Ώρα για συστάσεις… Οι Soulbender αποτελούν το πνευματικό παιδί του κιθαρίστα των Queensrÿche, Michael Wilton, ο οποίος παρέα με τον τραγουδιστή Nick Pollock (My Sister’s Machine), τον κιθαρίστα Dave Groves (ex-Tin Pan/Fallen Angel), τον μπασίστα Marten Van Keith και τον drummer Wes Hallam (ex-Assault/Fallen Angel) κυκλοφορούν το “Soulbender II”. Στην ουσία η εν λόγω κυκλοφορία κατ’ εμέ θα μπορούσε να κυκλοφορήσει άνετα σαν ένα πολύ ωραίο EP, και αυτό γιατί μονάχα τέσσερις είναι οι νέες συνθέσεις του δίσκου. Τα “Turn Anger Up” (σ.σ.: εύκολα έμπαινε στο τελευταίο άλμπουμ των Queensrÿche), “Shoal”, “Slave To Reality” (σ.σ.: αρκετά κοντά στα χνάρια των Audioslave) & “Seraphim” (σ.σ.: σίγουρα ένα μικρό tribute της μπάντας στους Sabbath) είναι η προσφορά του σχήματος ως προς τους οπαδούς του, μια δεκαετία μετά την κυκλοφορία του “Soulbender”… το οποίο όμως υπάρχει και αυτό, σε re-mastered μορφή μέσα στο δίσκο. Έτσι λοιπόν ο ακροατής γεφυρώνει και παράλληλα συγκεντρώνει το παρελθόν και το παρόν των Soulbender σε μια κυκλοφορία. Αν και πρωταρχικά είχε κλείσει να τραγουδήσει η υπέρτατη φωνάρα που ακούει στο όνομα Tim “Ripper” Owens, ο Wilton έκανε το colpo grosso και επανέφερε τους προαναφερθέντες μουσικούς πίσω, σε μια μορφή άτυπου reunion. Χαρακτηριστικό γνώρισμα της μουσικής των Soulbender, πέραν των συνθέσεων του Wilton, είναι ο frontman Nick Pollock, ο οποίος χρωματίζει με αυτόν τον ιδιαίτερο αέρα του Seattle από τα grunge ηχοχρώματα. Άλλωστε μονάχα τυχαίο δεν είναι ότι έπαιζε με τον μακαρίτη τον Layne Stanley στους Alice N’ Chains, προτού εκείνοι διαλύσουν και εν συνεχεία ο Stanley συνέχισε με την δημιουργία των Alice In Chains. Τα υπόλοιπα είναι ιστορία. Γενικά σαν κυκλοφορία προτείνετε στους οπαδούς σχημάτων όπως Soundgarden, Alice In Chains, & Audioslave μιας και διαφέρει κατά πολύ από τα περπατημένα του Wilton. Αυτός δεν είναι άλλωστε και ο κύριος λόγος, να διαφέρει από αυτά που ήδη κάνει;
8/10
Νίκος Σιγλίδης
