Οι Theigns & Thralls είναι δημιούργημα του Kevin Ridley, τραγουδιστή των Skyclad. Όχι, όμως των Skyclad των αρχών των ’90s που αγαπήσαμε, αλλά των τωρινών, με ότι αυτό συνεπάγεται. Όπως και κάποια άλλα project, το συγκρότημα είναι δημιούργημα που οφείλει την ύπαρξή του στον Covid-19. Σε αυτό βρίσκουμε συμμετοχές από σχεδόν 25(!) μουσικούς, οι οποίοι προέρχονται μεταξύ άλλων από τους Korpiklaani, Cruachan, Ensiferum και Wayfarer.
Ωστόσο, όπως μας έχει δείξει και η ιστορία, η παρουσία τόσων πολλών guest ονομάτων δεν εγγυάται την επιτυχία αν η πρώτη ύλη δεν είναι καλή. Και το ντεμπούτο των Theigns & Thralls πάσχει ακριβώς από αυτό το πρόβλημα. Το folk metal (σ.σ.: τι άλλο άραγε;) που μας προσφέρουν, ενώ δομικά είναι ΟΚ, είναι «τίγκα» στα κλισέ, αλλά αυτό δεν είναι το μεγαλύτερο θέμα του, αλλά το συνθετικό επίπεδο, το οποίο σε σημεία είναι απλά ΟΚ και σε άλλα κάτω του μετρίου. Πάντως, όσοι παρατηρήσετε πως υπάρχει διασκευή στο παραδοσιακό τραγούδι “Over The Hills And Far Away”, δεν είναι το τραγούδι που νομίζετε και γνωρίζετε, αλλά το συγκεκριμένο προέρχεται από την τηλεοπτική σειρά “Sharpe”.
Για να είμαστε ειλικρινής πάντως, αν το συνθετικό επίπεδο ήταν ανώτερο, θα ήταν και ο δίσκος καλύτερος, καθώς οι προϋποθέσεις και οι βάσεις γι’ αυτό ήταν σωστές. Οι εναλλαγές μεταξύ των πιο heavy και των πιο ακουστικών τραγουδιών κρατάνε μια πολύ καλή ισορροπία, το στιχουργικό κομμάτι είναι επηρεασμένο από την αγγλική και κέλτικη ιστορία – με την ανάλογη προσαρμογή και στο μουσικό κομμάτι -, όλα όμως χαλάνε στο ανεπαρκές συνθετικό επίπεδο, κάτι που αν λάβουμε υπόψη την προέλευση του συνθέτη είναι αξιοπερίεργο.
Ο δίσκος είχε τα προσόντα να καταλήξει εντυπωσιακός και καταπληκτικός, αλλά δυστυχώς ο περισσότερος ακούγεται πολύ νερωμένος και επίπεδος. Και είναι κρίμα, γιατί έχει κάποια πολύ ωραία sing-along ρεφραίν, αλλά χρειάζεσαι στο τέλος της ημέρας να θυμάσαι ολόκληρο το σύνολο και όχι μόνο ορισμένα από τα ρεφραίν. Ίσως έπαιξε ρόλο αυτό που δήλωσε ο ίδιος ο Ridley, πως ο δίσκος γράφτηκε και ηχογραφήθηκε σε πολύ μικρό διάστημα. Φοβάμαι πως αυτό ακριβώς δείχνει το πρόβλημα το δίσκου και το γεγονός πως αν είχε δουλευτεί όπως έπρεπε ίσως να παραμιλούσαμε τώρα.
5/10
Σταύρος Πισσάνος
[email protected]
