Δεύτερη δισκογραφική δουλειά για τους Γάλλους Elvenstorm, οι οποίοι επισκέπτονται το CD Player μας 3 χρόνια μετά την κυκλοφορία του ντεμπούτου τους “Of Rage & War”. Ακούγοντας το όνομα Elvenstorm, τι αλήθεια περιμένετε να ακούσετε; Ναι πολύ σωστά το μαντέψατε. Epic / Power Metal το οποίο είναι εμπλουτισμένο με ΠΑΡΑ πολλά στοιχεία της δεκαετίας του ’80 καθώς και με υψηλές ταχύτητες. Οι Elvenstorm δανείζονται την ταχύτητα των Helloween (βλέπε “Walls Of Jericho”), τα folk στοιχεία των Running Wild, τα επικά στοιχεία των Stormwarrior και περνώντας τα μέσα από σύγχρονα φίλτρα πρώιμων Hammerfall και Gamma Ray, βγάζουν ένα εκρηκτικό και μελωδικό μείγμα. Σε αντίθεση με το ντεμπούτο τους, στο “Blood Leads To Glory” οι Elvenstorm καταφέρνουν και παράγουν κάτι το οποίο δεν είναι άνισο. Δυστυχώς δεν έχουν καταφέρει να αποκτήσουν δικό τους προσωπικό ήχο αφού τα riff και οι κιθάρες του Michael Hellström μοιάζουν σε εκνευριστικό βαθμό με Helloween και Running Wild, αλλά είναι κάτι το οποίο μπορώ να προσπεράσω αφού τα κομμάτια είναι αρκετά καλά γραμμένα, μελωδικά και εμπνευσμένα. Μετά το απαραίτητο εισαγωγικό “Sanguis Ad Gloriam”, οι Elvenstorm ξεκινάνε τον καταιγισμό με ίσως το καλύτερο τραγούδι του δίσκου, το “Reign In Glory”. Οι δίκασες του Félix Börner (τύμπανα) στην κυριολεξία σπάνε τα ηχεία, οι μπασογραμμές του Will Duclos ακολουθούν δυναμικά πότε τις κιθάρες και πότε τα τύμπανα ενώ η Laura Ferreux στα φωνητικά… εδώ υπάρχει μια πολύ μικρή ένσταση. Ενώ η πολύ όμορφη Laura φαίνεται να έχει πολύ μεγάλες δυνατότητες στη φωνή της, κάπου ακούγεται σαν να “σφίγγεται” για να τραγουδήσει το υλικό της. Αυτό γίνεται ειδικά στις ψηλές νότες και παρατηρώ μια ενόχληση στο αυτί μου. Παρόλα αυτά, η Doro-like χροιά της δένει καλά με το υλικό και το πρώτο ξίνισμα προσπερνάται γρήγορα. Ο καταιγισμός συνεχίζεται σε όλο το δίσκο εκτός από κάποιες διακοπές όπως στο πολύ ωραίο και folkίζον “Temple Of The Sun”, το επικότατο “Where Angels Dare To Die” και το “Black Hordes” με το στακάτο πορωτικό break του στη μέση. Το μελωδικότατο “Fallen One” και το κολασμένο σε ταχύτητα “Mistress From Hell” (στο οποίο η Marta Gabriel των Crystal Viper κάνει εμφανή τη συμμετοχή της) συμπληρώνουν τη λίστα των κορυφαίων κομματιών του “Blood Leads To Glory”. Η διασκευή του “Into the Fire” των Savage Grace μάλλον με αφήνει αδιάφορο. Γενικά μπορώ να πω ότι με κάθε άκουσμα το “Blood Leads To Glory” μου αρέσει όλο και περισσότερο αλλά σίγουρα δεν βάζει υποψηφιότητα για την πρωτοτυπία του. Πραγματικά θα ήθελα να τους ακούσω να βάζουν και μερικές δικές τους πινελιές στη μουσική τους, αφού ο δίσκος μπορούσε να είναι κάλλιστα μια κυκλοφορία των Helloween ή των Running Wild. Επίσης ίσως να σκεφτούν να ρίξουν λίγο περισσότερο τις ταχύτητες τους μιας και τα καταφέρνουν μια χαρά και στις mid-tempo στιγμές και εμπλουτίζουν τη μουσική του κάνοντας την μη κουραστική. Μόνο για το γεγονός ότι τα τραγούδια αποπνέουν μια “τιμιότητα” σε αυτό που κάνουν οι Elvenstorm, το “Blood Leads To Glory” μπορεί να θεωρηθεί ένας καλός δίσκος. Οι οπαδοί του παλιού Γερμανικού speed/power/epic metal μάλλον θα ικανοποιηθούν από αυτή την κυκλοφορία. Αν όμως στο μέλλον συνεχίσουν στις ίδιες φόρμες, χωρίς να βάλουν δικά τους προσωπικά στοιχεία, μάλλον θα χαθούν.
7/10
Δημήτρης Σταύρος
