Οι προπάτορες του Σουηδικού death metal σημάδεψαν τον Αύγουστο με κραυγές πολέμου. “Fire Upon Your Lands” είναι ο τίτλος του νέου δημιουργήματος των Unleashed, το οποίο αποτελεί διάδοχο του προ τετραετίας, “No Sign No Life”. Κυκλοφόρησε στις 15 Αυγούστου μέσω της Napalm Records κι αποτελεί το δέκατο πέμπτο στούντιο άλμπουμ των πολεμιστών από τη Στοκχόλμη.
Με παραγωγή του Fredrik Folkare (Cryptosis, Firespawn, Necrophobic) και mastering του Erik Martensson (Eclipse, Astral Doors, W.E.T.), τα ακουστικά μας βυθίζονται στο έπος του Odalheim, ένας κόσμος που έχει ήδη απασχολήσει τη δισκογραφία των Σουηδών σε πέντε προηγούμενες κυκλοφορίες .Οι μάχες της Midgard ενάντια του ανεπιθύμητου White Christ μοιάζουν καταδικασμένες να συνεχίζονται στην αιωνιότητα. Πηγή έμπνευσης αποτέλεσε το αδημοσίευτο μυθιστόρημα του τραγουδιστή και μπασίστα Johnny Hedlung. Ύστερα από το δυνατό κι ενεργητικό “No Sign No Life” (2021), το “Fire…” είναι μια μινιμαλιστική προσέγγιση του ήχου που υμνεί την σουηδική παράδοση. Με τρεις μαχητικές δεκαετίες στο ενεργητικό τους, οι Unleashed εξακολουθούν να τιμούν τη κληρονομιά των προγόνων τους και να υπενθυμίζουν στο σύγχρονο άνθρωπο τις ρίζες του.
Χωρίς αμφιβολία, η ανυποχώρητη νοσταλγική αγάπη των Unleashed για τη Σκανδιναβική κληρονομιά είναι ο ακρογωνιαίος λίθος της ταυτότητας τους. Από το ξεκίνημα τους το μακρινό πια 1989 έως και σήμερα έχουν καταφέρει να μυήσουν τη death metal σκηνή στο παγανισμό, προσδίδοντας στο είδος μια γοητευτική αρχαϊκή νότα που ακονίζει ασταμάτητα την αιχμηρότητά της. Το ματωμένο κεφάλαιο στην ιστορία των Βίκινγκ, η εισβολή του Καθολικισμού και η εξαΰλωση της παράδοσης είναι η ουσία της επικής αλληγορίας του “Odalheim”. Ο κόσμος μετά το Ragnarok είναι ένας αιματηρός αγώνας επιβίωσης κι επικυριαρχίας μεταξύ του αρχαίου αίματος και του λευκού ξένου. Μια ακόμη αναβίωση του μυθικού κόσμου πριν εισβάλει ο χριστιανισμός και της δοξασίας των αρχαίων θεών. Μια μοντέρνα, προσεγμένη παραγωγή όπου η Viking εκδοχή του death ηχεί ώριμη, ωμή και πιο δυνατή από ποτέ. Κιθάρες που αντιλαλούν σαν μεταλλικοί ανεμοστρόβιλοι, τύμπανα όμοια με ποδοβολητά αλόγων και η φωνή του βασιλιά Hedlung ηχεί σαν απόκοσμο κάλεσμα που ξυπνά τους Vikings από τον ύπνο της αιωνιότητας.
Έντεκα τερατώδη κομμάτια που αφυπνίζουν το αρχαϊκό πνεύμα και τον καθηλωμένο άνθρωπο από τη μοντέρνα, ναρκωμένη καρδιά. Μια αλυσίδα στίχων που κάνει το παλιό αίμα να βράζει στις φλέβες του σήμερα. Τα τύμπανα του πολέμου ήχησαν με τα singles “Hold Your Hammers High!”, “War Comes Again’’και το αγαπημένο μου “To My Only Son”, τα οποία με τον σκληροπυρηνικό τόνο τους δεν άφησαν χώρο για δεύτερες σκέψεις. Επίσημα μάχη ξεκινά με το “Left For Dead”. Υστερικά solos, καταιγιστικά drums και οργισμένες, γαργαριστές προσευχές. Το “A Toast To The Fallen” είναι η εξαγριωμένη πρόποση μετά τη προσευχή. Στο ίδιο ηχόχρωμα, το “The Road To Haifa Pier” είναι μια έκκληση προστασίας και καθοδήγησης στον θεό Odin. Το ομώνυμο “Fire Upon Your Lands”, ένα φρικιαστικό πάντρεμα της Γέννησης με την Αποκάλυψη με αδυσώπητες κραυγές, ραγισμένα solos και εκρηκτικά τύμπανα. Το “Loyal To The End” μια σκληρά μελαγχολική μουσική υπόκρουση για την αφοσίωση των πεσόντων της Midgard. Στο “Midjardarhaf” πρωταγωνιστούν οι κιθάρες συντροφεύοντας τα πλοία των Vikings στο ταξίδι προς το άγνωστο. Το επακόλουθο “Hail The Varangians” ένα τραχύ αφιέρωμα στη Βαραγγική Φρουρά που διατήρησε τη Σκανδιναβική ταυτότητα κατά τη Βυζαντινή Αυτοκρατορία. Το επιθετικό “Unknown Flag” είναι η άνω τελεία που ολοκληρώνει το έπος: ένα νέο κύμα εχθρού ξεπροβάλει από το σκοτάδι με άγνωστη ταυτότητα με κλασσικές γραμμές metal ρυθμών.
Το “Fire Upon Your Lands” δεν διδάσκει απλώς μαθήματα ιστορίας και λαογραφίας αλλά καθιστά εισβολή αναστοχασμού και προβληματισμού. Ακόμη, είναι η τρανή απόδειξη πως η βάση της διαχρονικότητας και της γνησιότητας δεν είναι μόνο το πάθος για τη μουσική αλλά και αγάπη για τις ρίζες. Αυτό σε συνδυασμό με την ακλόνητη σουηδική death metal παράδοση είναι που καθιστά τους Unleashed αναντικατάστατους.
8/10
Μαργαρίτα Totentanz
[email protected]
