Οι Secret Sphere έσκασαν μύτη στη μουσική σκηνή το 1999, όταν και οι συμπατριώτες τους Rhapsody (Of Fire; έχω χάσει πλέον την μπάλα…) ήταν στα ντουζένια τους και μόλις είχαν κυκλοφορήσει το φανταστικό “Symphony of The Enchanted Lands”. Πιστοί σε αυτό το είδος, οι Secret Sphere ακολούθησαν πιστά τη συνταγή έχοντας όμως πολλά περισσότερα prog στοιχεία από τους Rhapsody Of Fire.
Από τότε πολλά έχουν αλλάξει για τους Secret Sphere και από την σύνθεση που ηχογράφησε το “A Time Never Come”, μόνο ο mastermind της μπάντας και κιθαρίστας Aldo Lonobile καθώς και ο μπασίστας Andrea Buratto, έχουν μένει στη σύνθεση της μπάντας. Αρχικά το “A Time Never Come” – που είναι αναμφισβήτητα η δυνατότερη κυκλοφορία της μπάντας – επρόκειτο να επαναηχογραφηθεί και να κυκλοφορήσει μόνο στην Ιαπωνία, αλλά η Scarlet Records μαζί με την μπάντα αποφάσισαν να δώσουν την ευκαιρία σε όλο το κόσμο να ακούσει το παλιό υλικό με τον καινούργιο τραγουδιστή Michele Luppi. Εντάξει, ο δίσκος είναι καλός σε γενικές γραμμές, αλλά οι διαφορές με την πρώτη ηχογράφηση του “A Time Never Come”, είναι ελάχιστες. Ο Michele Luppi έχει όμοια φωνή με τον Roberto Messina, που τραγούδησε στο original και το μόνο που ουσιαστικά διαφοροποιείται στο όλο εγχείρημα είναι η παραγωγή που είναι σαφώς καλύτερη, ενώ νομίζω ότι έχουν σπρώξει και πιο μπροστά στη μίξη τον Luppi, πράγμα που δεν χρειάζεται κατά την άποψη μου, αφού ο άνθρωπος έχει καταπληκτική φωνή και ταιριάζει απόλυτα με το ύφος της μπάντας.
Από εκεί και πέρα, ο δίσκος ως υλικό τραγουδιών – αν δεν τον έχετε ακούσει -, έχει τις αδυναμίες των τραβηγμένων συνθέσεων, ειδικά στα σόλο, αλλά προφανώς θα ικανοποιήσει τους οπαδούς του συμφωνικού επικού power metal. Γρήγορα κομμάτια, δίκασες, ατμοσφαιρικά επικά σημεία, ωραίες μελωδίες με τα “Legend”, “Under the Flag of Mary Read”, “Oblivion”, “Lady of Silence” και το κορυφαίο 8-λεπτο “Dr. Faustus” να ξεχωρίζουν. Αρκετή θεατρικότητα στα κομμάτια, που ορισμένες φορές θυμίζουν και Savatage. Οι φίλοι των Rhapsody Of Fire, Drakkar, Skylark, Dragonhammer ή των Thy Majesty μάλλον θα τους λατρέψουν. Η επανακυκλοφορία λειτουργεί καλά μόνο για όσους θέλουν να ανακαλύψουν την μπάντα και καλό θα ήταν αυτοί να ξεκινήσουν με το re-issue. Στους υπάρχοντες οπαδούς της μπάντας, δεν νομίζω ότι αυτό το re-issue έχει να προσφέρει κάτι παραπάνω.
6 /10
Δημήτρης Σταύρος
[email protected]
