Οι Impera δημιουργήθηκαν το 2012 από τον Johan Kihlberg στην Στοκχόλμη της Σουηδίας. Ωστόσο το 2018 και μετά από τρία άλμπουμ με τη μπάντα, ο Johan αποφάσισε να κάνει την πρώτη του σόλο προσπάθεια με το όνομα Johan Kihlberg’s Impera. Το ντεμπούτο κάτω από αυτό το όνομα, “Age Of Discovery” κυκλοφόρησε το 2018 και τώρα, τρία χρόνια μετά, το διαδέχεται το νέο άλμπουμ “Spirit Of Alchemy”, για το οποίο ο Johan μοιράστηκε μερικές πληροφορίες μαζί μας.
Γεια σου Johan και πρώτα από όλα συγχαρητήρια για το νέο σας άλμπουμ “Spirit Of Alchemy”, πραγματικά το απόλαυσα. Πώς νιώθεις για αυτό λίγο πριν τη κυκλοφορία του;
Νιώθω υπέροχα, υπάρχει πάντα κάτι ξεχωριστό στην ατμόσφαιρα πριν από μία κυκλοφορία και φυσικά υπάρχουν πολλές συνεντεύξεις για να φροντίσουμε πριν συμβεί αυτό αλλά το λατρεύω.
Η προηγούμενη κυκλοφορία “Age Of Discovery” ήταν η πρώτη μετά την απόφαση σου να κάνεις τους Impera προσωπικό σου project. Πώς εξελίχθηκε αυτή η απόφαση για εσένα;
Οι Impera ήταν πάντα το σόλο μου project. Αν κοιτάξεις προσεκτικά το πρώτο μας άλμπουμ “Legacy Of Life”, θα δεις ότι λέει JK’s στο κέντρο του εξωφύλλου. Η αλλαγή του ονόματος έγινε επειδή αλλάξαμε εταιρεία και μέλη και κάποιος σκέφτηκε ότι ήταν καλή ιδέα. Ακόμα υπάρχουν μερικές μπάντες με παρόμοιο όνομα οπότε λειτούργησε τέλεια από αυτή την άποψη.
Θα χαρακτήριζα το line-up αυτού του άλμπουμ σαν all-star. Γιατί αποφάσισες να συνεργαστείς με καθένα από αυτούς και πόσο εύκολο ήταν να τους πείσεις; Έψαχνες για κάποια συγκεκριμένα στοιχεία που ο καθένας τους θα μπορούσε να προσφέρει στο άλμπουμ και αν ναι, ποια είναι αυτά;
Είναι ένα all-star line-up αλλά πάντα προσκαλούσα διάσημους φίλους σε όλες μου τις κυκλοφορίες. Αυτή τη φορά αποφάσισα να δουλέψω με μία μικρότερη ομάδα ανθρώπων και είναι όλοι φίλοι μου οπότε δεν υπήρχε κανένα πρόβλημα στο να καταφέρω να γίνουν μέρος του άλμπουμ. Όταν τελειώνουν όλα τα τραγούδια, ο Lars Chriss και εγώ καθόμαστε κάτω και αποφασίζουμε ποιόν θέλουμε και ποιος θα ταίριαζε καλύτερα, μετά τους καλώ όλους και ευτυχώς όλοι είπαν ναι.
Έχεις δηλώσει στο παρελθόν ότι είσαι οπαδός μεγάλων rock μπαντών όπως Kiss, Queen και The Beatles. Τι θα έλεγες για πιο «βαριές» μπάντες; Ακούς καμία από αυτές και αν ναι, σε έχουν επηρεάσει;
Φυσικά, κάποιες από τις αγαπημένες μου είναι Judas Priest, Lion´s Share, Iron Maiden, Accept, Black Sabbath και πολλές ακόμα. Επηρεάζομαι από όλη τη μουσική που ακούω, τα πάντα μεταξύ Kraftwerk και Motörhead.
Έκανα την προηγούμενη ερώτηση επειδή το νέο άλμπουμ είναι σίγουρα πιο «βαρύ» από το προηγούμενο, με τάση περισσότερο προς ‘80s heavy/speed metal από κλασσικό hard rock/AOR. Πήρες συνειδητά αυτή την απόφαση πριν ξεκινήσεις να γράφεις και αν ναι, γιατί;
Εγώ και ο Lars αποφασίσαμε από νωρίς να κάνουμε ένα πιο «βαρύ» άλμπουμ, αυτό είναι το έκτο μας άλμπουμ τώρα και έχω μιξάρει τα μουσικά είδη αρκετά ήδη αλλά αυτή τη φορά αισθανθήκαμε ότι ήταν σωστό να κάνουμε ένα πραγματικό rock/metal άλμπουμ και οι ρίζες μου είναι βαθιά στο hard rock έδαφος.
Νομίζω πως είναι δίκαιο να πω πως σχεδόν τα πάντα σε αυτό το είδος έχουν παιχτεί ξανά και επομένως είναι δύσκολο για ένα νέο άλμπουμ να ξεχωρίσει. Ωστόσο, το “Spirit Of Alchemy” είναι γεμάτο με ποιοτικά τραγούδια και ακούγονται πραγματικά φρέσκα. Πόσο δύσκολο ήταν να επιτευχθεί αυτό και πόσο καιρό δούλευες σε αυτό το άλμπουμ;
Δουλέψαμε δύο χρόνια πάνω σε αυτό το άλμπουμ και ο κύριος συνθέτης της μουσικής είναι το δεξί μου χέρι, ο Lars Chriss. O Lars είναι λάτρης του heavy metal οπότε δεν υπήρχε δεύτερη σκέψη στο ότι θα ήταν επικεφαλής σε αυτό το εγχείρημα. Για εμένα είναι πιο εύκολο να γράφω pop και rock τραγούδια αλλά για τον Lars τα «βαριά» πράγματα είναι στο αίμα του. Οι στίχοι έχουν γραφτεί από τον Mick Devine που δούλεψε μαζί μας στο “Age Of Discovery”.
Φαντάζομαι πως ανέλαβες τα πλήκτρα για το άλμπουμ, σωστά;
Όχι, δεν ήμουν εγώ αυτή τη φορά, έχουμε τον εξαιρετικό Kay Backlund από τους φημισμένους Lion´s Share, ο οποίος ακόμα βοήθησε στην τέταρτη κυκλοφορία “Age Of Discovery” και έγραψε και έπαιξε το κομμάτι “Battle” στο “Spirit Of Alchemy”.
Μουσικά, ποιες είναι οι κύριες διαφορές που βλέπεις στο άλμπουμ όταν το συγκρίνεις με το τελευταίο;
To “Spirit Of Alchemy” είναι πιο βασικό στα περισσότερα τραγούδια με κιθάρες, μπάσο , τύμπανα και φωνητικά. Τα προηγούμενα άλμπουμ είχαν πολύ περισσότερα πλήκτρα και αρμονίες στα φωνητικά και μεγαλύτερες παραγωγές. Αυτό είναι καθαρά ένα rock/heavy άλμπουμ με προσωπικότητα.
Δημοσιεύσατε δύο singles πριν την κυκλοφορία του άλμπουμ, τα “All About You” and “Lost Your Life To Rock ‘N’ Roll”. Γιατί αποφασίσατε να κυκλοφορήσουν αυτά τα δύο ως singles;
Γενικά θα υπάρξουν τρία singles πριν κυκλοφορήσει το άλμπουμ. Ο Lars και εγώ απλά διαλέξαμε τρία τραγούδια τα οποία είναι διαφορετικά μεταξύ τους και που θα αντιπροσωπεύουν το άλμπουμ με έναν όμορφο τρόπο.
Πιστεύω ότι η παραγωγή του άλμπουμ είναι πολύ καλή που συνεισφέρει στο να ακούγεται πιο «βαρύ». Ποιος έκανε τη παραγωγή του άλμπουμ; Πόσο ικανοποιημένος είσαι με τον ήχο;
Εγώ και ο Lars κάναμε την παραγωγή και ως συνήθως ο Lars έκανε και τη μίξη. Λατρεύω τον ήχο σε αυτό, πολύ δυνατός και είμαι πολύ ικανοποιημένος με το αποτέλεσμα.
Εάν μπορούσες να επιλέξεις τρεις οποιουσδήποτε μουσικούς για να συνεργαστείς στο μέλλον, ζωντανοί ή νεκροί, ποιοι θα ήταν;
Ζωντανοί : Rob Hallford, Brian May και Paul Stanley
Νεκροί : Freddie Mercury, Frank Zappa και John Lennon
Υπάρχουν σχέδια για ζωντανές εμφανίσεις για το δίσκο, όταν οι περιστάσεις το επιτρέψουν;
Φυσικά, έχουμε προγραμματισμένες δύο εμφανίσεις το Σεπτέμβριο και ήταν προγραμματισμένο να ανοίξουμε για τους Kiss εδώ στη Σουηδία τον Ιούνιο αλλά το πιθανότερο είναι ότι αυτό θα μεταφερθεί για το 2022.
Πες μας για τα μελλοντικά σχέδια της μπάντας.
Περισσότερες κυκλοφορίες άλμπουμ, έχουμε ήδη ξεκινήσει να δουλεύουμε στο έβδομο άλμπουμ και όπως η κάθε άλλη μπάντα, θέλουμε να επιστρέψουμε στο δρόμο για κάποιες ζωντανές εμφανίσεις.
Ευχαριστώ για το χρόνο σου και συγχαρητήρια και πάλι για το άλμπουμ! Μπορείς να κλείσεις αυτή τη συνέντευξη με όποιο τρόπο επιθυμείς.
Ευχαριστώ πολύ, παρακαλώ να τσεκάρετε το “Spirit Of Alchemy” και ακολουθήστε μας στο Official Website ή στο Facebook ή σε όλα τα υπόλοιπα κοινωνικά δίκτυα.
Συνέντευξη: Ηλίας Ζαχαράκης
Μετάφραση: Ελίζα Καπουράλου
Official Website
Facebook
Spotify
Instagram
Band Members (Recording Line–Up)
Johan Kihlberg – Κιθάρες, πλήκτρα
Lars Chriss – Κιθάρες
Mats Vassfjord – Μπάσο
Michael Sadler – Lead & Δεύτερα Φωνητικά
Göran Edman – Lead & Δεύτερα Φωνητικά
Mick Devine – Lead & Δεύτερα Φωνητικά
Nigel Bailey – Lead & Δεύτερα Φωνητικά
Nils Patrik Johansson –Lead Φωνητικά
Michael J. Scott – Lead Φωνητικά
Mattias IA Eklundh – Κιθαριστικό solo
Kay Backlund – Πλήκτρα
Anders Rybank – Πλήκτρα
Snowy Shaw – Τύμπανα
Jonny Lindkvist – Lead Φωνητικά
John Levén – Μπάσο
Pontus Egberg – Μπάσο
Discography
Legacy Of Life, 2012
Pieces Of Eden, 2013
Empire Of Sin, 2015
Age Of Discovery, 2018
Spirit Of Alchemy, 2021
