άλμπουμ ακούμε για πρώτη φορά σε νέες συνθέσεις τον τραγουδιστή Dirk Meyer (Rapid Angel) που μόνο νέος δεν είναι μιας και στο σχήμα βρίσκεται από το 2013.
Δεν ξέρω πως ακριβώς δουλεύουν οι Ivory Tower αλλά η αλήθεια είναι πως οχτώ χρόνια, γιατί τόση είναι η απόσταση από την προηγούμενη κυκλοφορία τους, μετά το “IV” δύσκολα μπορούσα να κάνω συσχετισμούς στην μουσική σε σχέση με το παρελθόν τους. Μπορεί να μην έχουμε τεράστιες αλλαγές στην προσέγγιση αλλά διάολε μετά από τόσο καιρό είναι σαν αν ακούς ένα νέο συγκρότημα.
Οι συνθέσεις του “Stronger” είναι σε γενικές γραμμές καλές. Ίσως σας φέρουν στον νου τους Eldritch στα λιγότερο progressive τους με μια παραγωγή αρκετά heavy και καθαρή. Mastering έχει γίνει από τον Tony Lindgren (Dragonforce, Kreator κ.α.) ενώ το album έχει ηχογραφηθεί στο ιδιόκτητο studio του σχήματος. Αυτό το τελευταίο δεν μου το βγάζεται από τον νου ότι παίζει καθοριστικό ρόλο στα μεγάλα κενά ανάμεσα στις κυκλοφορίες. Κομμάτια όπως το “Money” και “In Me” μου άρεσαν αρκετά. Υπάρχει ένα σχετικά σύντομο instrumental το “Flight Of The Dragon” (σ.σ.: που και να έλειπε δεν θα χανόταν ο κόσμος) ενώ το album κλείνει με το πολύ όμορφο mid-tempo “The Wolves You’ve Let In”.
Σουμάροντας όλα αυτά μπορώ να πω ότι το “Stronger” είναι μια καλή κυκλοφορία που σίγουρα δεν ταράζει τα νερά αλλά δείχνει ένα σχήμα με όραμα και σταθερότητα στις αξίες του. Αν δεν τους έπαιρνε και 150 χρόνια να βγάλουν δίσκο καλά θα ήταν! Σίγουρα μια ενδιαφέρουσα κυκλοφορία σε έναν χώρο με λίγες αξιόλογες δουλειές.
7/10
Μιχάλης Νταλάκος
mdalakosreports@gmail.com
