Οι Helfró, ένα ισλανδικό black metal ντουέτο, έχουν κυκλοφορήσει εδώ και δύο χρόνια το ομώνυμο ντεμπούτο album τους, “Helfró”. Φέτος, όμως, ο δίσκος πέραν της ψηφιακής που ήταν η πρώτη του μορφή, κυκλοφορεί και σε όλες τις υπόλοιπες ξεκινώντας πάλι την επαναπροώθηση του. Έτσι λοιπόν ήρθαμε σε επικοινωνία μαζί τους για να μάθουμε λεπτομέρειες γύρω από τον δίσκο αλλά και όχι μόνο. Τις απαντήσεις έδωσε ο Ragnar Sverrisson, τραγουδιστής και drummer του σχήματος.
Θέλω να σας ευχαριστήσω που αφιερώσατε χρόνο για να απαντήσετε στις ερωτήσεις και να σας συγχαρώ για το πρώτο album σας. Μπορείτε να μας πείτε λίγα πράγματα για την μπάντα;
Γεια σου Νίκο και σε ευχαριστώ πολύ. Γράψαμε τα τραγούδια την περίοδο 2015-2017, συνειδητοποιήσαμε ότι είχαμε κάτι αρκετά καλό στα χέρια μας, αποφασίσαμε να πάμε στο studio στα τέλη του 2017 και να ηχογραφήσουμε τα τραγούδια. Πρώτα τα κυκλοφορήσαμε στο διαδίκτυο χωρίς να τα προωθήσουμε ιδιαίτερα, αλλά όταν είδαμε σε πόσα άτομα άρεσαν, τότε προσεγγίσαμε την Season Οf Mist.
Ποια είναι η σημασία του ονόματος σας και ποιος το σκέφτηκε;
Helfró είναι η αποδοχή και η ανακούφιση του θανάτου. Είχα ακούσει τον παππού μου να χρησιμοποιεί τη λέξη πριν πεθάνει και από τότε μου έμεινε. Ένιωσα ότι ταιριάζει αρκετά στη μουσική μας.
Το “Helfró” κυκλοφόρησε για πρώτη φορά, μόνο ψηφιακά το 2018. Τι κριτικές είχατε;
Χαιρόμασταν που είχαμε αποκλειστικά μόνο θετικές κριτικές, μας έδωσαν κίνητρο να δώσουμε στη μουσική μας μια καλύτερη ευκαιρία. Έτσι, πλησιάσαμε την Season Of Mist ώστε να μπορέσουμε να έχουμε μια σωστή κυκλοφορία.
Τώρα, με τη βοήθεια της Season Of Mist τι διαφορά βλέπετε και πώς έγινε αυτή η συνεργασία;
Η πλατφόρμα που παρέχει η Season of Mist, μπορεί να βοηθήσει τη μουσική μας να φτάσει σε πολύ περισσότερο κόσμο, σε σύγκριση με την προώθηση που κάναμε εμείς για την κυκλοφορία. Η δουλειά που έχουν κάνει μέχρι τώρα για την προώθησή του είναι εξαιρετική, ειδικά υπό τις τρέχουσες συνθήκες. Νομίζω ότι ο λίγος κόσμος που του αρέσει το γρήγορο και ανελέητο black metal, μας ακούει ήδη. Ήρθαμε σε επαφή με την εταιρία στέλνοντας ένα demo και τους άρεσε αυτό που άκουσαν. Πήγαμε από εκεί και λίγους μήνες αργότερα συμφωνήσαμε για την κυκλοφορία.
Η παραγωγή είναι καταπληκτική. Τι μπορείτε να μας πείτε για την ηχογράφηση;
Το Studio Emissary είναι υπεύθυνο για αυτό τον υπέροχο ήχο που ακούτε στον δίσκο. Ηχογραφήσαμε τα τύμπανα στο σαλόνι μου. Κιθάρες και μπάσο ηχογραφήθηκαν από τον Símon στο σπίτι του και μετά κάναμε τα φωνητικά σε διάφορες τοποθεσίες και μέρες. Η παραγωγή πραγματικά έδωσε ζωή στο υλικό. Ζήτησα από τον Stephen (του Studio Emissary) να υπάρχει καθαρός ήχος ως καθοδήγηση, ώστε να ακούγεται κάθε όργανο. Η ατμόσφαιρα είναι εξ ολοκλήρου δική του δημιουργία, είναι ο πιο έμπειρος παραγωγός extreme metal στην Ισλανδία και τολμώ να πω ένας από τους καλύτερους στην Ευρώπη, ειδικά όταν πρόκειται για black metal.
Ποιος σχεδίασε το εξώφυλλο του album και τι συμβολίζει;
Δημιουργήθηκε από την View From The Coffin, με έμπνευση από το τελευταίο τραγούδι του album, “Musteri Agans”. Το “Helfró” είναι κατά κάποιο τρόπο ένα ταξίδι σε αυτόν τον ναό, ο ταξιδιώτης αγωνίζεται να απαλλαγεί από τις αναστολές και την πνευματική φυλακή του. Ο Benedikt Walther των Void Revelations τελειοποίησε γραφιστικά το σχέδιο. Έκανε επίσης τη φωτογράφιση του album. Όλοι μπορούν να είναι περήφανοι που έχουν στη συλλογή τους αυτό το τελικό αποτέλεσμα, είτε πρόκειται για CD ή βινύλιο.
Ποιος είναι υπεύθυνος για τη μουσική και τους στίχους, τι σας εμπνέει;
Για αυτόν τον δίσκο έγραψα όλη τη μουσική και τους στίχους εγώ με κάποιες μικρές ρυθμίσεις από τον Símon. Όταν άρχισα να γράφω τα τραγούδια, βρισκόμουν σε μια κακή ψυχολογική φάση, ακραίας μοναξιάς και κατάθλιψης, σε συνδυασμό με έναν αντιφατικό ναρκισσισμό που είναι ξεκάθαρος στη μουσική.
Ποια είναι η θεματολογία των στίχων;
Η έμπνευση για τους στίχους ξεκίνησε από τη μοναξιά και τον αγώνα κατά του εθισμού, αλλά τελικά το όλο πράγμα εξελίχθηκε, μέχρι που φτάσαμε στην δύναμη και την κυριαρχία που μπορούμε να έχουμε πάνω στον εαυτό μας.
Πώς βρίσκετε τα κοινά σημεία μεταξύ όλων των διαφορετικών στοιχείων που εμφανίζονται στο album;
Αυτό είναι δύσκολο να εξηγηθεί. Όταν γράφω αρχίζω συνήθως αποφασίζοντας τι είδους ατμόσφαιρα θέλω να έχει το τραγούδι και από εκεί γράφω τα πρώτα riffs. Συνεχίζω το τραγούδι στο μυαλό μου και αφήνω ό,τι έρχεται σαν ιδέα να εκδηλωθεί στη μουσική. Ακούγοντας extreme metal για τόσα χρόνια, υπάρχει πάντα μια πληθώρα ιδεών στο μυαλό μου.
Είναι η χώρα σας ένας βασικός παράγοντας για όλη την ατμόσφαιρα και τις κρύες μελωδίες του album;
Θα έλεγα ότι για μερικά από τα τραγούδια, για παράδειγμα το “Αrátt Fyrir Brennandi Vilja”, το άγονο τοπίο βοήθησε στην έμπνευση των στίχων. Αλλά η μουσική, ως επί το πλείστον εμπνέεται από την αγάπη στις δυνατές μελωδίες και τη σκοτεινή ατμόσφαιρα.
Ποιες μπάντες σας επηρέασαν ώστε να αρχίσετε να γράφετε τη δική σας μουσική;
Ο λόγος που άρχισα επιτέλους να γράφω τα δικά μου τραγούδια, μετά από τόσα χρόνια που είμαι drummer, είναι ότι οι κανονικές μπάντες στις οποίες είμαι μέλος, έχουν μπει σε μια παύση. Βαριόμουν και χρειαζόμουν μια διέξοδο, έτσι άρχισα να γράφω τα τραγούδια των Helfró. Μουσικά εμπνεύστηκα από συγκροτήματα όπως οι Thorns, Asmodeus, Mayhem, Kult ov Azazel και πολλά άλλα.
Η Ισλανδία μας εξέπληξε τα τελευταία χρόνια, καθώς βγαίνουν όλο και πιο extreme metal μπάντες, με υπέροχους δίσκους. Γιατί πιστεύετε ότι συμβαίνει αυτό;
Μακάρι να ήξερα γιατί η προσοχή είναι τόσο έντονη στην Ισλανδία. Προφανώς θα πω ότι ορισμένα ισλανδικά συγκροτήματα έχουν δημιουργήσει καταπληκτικά albums, άξια παγκόσμιας προσοχής. Νομίζω όμως ότι η παγκόσμια σκηνή έχει μια αγαπημένη περιοχή για λίγα χρόνια και μετά εστιάζει κάπου αλλού. Μερικές φορές η Νορβηγία, άλλες φορές η Γαλλία, το Ηνωμένο Βασίλειο και ούτω καθεξής. Φαίνεται πως είναι η στιγμή της Ισλανδίας.
Και οι δύο είστε στο death metal συγκρότημα, Ophidian I. Γιατί αποφασίσατε να παίξετε black metal με τους Helfró και τι συμβαίνει με τους Ophidian I;
Πάντα άκουγα τόσο black metal όσο και death metal, οπότε είναι φυσικό να θέλω να παίξω και τους δύο τύπους μουσικής. Αυτή τη στιγμή με τους Ophidian Ι τελειώσαμε την παραγωγή σε ένα νέο album, το οποίο δεν ντρέπομαι να πω ότι είναι καταπληκτικό. Ασύγκριτο με το προηγούμενο υλικό. Θα αρχίσουμε να επικοινωνούμε με τις εταιρίες τους επόμενους μήνες.
Είναι οι Helfró απλώς μια studio μπάντα ή θα προσπαθήσετε να κάνετε και συναυλίες όταν η πανδημία ηρεμήσει;
Δεν ξέρω ακόμα. Εάν μας προτείνουν να παίξουμε σε festivals ή σε περιοδείες με καλά line-up, σίγουρα θα το σκεφτούμε. Μπορούμε να παίξουμε το υλικό ζωντανά. Προς το παρόν, εστιάζομαι μόνο στο να γράφω περισσότερη μουσική.
Ποια είναι τα σχέδια σας για το μέλλον;
Προχωράμε αρκετά καλά με τη σύνθεση του επόμενου album! Το σχέδιο είναι να ξεκινήσει η διαδικασία ηχογράφησης φέτος. Θα εξελιχθούμε και θα φέρουμε κάτι διαφορετικό σε αυτό.
Σας ευχαριστώ για άλλη μια φορά για το χρόνο σας. Μπορείτε να κλείσετε αυτήν τη συνέντευξη όπως θέλετε.
Σας ευχαριστούμε για το ενδιαφέρον σας στους Helfró. Συνεχίστε να υποστηρίζετε το ισλανδικό metal!
Νίκος Λίλλης
Μετάφραση: Σοφία Βαλεντίνη Καλαιτζίδη
Bandcamp
Facebook
Instagram
YouTube
Band Members
Ragnar Sverrisson – φωνητικά, τύμπανα
Simon Thorolfsson – κιθάρα, μπάσο, φωνητικά
Discography
Helfró, 2020
