Ντεμπούτο album που να σε αφήνει σύξυλο σπάνια θα βρεις. Πόσο μάλλον όταν μιλάμε για progressive δίσκο σε ένα δύσκολο, για αυτό το είδος, καιρό. Το Memoirs Of A Broken Man των Futures End λειτούργησε σαν τονωτική ένεση και μία συζήτηση με τον κιθαρίστα και συνθέτη της μπάντας Christian Weltz φαντάζει απαραίτητη.
Γεια σου, Χάρη. Ευχαριστώ. Είμαι πολύ χαρούμενος που σου άρεσε ο δίσκος. Είμαι πολύ περήφανος γι΄ αυτό που κάναμε σ’ αυτό το album. Κανείς από μας δεν ήξερε τι επρόκειτο να βγει όταν το ξεκινήσαμε. Ακόμα με συναρπάζει το τι καταφέραμε όταν το ακούω. Δεν υπάρχει ούτε ένα κομμάτι στο album που δεν αγαπάω ή που δε συνδέομαι μαζί του. Όλοι μας κάναμε μία κορυφαία δουλειά δημιουργώντας τη μουσική. Υπάρχει αληθινή μαγεία εκεί.
Πώς ήρθε το project των Futures End στο προσκήνιο;
Ο Mark Pattison και γω γνωριζόμαστε περίπου 20 χρόνια και αυτός με το Fred Marshall είχαν δουλέψει μαζί σε πολλά projects εκείνη την εποχή. Ο Marc και γω είχαμε επανασυνδεθεί, αφού δε βλέπαμε ο ένας τον άλλο για αρκετά χρόνια, στην κηδεία ενός φίλου. Αρχίσαμε να μιλάμε για κιθάρες και μουσική και ξαφνικά πέταξα την ιδέα να δουλέψουμε μαζί. Πήγα μία μέρα στο σπίτι του και μου είπε: “Hey, τι κάνεις εδώ;”. Του είπα ότι πρόκειται να ξεκινήσουμε να γράφουμε μουσική σήμερα. Η απάντησή του ήταν: ¨Σήμερα ήταν;”. Χαχα! Από εκεί ξεκίνησαν όλα. Ηχογραφήσαμε αυτό που έμελλε να γίνει το Your Decay εκείνη τη μέρα και πιστεύω ότι από εκείνο το σημείο είχαμε κάτι ξεχωριστό σε εξέλιξη. Ο Fred ήταν η προφανής επιλογή για τραγουδιστή και με το που άκουσε τα demos αμέσως συμφώνησε. Ο Jon Allen και ο Steve DiGiorgio ήρθαν λίγο μετά από αυτό. Ήταν πολύ καλή η τύχη που μας έφερε όλους μαζί.
Τώρα που οι ηχογραφήσεις τελείωσαν, πώς νιώθεις;
Χαχα! Αγχωμένος για να ξεκινήσω να ηχογραφώ άλλο album!
Έχετε καθόλου πρώτα σχόλια από τον τύπο ή από τους οπαδούς;
Υπήρξε τόση πολλή υποστήριξη από τον τύπο, τους οπαδούς και τους ανθρώπους της εταιρείας που ήταν συντριπτική. Όλοι μας νιώσαμε ότι κάναμε ένα πραγματικά καλό album αλλά δεν είμαι σίγουρος ότι περίμενε κανείς από μας τόσο “επιθετική” προσοχή τόσο γρήγορα. Η βάση των οπαδών μας αυξάνεται κάθε μέρα. Ένα χρόνο πριν είχαμε γύρω στους 7.000 fans στη σελίδα μας στο MySpace. Σήμερα είναι πάνω από 60.000. Πάνε σχεδόν δέκα μήνες από την κυκλοφορία του δίσκου και βλέπω ακόμα κριτικές να εμφανίζονται. Πρόσφατα είδα ότι το Memoirs Of A Broken Man ψηφίστηκε από πολλά metal περιοδικά ως το καλύτερο prog metal album για το 2009.
Πρέπει να ‘σαι περήφανος, σωστά;
Είμαι περήφανος, ναι, αλλά είμαι επίσης και πολύ αμήχανος από αυτό. Είμαι στ’ αλήθεια ευγνώμων για την εκτίμηση που έχει λάβει η μουσική μας από τόσο πολύ κόσμο. Μας κρατάει όλους ενθουσιασμένους ώστε να συνεχίσουμε να δημιουργούμε μουσική μαζί. Είσαι ικανοποιημένος; Ξέρεις, πάντα καταλήγεις να ξανακούς το album και να σκέφτεσαι ότι κάτι θα μπορούσε να ‘χε γίνει διαφορετικά, ή καλύτερα. Όταν αποφασίσαμε ότι τελειώσαμε με τη μίξη και ότι είχαμε το καλύτερο μιξάρισμα και ήχο που θα μπορούσαμε να έχουμε, μερικές βδομάδες πριν μπορούσα να το ακούω και να μην ακούω πράγματα που πίστευα ότι θα μπορούσαμε να αλλάξουμε. Το άκουγα για πρώτη φορά μετά από πολλούς μήνες και αυτή τη στιγμή είμαι πολύ χαρούμενος με τον τρόπο που βγήκε. Είναι ένα υπέροχο σημείο αναφοράς για ό,τι και να κάνουμε στο μέλλον.
Ποιές είναι οι επιρροές των Futures End, στιχουργικά και μουσικά;
Λοιπόν, όλοι μας ακούγαμε πάνω κάτω τα ίδια πράγματα όταν μεγαλώναμε. Iron Maiden, Metallica, Megadeth, Dream Theater, Rush. Όλοι όμως είχαμε και τις ατομικές μας προτιμήσεις. Εγώ είμαι βαθιά επηρεασμένος από δομημένους κιθαρίστες όπως ο Randy Rhoads και ο Adrian Smith, ενώ ο Marc αρέσκεται πιο πολύ σε τύπους με πιο ανοιχτό και αυθόρμητο παίξιμο, όπως οι George Lynch και Eddie Van Halen. O Freddy έγραψε σχεδόν όλους τους στίχους, πολύ επηρεασμένος από τους πρώιμους Fates Warning και Queensryche και νομίζω ότι φαίνεται από τα λόγια και το στυλ της ερμηνείας του.
Πες μας κάποια πράγματα για τα τραγούδια. Γράφτηκαν όλα από ένα άτομο ή ήταν μία συλλογική προσπάθεια της μπάντας;
Βασικά, ο Marc και γω γράψαμε και κάναμε την παραγωγή σε όλα, όσον αφορά τη μουσική. Ο Steve και ο Jon βοήθησαν στο να τα τελειοποιήσουμε, ενώ ο Freddy έγραψε όλες τις μελωδίες και τους στίχους. Όλοι μας πήραμε μία πίστωση για το γράψιμο των κομματιών, γιατί βασικά όλοι συνεισφέραμε στη διαδικασία, με τον ένα ή με τον άλλο τρόπο.
Πώς προέκυψε η διασκευή στο Powerslave των Iron Maiden; Να μαντέψω πως είστε Maiden fans;
Χαχα! Μα, ναι, και βέβαια είμαστε! Ο Lance King της Nightmare Records με κάλεσε μία μέρα ζητώντας μου ένα bonus κομμάτι για την Ιαπωνική έκδοση. Πετάξαμε μερικές ιδέες και αποφασίσαμε ότι θα διασκευάζαμε κάτι, αλλά δεν ξέραμε τι να διασκευάσουμε. Εγώ ήθελα να κάνω μία heavy prog έκδοση από μία παλιά Kansas μελωδία. Ο Fred ήθελε να κάνουμε ένα πρώιμο Journey κομμάτι, ο Jon ήθελε να κάνουμε ένα του Dio. Δε μπορούσαμε να έρθουμε σε συμφωνία μέχρι που ο Marc πρότεινε να κάνουμε κάτι απλό και δυναμικό. Κάπου εκεί πέταξε το Powerslave και αμέσως συμφωνήσαμε όλοι, καθώς όλοι μας αγαπάμε αυτό το τραγούδι.
Πόσο δύσκολο είναι για έναν καλλιτέχνη να δημιουργήσει ένα σπουδαίο progressive metal δίσκο σε μία εποχή που το συγκεκριμένο είδος μουσικής είναι -κατά κάποιο τρόπο- απαρχαιωμένο;
Λοιπόν, πρώτα απ’ όλα, ποτέ μας δε σκεφτήκαμε το τι είδος μουσικής θα δημιουργούσαμε, ή τι ταμπέλα θα βάζαμε, ή ο,τιδήποτε τέτοιο. Απλά αρχίσαμε να γράφουμε κομμάτια και τα αφήσαμε να βγουν όπως ήταν να βγουν. Δεν υπήρξε συζήτηση σχετικά με το αν πρόκειται ή όχι να είναι prog metal, power metal ή ο,τιδήποτε άλλο εκτός από σκληρές μελωδίες που γουστάρουμε και αγαπάμε να παίζουμε. Δεύτερον, διαφωνώ με την ιδέα ότι αυτό το είδος είναι έστω κοντά στην απαρχαίωση. Πιστεύω πως υπάρχει μία αυξανόμενη εκτίμηση για το progressive/power metal που δεν είχαμε δει στο παρελθόν.
Είναι η πρώτη φορά που συνεργάζεστε με τη Nightmare. Πώς πάνε τα πράγματα με την εταιρεία σας μέχρι τώρα;
Η Nightmare υπήρξε πολύ υποστηρικτική σε ό,τι έχουμε κάνει και ήταν απόλυτη ευχαρίστηση να συνεργαστούμε μαζί της. Έχουμε αποφασίσει να επανακυκλοφορήσουμε το album με νέο artwork και με ένα DVD που θα περιέχει ένα documentary για τη μπάντα και ολόκληρο το live-set από το περσινό Progpower USA και ο Lance King στη Nightmare έχει βάλει την πίστη του και τα έσοδά του πίσω από αυτό. Μας δίνει όλη την ελευθερία του κόσμου για να δημιουργήσουμε.
Πολλές progressive metal μπάντες του παρελθόντος έχουν προσπαθήσει να βρουν εμπορική επιτυχία με αποτέλεσμα να χάσουν τη μουσική τους ταυτότητα. Πόσο δύσκολο πιστεύεις ότι είναι να παραμείνεις μετριοπαθής;
Χαχα! Δεν έχω ιδέα. Ποτέ δεν ένιωσα αναγκασμένος να δημιουργήσω μουσική με την ιδέα της εμπορικής επιτυχίας στο μυαλό μου. Πραγματικά, δε νομιζω κανένας μας να ‘χει σκεφτεί τέτοιο πράγμα σε καμία προσπάθειά μας. Απλά γράφουμε αυτά που γράφουμε, παίζουμε αυτά που παίζουμε και αφήνουμε τα πάντα να έρθουν όπως να ‘ναι.
Ακούσατε κάποια τελευταία κυκλοφορία που να σας τράβηξε την προσοχή;
Το νέο Vander Plas album σπέρνει. Ο Steve και γω γουστάρουμε και το νέο υλικό των Karnivool. Υπάρχει τόση απίστευτη μουσική εκεί έξω που είναι πραγματικά δύσκολο να την ακούσεις όλη. Αλλά προσπαθώ!
Θα βγείτε σε περιοδεία για την προώθηση του δίσκου;
Ναι, το δουλεύουμε. Είμασταν πολύ κοντά στο να κλείσουμε μία περιοδεία στη Βόρεια Αμερική σε 22 πόλεις μαζί με τους Pagan’s Mind, αλλά δεν τα καταφέραμε. Οπότε τώρα συνεργαζόμαστε με διοργανωτές στην Ευρώπη για να προλάβουμε τα φθινοπωρινά festivals το 2011, καθώς και πολλές στάσεις ανάμεσα. Μέχρι στιγμής έχουμε καταφέρει να παίξουμε τρεις φορές. Τον περασμένο μήνα ταξιδέψαμε στο Texas για να παίξουμε με τους Fates Warning και κάναμε ένα καταπληκτικό show.
Είναι η Ελλάδα στο πρόγραμμα;
Εννοείται. Έχουμε λάβει τόση πολλή υποστήριξη από τους Έλληνες οπαδούς, που επίτηδες έχουμε επικεντρώσει την προσοχή μας στο να παίξουμε εκεί. Έπαιξα στην Αθήνα και τη Θεσσαλονίκη με τους Circle II Circle πέρυσι και αγάπησα αυτή τη χώρα. Τι υπέροχο μέρος για να παίξεις!
Ευχαριστώ πολύ για το χρόνο σου. Κλείσε αυτή τη συνέντευξη όπως θέλεις.
Hey, ευχαριστώ που μίλησες μαζί μου!!! Δεν μπορώ να σου πω πόσο πολύ εκτιμάμε την απίστευτη υποστήριξη που έχουμε δεχτεί από ανθρώπους από όλο τον κόσμο. Αγαπάμε να δημιουργούμε τη μουσική που δημιουργούμε και σημαίνει πολλά για μας το ότι τόσοι πολλοί από σας το ευχαριστιούνται. Πραγματικά, είναι ευλογία το ότι έχω μοιραστεί αυτό το δίσκο μαζί σας!
Χάρης Μπελαδάκης
http://www.myspace.com/futuresendband
Band Members:
Marc Pattison – Κιθάρες
Christian Weltz – Κιθάρες
Fred Marshall – Φωνή
Steve DiGiorgio – Μπάσο
John Allen – Drums
Discography:
Memoirs Of A Broken Man (2009)
