Οι Αυστραλοί Dragonsclaw κάνουν την παρθενική τους εμφάνιση έτσι όπως αρμόζει σε συγκροτήματα που θέλουν να έχουν μία επιτυχημένη πορεία στο μεταλλικό πεντάγραμμο. Σεμνά και ταπεινά. Το “Prophecy” album τους μας άρεσε, οπότε μία συζήτηση με τον frontman Giles Lavery ήταν απαραίτητη για να πάρουμε μία πρώτη εικόνα.
Γεια σου, Giles! Είμαι ο Χάρης. Καλησπέρα από την Ελλάδα! Πώς είσαι;
Είμαι μια χαρά, ευχαριστώ! Χαίρομαι που μιλάω μαζί σου!
Πρώτα απ’ όλα, δώσε μας λίγες πληροφορίες για τους Dragonsclaw.
Λοιπόν, είμαστε από το Sydney της Αυστραλίας και είμαστε ενεργοί σαν μπάντα περίπου 18 μήνες.
Το ντεμπούτο albums σας “Prophecy” έχει πολλές ενδιαφέρουσες μίξεις, όπως heavy/power κιθάρες, epic στοιχεία κλπ. Όταν δημιουργήσατε τη μπάντα, είχατε κάποια συγκεκριμένη κατεύθυνση που θέλατε να ακολουθήσετε, ή θελήσατε να δοκιμάσετε διαφορετικά είδη επίτηδες;
Ήταν σχεδόν αποφασισμένο ότι θέλαμε να ακολουθήσουμε το power ή παραδοσιακό metal στυλ, με μπόλικη μελωδία, αξέχαστα chorus, πολλά guitar solos και το high τύπο φωνητικών, αρκετά παρόμοιο με την old school μέθοδο. Επιπλέον, συμπεριλάβαμε πλήκτρα και μερικά “epic” στοιχεία αν θες, παρόλο που ο όρος “epic” χρησιμοποιείται υπερβολικά αυτές τις μέρες. Ακούω αυτό που θα αποκαλούσα “epic” μουσική, περισσότερο σε θέματα ταινιών και κλασική μουσική. Χρησιμοποιούμε ενορχηστρώσεις και keyboards, τα οποία μας δίνουν την extra διάσταση.
Στην κριτική μου, σας έβαλα 8/10 για δύο λόγους. Πρώτον, επειδή ο επαγγελματισμός στις συνθέσεις ξεχειλίζει σε κάθε λεπτό, πράγμα πολύ σπάνιο για πρώτο δίσκο. Δεύτερον, επειδή καταφέρατε να φτιάξετε τη δική σας μουσική ταυτότητα, χωρίς να αντιγράφετε. Κατά τη διάρκεια των ηχογραφήσεων, αντιμετωπίσατε καθόλου “φόβους αντιγραφής”;
Πρώτα απ’ όλα θέλω ειλικρινά να σε ευχαριστήσω για τη φανταστική κριτική σου για το album μας και για τα καλά σου λόγια. Και για να χρησιμοποιήσω αυτή τη λέξη, ο μοναδικός “φόβος” ήταν ο φόβος ότι μπορεί να αντιγράψουμε τον εαυτό μας ή να επαναλάβουμε κάτι που είχαμε κάνει αλλού. Και αυτό είναι κάτι που έχουμε υπ’ όψην μας για το δεύτερο album. Θέλουμε να κρατήσουμε τις ιδέες μας φρέσκιες και να αναπτυχθούμε σαν μουσικοί και, το σημαντικότερο, σαν συνθέτες. Το γράψιμο είναι “ζωτικό αίμα” για μία μπάντα, και δύναμή της είναι τα τραγούδια. Πάντα πίστευα πως χρειάζεσαι εκείνο το φονικό riff ή μελώδία που όλο το κλασικό metal διαθέτει, οπότε ο σκοπός είναι να κάνεις ό,τι καλύτερο μπορείς για να το καταφέρεις.
Τί αντιδράσεις έχετε μέχρι στιγμής από όσους έχουν ήδη ακούσει το album;
Οι αντιδράσεις με έχουν αφήσει άναυδο. Είναι τέλειο. Για να είμαι ειλικρινής, προσωπικά δεν το περίμενα.
Πες μας μερικά πράγματα για τα τραγούδια. Ποιός είναι υπεύθυνος για τη μουσική και τους στίχους;
Ο Ben έχει όλες τις ιδέες, τραγούδια, riffs. Πάντα εκείνος δουλεύει με αυτά. Εγώ γράφω τους περισσότερους στίχους, όπως επίσης και μερικές φωνητικές μελωδίες. Συνέχεια προσπαθώ να δημιουργήσω μελωδικά μέρη στα φωνητικά. Ξεκινώντας το δεύτερό μας album, ο πληκτράς μας Ray έχει φέρει και αυτός κάποιες ιδέες, όπως επίσης και εγώ παρέα με το Ben. Δουλεύουμε μαζί, όπως το συνηθίζουμε.
Με ποια θέματα καταπιάνεται το “Prophecy” στιχουργικά;
Με θέματα κάθε φύσεως. Δεν είχα ξανακάνει album με στίχους, αλλά τα θέματα κυμαίνονται από πιλότους του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου, ταινίες τρόμου, τη σφαγή στο Jonestown (σ.σ. όπου 909 άτομα έχασαν τη ζωή τους από δηλητηρίαση με κυάνιο, έτσι για να μαθαίνουμε και κάτι) και εξωγήινη ζωή στη Γη, ανάμεσα σε πιο τυπικά metal πράγματα όπως γρήγορη οδήγηση (“Devil’s Fiery Dance”) και βρυκόλακες (“Darkness Within”).
Από την αρχή μέχρι και το τέλος, το “Prophecy” κάνει περάσματα από πολλά metal είδη όπως progressive, power, heavy, ενώ έχει και λίγες πιο επικές στιγμές. Κατά τη δική σου άποψη, ποιo είναι το κύριο μουσικό στυλ της μπάντας;
Θέλω να πιστεύω πως είμαστε μία heavy metal μπάντα. Αυτό μας δίνει την ελευθερία να υπάρχουμε χωρίς στενό ορισμό. Σκοπεύουμε να έχουμε την ίδια -αν όχι περισσότερη- ποικιλία στο δεύτερο album και θα δοκιμάσουμε διαφορετικά πράγματα.
Οι Dragonsclaw βγήκαν σε μία σχετικά δύσκολη περίοδο για αυτή τη μουσική. Θέλω να πω, πιστεύεις ότι μπορείτε να κάνετε τη διαφορά μέσα από όλες αυτές τις μπάντες που παίζουν τα ίδια και τα ίδια;
Αυτό εξαρταται από το τι εννοείς “ίδια”. Πολύς κόσμος μας είπε πως είναι χαρούμενοι που εμφανιστήκαμε, γιατί δεν είχαν ακούσει αυτό το στυλ για πολύ καιρό. Ίσως να προσεγγίζουμε κάποιους που μπορεί να μην πρόλαβαν το παραδοσιακό στυλ. Αλήθεια, κάνουμε αυτό που είναι να κάνουμε. Πλέον είναι πολύ δύσκολο για κάθε metal μπάντα, ανεξαρτήτως είδους και στυλ. Το κάνουμε επειδή το απολαμβάνουμε. Μέχρι στιγμής έχουμε κάνει επιτυχία σε πολύ μικρό χρονικό διάστημα, την οποία δεν τολμούσα να ονειρευτώ καν, αλλά έχουμε πολύ δρόμο μπροστά μας. Οπότε θα συνεχίσουμε να προσπαθούμε, παίζοντας το δικό μας metal και ελπίζουμε να γίνουμε ακόμα πιο γνωστοί.
Όταν ξεκινήσατε τη μπάντα, ποιοί ήταν οι καλλιτέχνες/μπάντες που σας ενέπνευσαν περισσότερο;
Για μένα πάντα ήταν οι Iron Maiden, Judas Priest, Warlord, Fates Warning, Deep Purple, Rainbow, Scorpions, οι παλιοί Manowar, Crimson Glory, Virgin Steele και μπάντες όπως αυτές. Αυτό που αποκαλώ “αληθινό metal”.
Από την εμπειρία σου μέχρι τώρα, ποιές είναι οι δυσκολίες που πρέπει να αντιμετωπίσεις, ώστε να δεις το πρώτο σου album να κυκλοφορεί;
Οι δυσκολίες είναι πολυάριθμες με μία σειρά από κακουχίες, κυρίως προσπαθώντας να το κάνεις με ένα πιο επαγγελματικό look και ήχο σχεδόν με καθόλου λεφτά. Το videoclip μας για το “Darkness Within” πήρε πολλούς μήνες και πολλές ώρες, αφού όλοι δουλεύαμε μέσα σε ένα πολύ μικρό budget. Δε θέλαμε να διακινδυνεύσουμε τίποτα, ούτε να έχουμε κάτι που να δείχνει άσχημο. Χρειάζεται πολύ σκληρή δουλειά για την προώθηση και την εξέλιξη. Οι πρώτοι 18 μήνες ήταν ζόρικοι, αλλά τώρα έχουμε αρχίσει και βλέπουμε ότι μερικοί από τους κόπους μας αποδίδουν. Η δουλειά όμως απέχει ακόμα πάρα πάρα πολύ μακριά από το να ολοκληρωθεί.
Θα βγείτε σε περιοδεία για να προωθήσετε το “Prophecy”;
Θα το θέλαμε πάρα πολύ…και αυτό είναι κάτι που με ξαναφέρνει στην προηγούμενη ερώτησή σου. Προσπαθούμε να παίζουμε και σε περιοδείες στο εξωτερικό, αλλά πρέπει να έχουμε promoters ή κάποιον να μας βοηθήσει να συμβεί αυτό. Προφανώς και δε μπορούμε να έρθουμε από μόνοι μας. Χρειαζόμαστε βοήθεια με αυτό, με το να κλείνουμε shows και να έχουμε μία καλή περιοδεία. Μένουμε στην Αυστραλία και δεν είναι τόσο εύκολο για μας όπως θα ήταν για μία μπάντα που βρίσκεται ήδη στην Ευρώπη. Είμαστε όμως αισιόδοξοι πως αυτό είναι μόνο θέμα χρόνου και ότι θα είμαστε εκεί για να παίξουμε κάτι σύντομα!
Ποιά είναι τα όνειρά σου με τους Dragonsclaw; Έχεις κάποιους ξεχωριστούς στόχους που θέλεις να πετύχεις ως μουσικός;
Βραχυπρόθεσμους, όπως είπα και προηγουμένως. Θέλω να βγούμε στο δρόμο και να δείξουμε σε όλους τι είμαστε! Επίσης, θέλω να βγάλουμε ένα σπουδαίο δεύτερο album και να παίξουμε στην Ελλάδα για εσάς εκεί, παιδιά! Τώρα μακροπρόθεσμα, θα ήταν καλό να σκέφτομαι πως αυτό είναι το ξεκίνημα σε κάτι που θα μπορούσε να συνεχίσει για όλους μας ή για οποιονδήποτε από μας για πάρα πολλά από τα επόμενα χρόνια. Προσωπικά, απλά θέλω να συνεχίσω να βελτιώνομαι και να γράφω ακόμα καλύτερα τραγούδια.
Τέλος, ποιά είναι τα μελλοντικά σχέδια για τους Dragonsclaw;
Λοιπόν, συνεχίζουμε να γράφουμε και να διαμορφώνουμε το δεύτερο album. Μόλις τελειώσαμε μία περιοδεία με το Steve Grimmett, οπότε κυνηγάμε να παίξουμε σε περισσότερα shows σύντομα. Έχουμε ακόμα ένα video για το κομμάτι μας “Angels In White”, το οποίο θα είναι ένα clip από μία εμφάνισή μας, άρα ο κόσμος μπορεί να μας δει live επί σκηνής, ενώ έχουμε ακόμα πολύ δουλειά ώστε να κάνουμε το πρώτο μας album “Prophecy” ακόμα πιο γνωστό στους metalheads και απλά θα συνεχίσουμε να βάζουμε τα δυνατά μας για να φτιάχνουμε παραπάνω metal!
Αυτό ήταν όλο! Giles, σε ευχαριστώ πάρα πολύ για το χρόνο σου! Κλείσε αυτή τη συνέντευξη όπως εσύ θέλεις.
Σε ευχαριστώ Χάρη για την υπέροχη συνέντευξη! Εύχομαι σε εσένα και στο webzine σου Greekrebels τα καλύτερα! Είστε εκεί έξω και κάνετε φανταστική δουλειά για το metal! Σε όλους αυτούς στην Ελλάδα που έγραψαν σε μας και που μας άκουσαν, θέλω να πω ένα μεγάλο ευχαριστώ! Παιδιά, είστε τρελοί για το metal και θα θέλαμε να έρθουμε κάποια μέρα και να σας δούμε σύντομα!
Χάρης Μπελαδάκης
www.myspace.com/thedragonsclaw
www.facebook.com/dragonsclawofficial
Band
Ben Thomas – κιθάρες
Ray Martens – keyboards
Giles Lavery – φωνητικά
Aaron Thomas – μπάσο, κιθάρες, ενορχηστρώσεις
Discography
Prophecy, 2012
