Ένα πολύ ενδιαφέρον γκρουπ από τo Ζάγκρεμπ της Κροατίας μας παρουσιάζει η Ιταλική Frontiers, και το όνομα αυτού Animal Drive. Οι Animal Drive είναι ένα κουαρτέτο που παίζει progressive hard rock και το πρώτο τους δισκογραφικό πόνημα έχει τίτλο “Bite!”. Η κινητήρια δύναμη πίσω από τους Animal Drive είναι ο ταλαντούχος Dino Jelusic, ο οποίος έχει αναλάβει το συνθετικό κομμάτι της μπάντας, και παρά το νεαρό της ηλικίας του έχει να επιδείξει πλούσια καλλιτεχνική δραστηριότητα όντας τραγουδιστής των Trans-Siberian Orchestra αλλά και κερδίζοντας σε ηλικία 11 ετών, τον πρώτο παιδικό διαγωνισμό της Eurovision που πραγματοποιήθηκε στην Κοπεγχάγη του 2003.
Το “Bite!” περιέχει 11 κομμάτια και από την πρώτη στιγμή της ακρόασης το άλμπουμ μεταδίδει πολύ καλά vibes. Το εναρκτήριο “Goddamn Marathon” με το πολύ όμορφο organ σε βάζει με τη μια στη hard rock διάθεση, ενώ με το που ξεκινά όλη η μπάντα, δηλώνει ταυτόχρονα και το progressive στίγμα της. Η συνέχεια του άλμπουμ είναι αντίστοιχη, με mid tempo κομμάτια και progressive εσάνς, που παραδόξως βοηθά στο να σου κρατά το ενδιαφέρον χωρίς να γίνονται κουραστικά και βαρετά. Επίσης, τα κιθαριστικά solos και γενικά το guitar work σε όλο το “Bite!” είναι πάρα πολύ καλά εκτελεσμένο και δομημένο, και κατά τη γνώμη μου ξεχωρίζουν τα “Had Enough” & “Fade Away”, το “Carry On” αλλά και το “Deliver Me” με τα πολύ όμορφα progressive μέρη του.
Η παραγωγή του άλμπουμ είναι πολύ καλή και ισορροπημένη, όπως αρμόζει δηλαδή σε μια κυκλοφορία του 2018, και γενικά οι Animal Drive παίζουν πολύ καλά και ακούγονται πραγματικά φρέσκοι. Σίγουρα παίζει ρόλο και το γεγονός πως ο μέσος όρος ηλικίας των μελών είναι τα 26 χρόνια, αλλά αυτό μου δίνει ταυτόχρονα την ελπίδα πως αν παίζουν και γράφουν έτσι μουσική τώρα, σε 10 χρόνια θα είναι μια πάρα πολύ σπουδαία μπάντα. Ένα άλλο πράγμα που πρέπει να υπογραμμίσω για το “Bite!” είναι η εξαιρετική φωνή του frontman Dino Jelusic, του οποίου η ερμηνεία είναι υποδειγματική, γεμάτη ενέργεια αλλά χωρίς υπερβολές και κλισέ που συνηθίζονται στο ευρύτερο χώρο του ροκ-μέταλ.
Κλείνοντας αυτή τη παρουσίαση, θα έλεγα πως η παρουσία του Jelusic δεσπόζει σε όλο άλμπουμ, αλλά παρ’ όλα ταύτα πρόκειται για έναν πολύ καλό και «ειλικρινή» δίσκο που σέβεται τον ακροατή του. Το “Bite!” προφανώς και δεν διεκδικεί τα σκήπτρα της πρωτοτυπίας στο hard rock, αλλά σέβεται την καταγωγή του και δείχνει πως το γκρουπ έχει προοπτική να κάνει μεγάλα πράγματα. Η μόνη μου ένσταση είναι πως θα ήθελα να υπάρχει λίγο παραπάνω progressive στοιχείο σαν αυτό του πρώτου και του τελευταίου κομματιού, όπως επίσης και ο αυθορμητισμός που άκουσα στο “Devil Took My Beer Again”, που το βρήκα πολύ διασκεδαστικό και πιο κοντά στο “αρχέγονο” rock. Αν οι Animal Drive ελευθερωθούν λίγο καλλιτεχνικά, και συνεχίσουν έτσι θα μας χαρίσουν εξαιρετικά άλμπουμ.
8.5/10
Γιώργος Αβραμίδης
[email protected]
