Οι Hardline με το “Double Eclipse” του 1992 και μια σούπερ σύνθεση με τους Joey και Johnny Gioeli, στο πλευρό των βετεράνων μελών των Journey, Neal Schon και Deen Catronovo, καθώς επίσης και του Todd Jensen, μπασίστα των David Lee Roth και Alice Cooper, δημιούργησαν ένα κλασικό αριστούργημα που θα ζούσε για πάντα στην κακοτυχία. Το μόνο πρόβλημα ήταν ότι ακολούθησαν δυο διαλύσεις του σχήματος μέχρι να φτάσουμε αισίως στο 2012 και την κυκλοφορία του “Danger Zone”, όπου κάτι πάει να γίνει.
Ακολουθεί το “Human Nature” τέσσερα χρόνια μετά και εκεί που λες ότι κάτι πάει να γίνει, έρχεται μεγάλη βουτιά στο κενό με το “Life” (2019) με τους Mario Percudani και Marco Di Salvia να αντικαθιστούν τους Josh Ramos και Francesco Jovino σε κιθάρα και τύμπανα αντίστοιχα. Το ερώτημα λοιπόν που γενάται με την έλευση του φετινού “Heart, Mind And Soul” είναι αν θα είναι καλύτερο του προκατόχου του και θα μπορέσει να εκπληρώσει τις προσδοκίες των οπαδών του σχήματος.
Όλα αυτά τα ερωτήματα καταρρίπτονται άρδην όταν το εναρκτήριο κομμάτι “Fuel To The Fire” κάνει την εμφάνιση του για να δώσουν αμέσως μετά την απάντηση τους με το “Surrender”, το οποίο είναι η απόδειξη πως δεν πρέπει να τους ξεγράψουν να ακολουθήσουν το σχήμα στις επάλξεις. Όταν ο Johnny Gioeli αποφασίζει να δείξει τους καλά κρυμμένους άσους στο μανίκι του, χαρίζει φανταστικές μελωδικές γραμμές στους φίλους του σχήματος. Η Anna Portalupi και ο Marco Di Salvia είναι οι οδοστρωτήρες σε αυτό το ρυθμικό section του δίσκου, ο πολυπράγμων Alessandro Del Vecchio ντύνει με εξαιρετικά πλήκτρα και το solo του Mario Percudani απλά «κεντάει». Το ίδιο συμβαίνει και στο “If I Could I Would”.
Το “Like That” έχει ως χαρακτηριστικό γνώρισμα τις ακουστικές κιθάρες που είναι διάχυτες σε όλο το κομμάτι, οι οποίες όμως διακόπτονται χάρη στο ηλεκτρικό solo. Το “Heavenly” σε ταξιδεύει σε άλλες εποχές (για κάποιο λόγο μου θύμισε πάρα πολύ το συναίσθημα που σου βγάζει το “Falling” των Gotthard). Στο “Waiting For Your Fall” οι ταχύτητες ανεβαίνουν και τα δίκασα δίνουν και παίρνουν, με τον Gioeli για άλλη μια φορά εμπνέει τον ακροατή στο να μην σταματά να τραγουδά! Σίγουρα από τις καλύτερες στιγμές του δίσκου. Από την άλλη το “The Curse” είναι ένα αρκετά heavy κομμάτι παλαιάς κοπής Hardline.
Από την άλλη πλευρά, το “Heartless” ξεκινά με τα πλήκτρα για να ακολουθήσει το υπόλοιπο σχήμα σε πιο mid tempo μονοπάτια για να έρθει λίγο πιο μετά το “80’s Moment”, το οποίο από τον τίτλο και μόνο καταλαβαίνεις τι θα ακούσεις, μιας και το όλο συναίσθημα σε ταξιδεύει πίσω στον πρώτο δίσκο του σχήματος. Η ακουστική μπαλάντα “We Belong” κλείνει το άλμπουμ με τον καλύτερο και συνάμα ιδεατό τρόπο. Το “Heart, Mind And Soul” για εμένα είναι ό,τι σου λέει ο τίτλος του. Τίποτα παραπάνω, τίποτα λιγότερο. Σίγουρα από την τρίτη περίοδο της μπάντας, αυτό εδώ τείνει να γίνει ο αγαπημένος μου δίσκος. Εγώ πάντως σας το συστήνω ανεπιφύλακτα.
8,5/10
Νίκος Σιγλίδης
nicklasinferno@gmail.com
