Δεκατέσσερα χρόνια μετά από τη τελευταία δισκογραφική του δουλειά, ο Gary Hughes κυκλοφόρησε το όγδοο full – length ατομικό στούντιο άλμπουμ του, με τίτλο “Waterside”. Μιλήσαμε με τον ίδιο προκειμένου να μάθουμε τι έχει να μας πει σχετικά με αυτό.
Η νέα σου δισκογραφική δουλειά, με τίτλο “Waterside”, έχει μόλις κυκλοφόρησε! Μπορείς να περιγράψεις το περιεχόμενο του καινούργιου σου δίσκου; Τι είναι το “Waterside” και που επιδιώκουν οι ιστορίες του να ταξιδέψουν τον εκάστοτε ακροατή;
Καλησπέρα Χρύσα, ελπίζω εκεί στην Ελλάδα να παραμένετε ασφαλείς σε αυτές τις δύσκολες στιγμές όπου όλοι βιώνουμε! Ναι, αυτή η συλλογή τραγουδιών πρόκειται για κάτι το οποίο επιθυμούσα να κάνω εδώ και πολύ καιρό. Το τελευταίο μου προσωπικό άλμπουμ, με τίτλο “Veritas”, κυκλοφόρησε το 2007, οπότε ένιωσα πως θα ήταν μια αρκετά καλή ευκαιρία να επισκεφτώ ξανά την πιο προσωπική μουσική μου πλευρά μέσω της κυκλοφορίας ενός νέου ατομικού άλμπουμ. Είμαι ευγνώμων απέναντι στην Frontiers Music που μου έδωσε την ευκαιρία να κυκλοφορήσω το συγκεκριμένο άλμπουμ, καθώς και την προσωπική μου διπλή συλλογή CD, με τίτλο “Decades”. Τα τραγούδια στο “Waterside” είναι, όπως και σε κάθε άλλη ατομική μου δουλειά, πιο ενδοσκοπικά, κατά μία έννοια, πιο προσωπικά και πιο συναισθηματικά, και αποτέλεσαν μια όμορφη αλλαγή πορείας για εμένα τη δεδομένη στιγμή.
Δεδομένου ότι τα ατομικά άλμπουμ τείνουν να δημιουργούνται από καλλιτέχνες οι οποίοι επιθυμούν να εκφράσουν ορισμένες προσωπικές τους ιδέες εκτός των άλλων project τους, πώς πήρες την απόφαση να συνεργαστείς με τα μέλη των Ten, τον Dann Rosingana και τον Darrel Treece–Birch, σε αυτό το άλμπουμ; Ήταν ίδια η δυναμική της συνεργασίας σας ή υπήρξε κάποια διαφορά;
Καλή ερώτηση, αλλά, σε αυτό το σημείο, οφείλω να αναφέρω πως μερικά μέλη των Ten ανέκαθεν συμμετείχαν στα ατομικά μου άλμπουμ. Τούτου λεχθέντος, ήμουν ανοιχτός στο να συμπεριλάβω ακόμη περισσότερους καλλιτέχνες, αλλά, λόγω της πανδημίας, δεν είχα και πολλές επιλογές. Το ίδιο ισχύει και για τα υπόλοιπα μέλη των Ten, οι οποίοι δεν κατάφεραν να ταξιδέψουν προς το στούντιο κατά την διάρκεια των καραντινών. Παρ’ όλα αυτά, είμαι πολύ ευχαριστημένος από όσα κατάφερε ο κάθε καλλιτέχνης να προσδώσει στο συγκεκριμένο άλμπουμ. Επίσης, είμαι ευγνώμων για την προσπάθειά τους να προσεγγίσουν τα τραγούδια μου με έναν τελείως διαφορετικό τρόπο κατά την διαδικασία ηχογράφησής τους, συγκριτικά με τον τρόπο προσέγγισης των κομματιών των Ten, κάτι το οποίο, προφανώς, έκανα και ο ίδιος. Ελπίζω τα αποτελέσματα αυτής της προσπάθειας να ήταν ορατά και στο κοινό!
Παρά το γεγονός πως το εν λόγω άλμπουμ ηχογραφήθηκε σε μια αρκετά δύσκολη περίοδο για ολόκληρο τον πλανήτη, εξαιτίας της πανδημίας, δύναται να ειπωθεί πως διακατέχεται από μια ευδιάκριτη θετική ενέργεια καθ’ όλη τη διάρκειά του. Δεν θα ήταν υπερβολή αν έλεγα πως είναι εις θέση να ανατρέψει την διάθεση εντός ενός δωματίου προς το καλύτερο. Ήταν κάτι το οποίο έγινε εσκεμμένα ή απλώς έτυχε;
Για να είμαι ειλικρινής, επέλεξα συνειδητά να προσδώσω μια πιο αισιόδοξη νότα σε αυτόν τον δίσκο Χρύσα! Η βασική ιδέα ήταν να δημιουργήσω ένα άλμπουμ βασισμένο στην αισθητική του αμερικάνικου hard rock από τα τέλη της δεκαετίας του ’80 και των αρχών της δεκαετίας του ’90, οπότε επιδίωξα να ξεφύγω λίγο από όσα έκανα στο “Veritas”, για παράδειγμα, το οποίο το προσέγγισα με ένα πιο εναλλακτικό rock ύφος. Η τραγική ειρωνεία έγκειται στο γεγονός ότι το εν λόγω άλμπουμ κυκλοφόρησε κατά την έναρξη της πρώτης καραντίνας, όπως και το “Decades”, καθότι νιώσαμε πως οι άνθρωποι χρειαζόντουσαν οποιαδήποτε μορφή ψυχαγωγίας, οπότε, εάν και εφόσον αυτό βοήθησε να εμψυχώσουμε τον κόσμο με κάποιο τρόπο, τότε ο στόχος μου επετεύχθη!
Σημειώνεις μια μακρά καριέρα, τόσο με τους Ten όσο και με προσωπικές σου κυκλοφορίες. Ποιο κομμάτι όπου έχεις δημιουργήσει θα χαρακτήριζες ως το πιο αντιπροσωπευτικό της έως τώρα πορείας σου;
Αυτή είναι μια απίστευτα δύσκολη ερώτηση, καθότι, τόσο η υπόλοιπη μπάντα όσο και εγώ, έχουμε τόσα πολλά αγαπημένα κομμάτια. Πραγματικά, ποιο θα μπορούσαμε να εξαιρέσουμε; Κατά την διαδικασία επιλογής των τραγουδιών όπου θα παρουσιάσουμε στην εκάστοτε συναυλία, συμπεριλαμβάνουμε στη λίστα όλα τα κλασσικά μας κομμάτια, τα οποία οι θαυμαστές μας περιμένουν να ακούσουν από εμάς, π.χ. το “Name Of The Rose”, το “The Robe”, το “Ten Fathoms Deep”, το “After The Love Has Gone”, το “Red” κ.α., και έπειτα προσθέτουμε και κομμάτια από τις τελευταίες μας δισκογραφικές δουλειές, αλλά το πρόβλημα είναι πως όσο περισσότερους δίσκους κυκλοφορούμε, τόσα περισσότερα κομμάτια θέλουμε να συμπεριλάβουμε. Στην πραγματικότητα, αν παρουσιάζαμε ζωντανά όλα τα κομμάτια τα οποία θέλουμε κάθε φορά, θα ήμασταν στην σκηνή για ατελείωτες ώρες. Ένα κομμάτι το οποίο ανέκαθεν ήθελα να παρουσιάσω ζωντανά, και επιτέλους καταφέραμε να το παίξουμε πριν λίγο καιρό, ήταν το “Valentine” από το “Babylon”. Όσον αφορά γενικά τις κυκλοφορίες μας, σίγουρα θα επέλεγα τα τρία πρώτα άλμπουμ μας, το “X”, το “The Name Of The Rose” και το “The Robe”, τα οποία πρόκεινται για τα άλμπουμ όπου μας άνοιξαν τον δρόμο για την Ιαπωνία, όπου και έχουμε σημειώσει την μεγαλύτερη επιτυχία ως μπάντα. Εκτός αυτού, οφείλω επίσης να αναφέρω και το “Spellbound”, το οποίο αποτέλεσε την πρώτη μας μεγάλη κυκλοφορία σε συνεργασία με κάποια δισκογραφική, καθώς και το “Babylon”, το οποίο αποτέλεσε το πρώτο άλμπουμ μας το οποίο εισήλθε στα γερμανικά charts! Χωρίς να θέλω να αδικήσω τα υπόλοιπα άλμπουμ μας, το άλμπουμ το οποίο σηματοδότησε την επιστροφή μας, το “Stormwarning”, πρόκειται γι’ αυτό το οποίο μας επανέφερε στο προσκήνιο, κατά κάποιο τρόπο, αλλά, από τις πιο πρόσφατες κυκλοφορίες μας, το “Albion” πρόκειται για ένα από τα άλμπουμ μας όπου έλαβε τις πιο πολλές κριτικές, ενώ το “Heresy And Creed”, το “Gothica” και το “Illuminati” μας άνοιξαν τον δρόμο για τα rock charts του Ηνωμένου Βασιλείου. Είμαστε ενθουσιασμένοι από την υποστήριξη των θαυμαστών καθώς και των φίλων μας όλα αυτά τα χρόνια, ενώ μπορώ να σου υποσχεθώ πως θα συνεχίσουμε να κάνουμε ό,τι κάνουμε για όσο αναπνέουμε. Είναι η αποστολή και το καθήκον μας.
Μερικά χρόνια πριν, συζητούσατε την δημιουργία ακόμη ενός άλμπουμ με παρόμοια θεματολογία με το “Once And Future King”. Αν συμβεί κάτι τέτοιο, ποιους καλλιτέχνες θα συμπεριλάβετε αυτή τη φορά;
Ακόμη μια δύσκολη ερώτηση. Υπάρχουν τόσοι πολλοί καλλιτέχνες όπου θα ήθελα να συμπεριλάβω σε ένα άλμπουμ με παρόμοια θεματολογία με το “Once And Future King”. Απόλαυσα την συνεργασία μου με τον Arjen Lucassen, και σίγουρα θα ήμουν ανοιχτός στο ενδεχόμενο να συμπεριλάβω και νέους ανερχόμενους καλλιτέχνες, εκτός των παλιών μου φίλων. Ποτέ μη λες ποτέ Χρύσα! Όλα τα ενδεχόμενα είναι ανοιχτά, εφόσον υπάρχει ενδιαφέρον!
Η φωνή σου φαίνεται να καλυτερεύει με τον καιρό. Ποιο είναι το μυστικό σου; Κάνεις κάτι το συγκεκριμένο προκειμένου να διατηρείσαι σε τόσο καλή φόρμα;
Δεν νομίζω πως υπάρχει κάποιο συγκεκριμένο μυστικό! Απλά προσέχω αρκετά τη φωνή μου, όπως ο οποιοσδήποτε θα φρόντιζε ένα μουσικό όργανο! Δεν καπνίζω και πίνω μονάχα σε ειδικές περιστάσεις. Επίσης πίνω πολύ νερό, κάτι το οποίο επίσης βοηθάει. Η τεχνική αποτελεί το κλειδί σε κάτι τέτοιο και, με το πέρασμα των χρόνων, εξακολουθώ να ανακαλύπτω καινούργιους τρόπους να βελτιώνω την απόδοση των φωνητικών μου!
Μια από τις τάσεις της μουσικής, εδώ και μια δεκαετία περίπου, πρόκειται για την επιστροφή στο παρελθόν. Αυτή η αναβίωση είναι αρκετά εμφανής αν αναλογιστεί κανείς πόσες παλιές μπάντες επαναφέρουν κλασικά άλμπουμ τους και τα παρουσιάζουν στην σκηνή ολόκληρα. Πρόκειται για μια ιδέα την οποία θα επιθυμούσατε να υλοποιήσετε σαν Ten;
Είναι κάτι το οποίο έχουμε σκεφτεί σαν ενδεχόμενο ανά τα χρόνια. Για διαφόρους λόγους δεν μας δόθηκε η ευκαιρία να περιοδεύσουμε όσο θα επιθυμούσαμε, αλλά, ευκαιρίας δοθείσας, θα ήταν ωραίο να το κάναμε κάποια στιγμή! Ποιο άλμπουμ όμως;
Ποια είναι η άποψή σου για τις διαδικτυακές ζωντανές εμφανίσεις; Έχεις κάνει ποτέ κάτι αντίστοιχο ή θα σκεφτόσουν να κάνεις κάτι παρόμοιο στο μέλλον;
Η αλήθεια είναι πως η πανδημία ταρακούνησε τον κόσμο, οπότε οι μπάντες έπρεπε να βρουν κάποιον τρόπο να στρέψουν την κατάσταση υπέρ τους. Ήταν μια τίμια ενέργεια από μέρους τους, ενώ, για μερικούς, τέτοιου είδους ζωντανές εμφανίσεις κατάφεραν να τους εγγυηθούν την βιωσιμότητά τους εντός της σκηνής. Ως εκ τούτου, οι live streaming συναυλίες πρόκεινται για μια αρκετά καλή εναλλακτική, ιδίως για νεότερες μπάντες, αλλά, για να είμαι απόλυτα ειλικρινής μαζί σου, τίποτα δεν δύναται να συγκριθεί με το να έχεις δίπλα σου τους φίλους σου ενώ είσαι επί σκηνής. Παρόλα αυτά, έχω μάθει ποτέ να μην λέω ποτέ!
Υπάρχουν σχέδια για περιοδείες όταν η πανδημία λάβει τέλος;
Είμαστε πάντοτε έτοιμοι να παίξουμε ζωντανά, εφόσον είναι οικονομικά εφικτό. Ίσως, αφότου τα πράγματα δείχνουν να ηρεμούν κάπως με την πανδημία, να αποτελούσε μια υπέροχη ιδέα να παίξουμε ζωντανά στο εξωτερικό, ιδίως αν μπορούμε να το υποστηρίξουμε με μια νέα κυκλοφορία ως Ten!
Υπάρχει κάτι το οποίο θα επιθυμούσες να αλλάξεις ή να τροποποιήσεις στην έως τώρα καριέρα σου εάν είχες την δυνατότητα να γυρίσεις πίσω τον χρόνο;
Αν είχα την ευκαιρία να αλλάξω κάτι, αυτό θα ήταν να ξεκινούσαμε την πορεία μας ως Ten μια δεκαετία νωρίτερα. Το πρώτο μου ατομικό άλμπουμ, με τίτλο “Big Bad Wolf”, κυκλοφόρησε το 1989, ενώ οι Ten δημιουργήθηκαν το 1994 – 1995, οπότε εισήλθαμε στην σκηνή με δέκα χρόνια καθυστέρηση. Παρόλα αυτά, είμαι υπόχρεος για την υποστήριξη όπου έχουμε λάβει όλα αυτά τα χρόνια καθώς και περήφανος για όλα μας τα επιτεύγματα. Και ακόμη περισσότερο για το γεγονός πως παραμένουμε δυνατοί ακόμη και μετά από τρεις δεκαετίες. Σε κάνει να αναρωτιέσαι μερικές φορές, αλλά επιλέγω να μη βυθίζομαι στο παρελθόν και στα “τι και αν…;” τόσο πολύ.
Σε ευχαριστώ γι’ αυτή την όμορφη συζήτηση! Υπάρχουν κάποια μελλοντικά σχέδια τα οποία θα επιθυμούσες να μοιραστείς ή οτιδήποτε το οποίο θα ήθελες να αναφέρεις;
Σε ευχαριστώ πολύ γι’ αυτή την συνέντευξη Χρύσα, όπως και όλους εσάς στο Greek Rebels. Είμαι ευγνώμων για την απίστευτη υποστήριξή σας και ευελπιστώ να δω όλους εσάς, καθώς και όλους τους έλληνες ακροατές των Ten, μετά την κυκλοφορία του επόμενου δίσκου μας! Να προσέχετε και, σας παρακαλώ, να μένετε ασφαλείς!
Συνέντευξη: Χρύσα Γιουρμετάκη
Μετάφραση: Κατερίνα Νίκου
Discography
Big Bad Wolf, 1989
Strength of Heart, 1990
Gary Hughes, 1992
Precious Ones, 1998
Once and Future King Part I, 2003
Once and Future King Part II, 2003
Veritas, 2007
Waterside, 2021
