Τους Φινλανδούς Stargazery δεν τους είχα καν ακουστά μέχρι σήμερα αλλά φρόντισαν με το νέο τους τρίτο album να τους μάθω και να τους προσέξω για τα καλά! Δημιουργήθηκαν το 2005 στην πόλη Oulu της Φινλανδίας από τον κιθαρίστα Pete Ahonen και τον τραγουδιστή Jari Tiura ενώ αρχικά έφεραν το όνομα Stargazer. Για τους κλασικούς λόγους – πολλές μπάντες με το ίδιο όνομα – υποχρεώθηκαν στην πορεία να το αλλάξουν προσθέτοντας απλά ένα “y” και εγένετο Stargazery. Το 2011 κυκλοφόρησαν το ντεμπούτο τους “Eye On The Sky” για να ακολουθήσει ο δεύτερος δίσκος τους “Stars Aligned” το 2015. Και τα δυο albums απέσπασαν πολύ καλές κριτικές από τον τύπο αλλά όπως προανέφερα δεν υπέπεσαν στην αντίληψή μου και δεν έχω να σας πω κάτι για αυτά.
Μετά την κυκλοφορία του “Stars Aligned” είχαμε αλλαγές στις τάξεις της μπάντας, αρχικά με τον drummer Illka Leskelä να παίρνει τη θέση πίσω από το kit αντικαθιστώντας τον Jussi Ontero το 2017 και στη συνέχεια το 2019 ήρθαν οι Marko Pukkila και Pasi Hiltula σε μπάσο και πλήκτρα και αποχώρησαν οι Jukka Jokikokko και Marco Sneck αντίστοιχα. Και κάπως έτσι φτάσαμε στο 2020 και την κυκλοφορία του “Constellation”.
Μελωδικό heavy metal με επιρροές τους Rainbow και τους Black Sabbath (εποχής Tony Martin) γράφει το Δελτίο Τύπου τους. Μελωδικό power metal με μια ιδιαίτερη αγάπη και στους Helloween, Stratovarious, Kamelot μέχρι και Hammerfall θα συμπληρώσω εγώ. Από δέκα τραγούδια αποτελείται το “Constellation” και το πρώτο πράγμα που με εντυπωσίασε είναι η παραγωγή του album. Κρυστάλλινη και δυναμική που αναδεικνύει τις προσπάθειες των Stargazery σε κάθε τους λεπτομέρεια. Μόνη ένσταση ο ήχος των drums (αχ, που είναι αυτές οι αναλογικές ηχογραφήσεις τους) που θα τον ήθελα πιο φυσικό αλλά αυτό είναι καθαρά θέμα προσωπικού γούστου και δεν επηρεάζει το συνολικό αποτέλεσμα.
Τι γίνεται όμως συνθετικά; Καταρχάς η μπάντα έχει στις τάξεις της έναν τραγουδιστή με εξαιρετικές ικανότητες μιας και ο Jari Tiura έχει μια πανέμορφη δυναμική φωνή με μεγάλο εύρος. Τραγουδώντας με διάφορους τρόπους, πότε ψηλά, πότε σε πιο χαμηλές νότες, προσφέρει στην ποικιλομορφία των τραγουδιών των Stargazery. Κανένα τραγούδι του “Constellation” δεν είναι ίδιο με το προηγούμενο, υπάρχει μεγάλη ποικιλία σε ρυθμούς και ταχύτητες και εναλλαγές συναισθημάτων. Η κιθάρα του εγκέφαλου της μπάντας Pete Ahonen εναλλάσσεται σε πρωταγωνιστικό ρόλο με τα πλήκτρα του Pasi Hiltula και, πιστέψτε με, έχουν κάνει και οι δύο φανταστική δουλειά και μια δεύτερη κιθάρα δεν θα σας λείψει καθόλου.
Για το rhythm section της μπάντας και την συνεισφορά των κυρίων Marko Pukkila και Illka Leskelä, μια και μόνο ακρόαση των “Sinners In Shadows” και “In My Blood” θα σας κάνει να καταλάβετε. Προσθέστε τα εντυπωσιακά κολλητικά χορωδιακά refrains σε κάθε τραγούδι, ένα έντονα επικό στοιχείο που διαπνέει όλο το album και μια ιδανική ισορροπία μεταξύ μελωδίας και δύναμης και έχετε έναν εξαιρετικό δίσκο.
Αν ανησυχήσατε από τα όσα διαβάσατε περί μελωδικού heavy metal και πρωταγωνιστικού ρόλου των πλήκτρων, κακώς το κάνατε. Το “Constellation” είναι heavy metal, καμιά σχέση με γλυκανάλατα πράγματα. Θέλετε και τραγούδια που ξεχωρίζουν; Το όλα θα ήταν η εύκολη απάντηση αλλά χωρίς παραπάνω σχόλια για να σας ιντριγκάρω να τα ακούσετε θα αναφέρω τα “Sinners In Shadows”, “Self–Proclaimed King”, “I Found Angels”, “In My Blood” και “Raise The Flag”. Το μισό album έγραψα και το ξανασκέφτομαι…
Οι Stargazery με το “Constellation” αποτέλεσαν μακράν την ευχάριστη έκπληξη για μένα με έναν εκπληκτικό δίσκο που ισορροπεί τέλεια μεταξύ δύναμης και μελωδίας, αποπνέει φρεσκάδα και μια γενικότερη αίσθηση αισιοδοξίας ότι παρ’ όλες τις αντιξοότητες, παρά τη σκληρή μάχη, θα είμαστε στο τέλος νικητές! Άξιοι!
8,5/10
Πάνος Πρέντζας
panos_1975@hotmail.com
