Επανακυκλοφορία Viking από την High Roller Records νούμερο δύο. Μαζί με το ντεμπούτο της αμερικάνικης thrash metal μπάντας, ονόματι “Do Or Die”, η γερμανική δισκογραφική εταιρεία επανακυκλοφορεί σε βινύλιο και το δεύτερο δίσκο των Viking, με τίτλο “Man Of Straw”, που κυκλοφόρησε αρχικά το 1989. Πληροφορίες σχετικά με την ιστορία του συγκροτήματος παρέθεσα στο κείμενό μου για το “Do Or Die”, οπότε δεν θα σας κουράσω παραθέτοντάς τις ξανά.
Θα σας αναφέρω μονάχα ότι αφότου είχε ολοκληρωθεί η συγγραφή των στίχων των κομματιών του άλμπουμ, ο Ron Daniel ξαναβαφτίστηκε χριστιανός, οπότε χρειάστηκε να ξαναγράψει τους στίχους, ώστε να αφαιρέσει οτιδήποτε δεν ήταν συμβατό με το χριστιανισμό. Έτσι, εκείνοι που δίνουν σημασία στους στίχους και θέλουν να ξέρουν για ποιο πράγμα μιλάνε, θα πρέπει να γνωρίζουν ότι ουσιαστικά το “Man Of Straw” πρόκειται για έναν Christian thrash metal δίσκο.
Όσον αφορά τη μουσική, εκείνοι που έχουν ακούσει το “Do Or Die” θα παρατηρήσουν μια γενικότερη εξέλιξη της μπάντας στο “Man Of Straw”, παρόλο που αυτό κυκλοφόρησε μονάχα ένα χρόνο μετά το ντεμπούτο. Καταρχάς, έχει γίνει καλύτερη δουλειά στην παραγωγή, η οποία είναι πιο καθαρή και λιγότερο θολή, αναδεικνύοντας έτσι τη δύναμη όλων των κομματιών. Έπειτα, έχουν ρίξει κατά πολύ τις ταχύτητες και δεν έχουμε να κάνουμε πλέον με τους μόνιμα καταιγιστικούς ρυθμούς που χαρακτήριζαν τον προηγούμενο δίσκο.
Όχι ότι εδώ έχουν πέσει εντελώς οι ταχύτητες. Υπάρχουν άφθονες στιγμές που οι ρυθμοί βαράνε κόκκινο, όπως για παράδειγμα στο “The Trial”, όμως στο σύνολο οι Viking δεν παίζουν με τον ίδιο δαιμονισμένο τρόπο, ενώ πλέον κατεβάζουν και αρκετά συχνά τους ρυθμούς. Και είναι αυτό το κατέβασμα που σηματοδοτεί τη βασικότερη αλλαγή στη μουσική των αμερικανών, καθώς πλέον η μουσική δεν είναι μονότονη, ενώ υπάρχει και χώρος για πολλές εναλλαγές ανάμεσα σε αργές, mid-tempo και γρήγορες ταχύτητες, ειδικά στις συνθέσεις με μεγάλη διάρκεια, κάνοντας έτσι τα τραγούδια πιο ενδιαφέροντα και τη μουσική γενικά πιο ώριμη.
Σίγουρα η πιο ενδιαφέρουσα στιγμή του άλμπουμ είναι η διασκευή στο “Hell Is For Children” της Pat Benatar. Εδώ οι Viking μας δείχνουν ότι μπορούν να πάρουν ένα κλασικό rock τραγούδι και να το διασκευάσουν πατώντας στην αρχή σε rock και heavy metal μουσικά μονοπάτια, προτού κλείσουν με ένα πολύ ωραίο thrash κρεσέντο. Γενικά, το “Man Of Straw” χωρίς να μας προσφέρει κάτι το ευφάνταστο ή το πρωτοποριακό, είναι ένας δίσκος που καταφέρνει να μας κερδίσει, καθώς πρόκειται για μια στιβαρή δουλειά που αποδεικνύει περίτρανα ότι οι Viking ωρίμασαν γρήγορα και μπόρεσαν μέσα σε ένα χρόνο να μας παρουσιάσουν μια ανώτερη δουλειά από το “Do Or Die”. Οπαδοί του thrash metal πλησιάστε άφοβα.
7,5/10
Μίνως Ντοκόπουλος
[email protected]
