Δε μπορώ παρά να παραδεχτώ πως αυτή η δουλειά ήταν ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα, μιας και το τρίτο ομώνυμο άλμπουμ των Γερμανών Steel Engraved που μόλις κυκλοφόρησε, απέσπασε σχεδόν πλήρως την προσοχή και το ενδιαφέρον μου, κάτι που γίνεται όλο και πιο σπάνιο τελευταία.
Σαφώς και δεν συνάντησα τη δισκογραφική δουλειά της δεκαετίας (σ.σ.: κατά τη γνώμη μου αυτά τελείωσαν και θ’ αργήσουμε να ζήσουμε ξανά στιγμές ’80s-late ‘90s, όπου κάθε χρονιά δημιουργούταν κι από ένα έπος), αλλά από την αρχή του δίσκου το εξαμελές σχήμα μας δείχνει πως δεν δημιούργησε αυτή τη δουλειά απλώς για να πει πως έκανε κάτι. Από το ξεκίνημα με το “Where Shadows Remain” καταλαβαίνεις πως ο σκοπός των Steel Engraved είναι να σε κάνουν να καταλάβεις ότι λαμβάνουν τα πάντα στα σοβαρά, και πως οι συνθέσεις τους είναι ικανές για να κατατάξεις τη μπάντα στη λίστα με τις σημαντικές μπάντες!
Όλα τα κομμάτια ανήκουν στο χώρο του μελωδικού power metal, με ελάχιστες δόσεις υγιούς progressive (σ.σ.: δηλαδή σε δόσεις που δε θα σε κάνουν ν’ αυτοκτονήσεις), θυμίζοντας αρκετά Queensryche (άκου για παράδειγμα το “Heat”), αλλά μέχρι και Primal Fear, κάτι όχι και τόσο παράξενο αφού ο Ralf Scheepers έχει αναλάβει την επίβλεψη των φωνητικών του επίσης ταλαντούχου τραγουδιστή της μπάντας Marco Schober, μα και επισφραγίζει τη παρουσία του με τη συμμετοχή του στο κομμάτι “Searching For Regret”!
Προσωπικά θεωρώ το “Steel Engraved” πολύ κοντά σε δισκογραφικές δουλειές των Avantasia, αφού η μελωδικότητα και η πιο AOR (χονδρικά μιλώντας) πλευρά των συνθέσεων, τείνει σε περισσότερο δραματικές συνθέσεις παρότι σε “τραχιές”, με την έννοια που θα έπαιζαν οι Primal Fear ή ακόμη και δυναμικές με την έννοια της ταχύτητας όπως οι Helloween, ή οι μεταγενέστεροι Stratovarius κτλ. Το μόνο αρνητικό θα έλεγα πως ήταν οι μέτριες ταχύτητες του δίσκου. Λες και η μπάντα αποφάσισε να πατάει φρένο καθ’ όλη τη διάρκεια του δίσκου, και ενώ περιμένεις ν’ ανέβει το τέμπο να αρχίσει το head banging, το πράγμα μένει κάπως στάσιμο. Πιστεύω πως με ανεβασμένες στο διπλό ή και στο τριπλό σε ορισμένα τουλάχιστον τραγούδια οι ταχύτητες, θα είχαμε να λέγαμε ακόμη περισσότερα!
Παρόλα αυτά, το ομώνυμο άλμπουμ των Steel Engraved ενέχει όλα τα χαρακτηριστικά μιας πολύ καλής κυκλοφορίας και θα πρότεινα άφοβα ειδικά σε όσους αρέσκονται στο είδος, να βουτήξουν άφοβα στην ακρόαση του! Στα πολύ συν και το artwork και το λέω εγώ που έχω σιχαθεί τα παιδικά εξώφυλλα…!
8/10
Μιχάλης “The Lone Wolf” Κανακουσάκης
[email protected]
