To “Portrait Of A Dying Heart” αποτελεί την έβδομη full length κυκλοφορία των Ιταλών prog /power metallers Secret Sphere. Αρχικά κυκλοφόρησε το Νοέμβριο του 2012 από την Warner Music στην Ιαπωνία και από την Scarlet Records στον υπόλοιπο κόσμο, ενώ φέτος επανακυκλοφορεί με αποκλειστική άδεια για την Ελλάδα από την Sleaszy Rider. Οι Secret Sphere με κύριες επιρροές τους μπάντες όπως οι Dream Theater, Angra, Helloween, Savatage κλπ αποτελούν μια από τις καλύτερες και συνεπέστερες Ιταλικές μπάντες στο χώρο του prog power κυκλοφορώντας κάθε δυο – τρία χρόνια και μια καινούρια δουλειά και περιοδεύοντας συνεχώς. Στο “Portrait Of A Dying Heart” μας συστήνουν τον νέο τραγουδιστή της μπάντας Michele Luppi γνωστό από τις δουλειές του σε μπάντες όπως οι Vision Divine, οι Killing Touch και οι Thaurorod. Η παραγωγή του άλμπουμ είναι , πεντακάθαρη, οι ερμηνείες του Luppi σε καθηλώνουν και ανεβάζουν επίπεδο τη μπάντα, η κιθαριστική δουλειά των Aldo Lonobile και Marco Pastorino με heavy riffs και solos βουτηγμένα στη μελωδία εξαιρετική, τα πλήκτρα του Gabriele Ciaccia χρωματίζουν τα κομμάτια και προσφέρουν στην ατμόσφαιρα του άλμπουμ, ενώ και οι κύριοι Andrea Buratto και Federico Pennazzato σε μπάσο και ντραμς με τεχνικό παίξιμο ουσίας και όχι εντυπώσεων συμβάλλουν κι αυτοί στο τελικό αποτέλεσμα. Σίγουρα ο κορυφαίος δίσκος στην μέχρι τώρα καριέρα των Ιταλών, γεμάτος δύναμη, μελωδία και συναίσθημα χωρίς τα κουραστικά κλισέ που συνοδεύουν τις Ιταλικές power κυκλοφορίες (χαζοχαρούμενα refrains, επαναλαμβανόμενα κουραστικά parts και τα συναφή). Από τις 10 συνθέσεις του album προσωπικά ξεχωρίζω τα “Union”, “Lie To Me” και “Eternity” Να αναφέρω τέλος ότι το “Portrait Of A Dying Heart” είναι ένα concept album βασισμένο στη νουβέλα “She Complies with the Night’’ του Constanz Colombo, στο 40σέλιδο ένθετο που συνοδεύει την κυκλοφορία μπορεί να διαβάσει κανείς τη νουβέλα, ενώ και το εξώφυλλο του δίσκου σχεδιασμένο από τον Felipe Machado Franco (Blind Guardian, Rage, Rhapsody Of Fire) είναι υπέροχο.
8/10
Πάνος Πρέντζας
