Είναι παγκοσμίως γνωστό πως ο grunge τυφώνας των Nirvana σάρωσε τα πάντα στο πέρασμά του στις αρχές του ’90, καταδικάζοντας κάθε νέα hard rock μπάντα που επιχείρησε να κάνει όνειρα. Ένα από αυτά τα θύματα ήταν και οι Hardline που λησμονούνται μέχρι και σήμερα για το (υποτιμημένο κατ’ εμέ) “Double Eclipse” του 1992. Μετά από μία δύσκολη εικοσαετία γεμάτη με διαλύσεις και επανενώσεις που άφησαν τον Johnny Gioeli ως το μόνο αρχικό μέλος, οι Αμερικάνοι δείχνουν να έχουν διατηρήσει μία εύθραυστη σταθερότητα όσον αφορά τη δισκογραφική τους παρουσία.
Το “Life” αποτελεί την τρίτη, κατά σειρά, κυκλοφορία μετά και το reunion του 2011 (ή τέταρτο μετά το διάλειμμα του 2009, ανάλογα) και δείχνει να έχει ρίξει αρκετά τις ταχύτητες της μπάντας. Πλέον έχουμε να κάνουμε με μέλη που μετά βίας κρατιέσαι να μην τα χαρακτηρίσεις ως session μουσικούς. Τα τραγούδια είναι στην καλύτερη ανέμπνευστα, γεμάτα με αδύναμα και άψυχα σολαρίσματα, ενώ ακόμα και η «αλήτικη» rock νοοτροπία που κάποτε διέθεταν στα riffs αλλά και τον ήχο γενικότερα έχει δεχτεί τρομερό πισωγύρισμα δίνοντας έμφαση στην περισσότερο μελωδική πλευρά, κάτι που ποτέ δε μου καθόταν καλά στους Hardline.
Ακόμα και στο θεωρητικά καλύτερο «μετα-reunion» “Danger Zone” του 2012, υπήρχαν στιγμές που ήμουν στη φάση «άντε να τελειώνουμε». Το ευφυές συνθετικό μυαλό του Neal Schon και το έμπειρο παίξιμο στα drums του Deen Castronovo δεν είναι εκεί ώστε να διατηρούν το ομαδικό πνεύμα ψηλά. Απουσίες τέτοιας φύσης είναι που έχουν μετατρέψει τους Hardline σε ένα hard rock σχήμα που γράφει τυπικές συνθέσεις που στο τέλος της ακρόασης θα τις έχεις ξεχάσει παντελώς. Και αυτό ισχύει διπλά για τις μπαλάντες.
Να πω «κρίμα» θα ήταν πολύ υποκριτικό, καθώς δε νομίζω πως κάποιος που ακούει φανατικά hard rock περιμένει το μεγάλο δισκογραφικό μπαμ από τους Hardline. Ίσως κι ο ίδιος ο Gioeli να το ξέρει, αν φυσικά λάβουμε υπ’ όψιν και τη συντριπτική πλειοψηφία κυκλοφοριών συγκριτικά με το ενεργητικό του στον Axel Rudi Pell. Θύμα λανθασμένων προτεραιοτήτων; Πολύ πιθανό.
4/10
Χάρης Μπελαδάκης
[email protected]
