Oι Γερμανοί High Fighter πέρυσι κυκλοφόρησαν το πρώτο τους full length “Scars & Crosses”, ένα εξαιρετικό άλμπουμ, το οποίο μάλιστα δε δίστασα να βάλω στο Top 20 της λίστας με τις καλύτερες κυκλοφορίες του 2016! Είχαμε την ευκαιρία να μιλήσουμε με την frontwoman, την τραγουδίστρια Mona Miluski και να πούμε κάποια πράγματα για το συγκρότημα από το Αμβούργο και φυσικά για το άλμπουμ.
Γεια Μona, είμαι ο Πέτρος Μυστικός από το Greekrebels.gr. Συγχαρητήρια για την τελευταία σας προσπάθεια, το “Scars & Crosses”. Ήταν ένα πολύ ωραίο άλμπουμ!
Γεια σου Πέτρο, σε ευχαριστώ πολύ για τον χώρο που μας παραχωρείς να μιλήσουμε για τους High Fighter.
Έχουν περάσει μήνες από την κυκλοφορία. Τι είδους σχόλια έχετε λάβει τόσο από τους οπαδούς και όσο και από τον τύπο μέχρι τώρα;
Υπήρξε ανταπόκριση και εξακολουθεί να είναι αρκετά εκπληκτική! Εμείς δεν περιμέναμε τέτοιες αντιδράσεις, οι οποίες ήταν συνολικά πολύ ωραίες και φοβερές για εμάς. Φυσικά αυτό μας κάνει πολύ περήφανους και αισθανόμαστε ειδικοί σε αυτό (special), όταν εργάζεσαι σκληρά για αυτό που κάνεις και θέτεις τόση ενέργεια, δημιουργικότητα και την καρδιά μέσα στη μουσική σου, και όταν οι άνθρωποι λαμβάνουν το πρώτο σου άλμπουμ έτσι καλά, αυτό είναι ακόμα πιο φοβερό. Το “Scars & Crosses” άνοιξε επίσης μερικές νέες πόρτες για εμάς, ειδικά όταν πρόκειται να παίξουμε live, έτσι είμαστε πολύ ευγνώμονες με τη συνολική απήχηση και το καλωσόρισμα του ντεμπούτου άλμπουμ μας.
Υπάρχουν βεβαίως κάποιοι από τους αναγνώστες μας, που ίσως δεν είναι εξοικειωμένοι με το συγκρότημα. Θα ήθελες να μας δώσεις ένα σύντομο βιογραφικό και να μας παρουσιάσεις τα μέλη της μπάντας;
Οι High Fighter βρέθηκαν μαζί το καλοκαίρι του 2014 και είναι μια συγχώνευση από πρώην μέλη των A Million Miles και Buffalo Hump. Ο Christian (κιθάρα) και εγώ (φωνητικά) παίζαμε μαζί στους A Million Miles μέχρι η μπάντα να διαλυθεί στις αρχές του 2013. Περίπου ένα χρόνο αργότερα, θέλαμε να ξεκινήσουμε κάτι καινούργιο, όταν ενωθήκαν με με τον Ingwer, στην lead κιθάρα. Έφερε την υπόλοιπη μπάντα από τους Buffalo Hump, τον Thomas (τύμπανα) και τον Constantin (μπάσο), δεν υπήρχε καμία τραγουδίστρια μέχρι τότε στο νέο μας έργο και την πρώτη στιγμή που συναντηθήκαμε στο στούντιο για «τζαμάρισμα», οι High Fighter γεννήθηκαν. Και κατά τα τελευταία δύο χρόνια έγινε κάτι περισσότερο από μια μπάντα, είναι οικογένεια για μένα. Ευτυχώς, κατά τη διάρκεια αυτών των δύο τελευταίων ετών είχαμε την ευκαιρία να περιοδεύσουμε πολύ, παίξαμε φανταστικά σε φεστιβάλ σε όλη την Ευρώπη, γίναμε φίλοι με τόσες πολλές φοβερές μπάντες, οπαδούς στα shows ή managers. Είμαστε σε θέση να βρισκόμαστε στο δρόμο, και αυτό είναι πάντα από τις καλύτερες στιγμές για εμάς, έτσι είμαστε πολύ ευγνώμονες που για τον καθένα από αυτούς μπορούμε ήδη να το μοιραστούμε μαζί αυτό για μερικά χρόνια τώρα.
Το “Τhe Goat Ritual” ήταν το EP που κυκλοφορήσατε μόνοι σας και που σας παρουσίασε στο ακροατήριο. Ποιο ήταν το πιο σημαντικό στοιχείο αυτής της κυκλοφορίας που σας βοήθησε να αξιολογήσετε τον ήχο σας σήμερα;
Νομίζω ότι μία από τις κύριες διαφορές μεταξύ των δύο κυκλοφοριών είναι, ότι θα μπορούσαμε σε μεγάλο βαθμό να παίξουμε live μετά την κυκλοφορία του πρώτου μας demo “The Goat Ritual” πίσω στα τέλη του 2014. Θα πρέπει να ξέρετε, όταν κυκλοφορήσαμε αυτό το πρώτο EP, το οποίο ηχογραφήσαμε ζωντανά μέσα σε ένα Σαββατοκύριακο στο δωμάτιο που προβάρουμε, όλοι μας μόλις είχαμε βγει από διαφορετικές μπάντες με διαφορετικά υπόβαθρα. Από τότε, επίσης, ποτέ δεν σταθήκαμε σε μια σκηνή μαζί με τη νέα αυτή μπάντα. Αλλά ενώ εμείς σε μεγάλο βαθμό προβάραμε τα πρώτα μας τραγούδια ξανά και ξανά σε αυτό το καλοκαίρι του 2014, θεωρήσαμε ότι πρέπει να ηχογραφήσουμε αυτά και τις μελωδίες μας ζωντανά. Αφού κυκλοφόρησε αυτό το EP, είχαμε την ευκαιρία να περιοδεύσουμε πολύ, οπότε αυτό σίγουρα μας επηρέασε ως μπάντα, μας πήγε πραγματικά μαζί στην πρώτη θέση, και παίζοντας ζωντανά τόσο πολύ, μας επηρέασε, μας έδωσε έμπνευση για το songwriting του ντεμπούτου άλμπουμ μας “Scars & Crosses”. Είχαμε ήδη αρχίσει να γράφουμε τα τραγούδια λίγο μετά την κυκλοφορία του ΕP και ήδη παίξαμε ένα σωρό από αυτά live το 2015. Θα μπορούσες να πεις ότι τα περισσότερα από τα τραγούδια του άλμπουμ είχαν ήδη την ευκαιρία να αναπτυχθούν ζωντανά μαζί μας στη σκηνή πριν μπούμε στο studio για να ηχογραφήσουμε το άλμπουμ στο τελικό του αποτέλεσμα το Μαρτίου του 2016. Παρά το γεγονός ότι ακόμα αγαπώ το πρώτο μας EP και τον πολύ τραχύ ήχο του, το νέο άλμπουμ “Scars & Crosses” είναι πολύ πιο ομοιογενή για μένα τώρα, καθώς έχουμε βρει περισσότερο τους εαυτούς μας σαν μπάντα αλλά και στον ήχο μας.
Το “Scars & Crosses” είναι η νεότερη προσπάθειά σας και το ντεμπούτο άλμπουμ σας μέχρι στιγμής. Αλήθεια, τι σας έκανε να ονομάσετε το άλμπουμ έτσι; Υπάρχει κάποιο πιο συγκεκριμένο/special νόημα πίσω από τον τίτλο;
Το “Scars & Crosses” λίγο πολύ έχει να κάνει με ένα σκοτεινό παρελθόν, μιλάει για τις πληγές και τα σημάδια της ψυχή μας, που η ζωή μπορεί να μας δώσει. Πρόκειται για ορισμένους εσωτερικούς δαίμονες, μια ζωή ανάμεσα στον παράδεισο και την κόλαση, γι ‘αυτό επέλεξα το σταυρό ως σύμβολο ή ως μεταφορικό για τις ρίζες όλων των κακών. Σε προσωπικό επίπεδο, δεν είμαι, επίσης, ένα θρησκευτικό πρόσωπο συνολικά. Η θρησκεία πιθανόν είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους πολλοί άνθρωποι είναι και μένουν μόνοι. Αλλά έχει να κάνει επίσης, σχετικά με το να μάθουμε να ζούμε με αυτές τις ουλές που έχουμε συλλέξει, ακόμα και οι άνθρωποι στην κοινωνία ή σε οποιεσδήποτε σχέσεις θα βρούν τα σημάδια τους ως μια κακή στάση, ένα κακό χαρακτήρα. Πόσο συχνά εμείς χρειάζεται να αλλάξουμε τους εαυτούς μας για τους άλλους, να προσποιηθούμε ότι είμαστε κάποιος «καλύτερος», ο οποίος θα είναι «άξιος» να αγαπηθεί αν στραφείς μακριά από αυτό που πραγματικά είσαι; Σε αυτό το άλμπουμ λέμε όχι, μερικές φορές δεν υπάρχει καμία ανάγκη για αυτό. Μάθετε να αγαπάτε εκείνους που έχουν τα σημάδια τους, όλοι έχουμε … αυτές τις πιο σκοτεινές μέρες, τις στιγμές και δαίμονες στη ζωή μας. Ολόκληρη η ιστορία σου , οι ουλές που έχεις, ανήκουν τόσο σε εσένα όσο και στις καλές πλευρές. Από την άλλη πλευρά και από τη μουσική πλευρά των πραγμάτων, το “Scars & Crosses” δείχνει ένα διαφορετικό ύφος από doom, sludge, stoner, blues, metal και ίσως πολύ περισσότερα, συνδυασμένα σε έναν ήχο. Για μένα, αυτό το άλμπουμ αντιπροσωπεύει πολύ από ομορφιά και από πόνο μέσα σε ένα. Δεν είναι εύκολο άκουσμα σαν άλμπουμ. Θα μπορούσε να περιγραφτεί περισσότερο σαν ένα σχιζοφρενικό ταξίδι ήχου, riffs και στιχουργικού τρόπου. Ένας δημοσιογράφος κάποτε το αποκάλεσε ως ένα ενοχλητικό soundtrack με οκτώ κομμάτια. Πιθανόν είχε δίκαιο.
Ποιος ήταν υπεύθυνος για τη σύνταξη των στίχων και τη σύνθεση της μουσικής στο άλμπουμ; Ήταν κάτι που έγινε από όλη τη μπάντα;
Εγώ γράφω τους στίχους, και προσθέτω τα φωνητικά μου σε τυχόν νέα τραγούδια, καθώς τα παιδιά συνθέτουν τα τελικά riffs. Όσον αφορά τα instrumentals, ο καθένας από εμάς συμμετέχει στη διαδικασία σύνθεσης των τραγουδιών. Δεν υπάρχει αρχηγός ή κύριος συνθέτης. Συνήθως, κάποιος έρχεται με μία ιδέα ή ένα riff, το κοιτάμε, κάνουμε πρόβα σε αυτό και το ηχογραφούμε, έτσι ώστε ο καθένας να μπορεί να το ακούσει στο σπίτι και ίσως φέρει κάτι καινούριο στην επόμενη πρόβα. Είμαστε λίγο πολύ μια μπάντα «τζαμαρίσματος» και πάντα προσπαθούμε να μένουμε με ανοιχτό πνεύμα, μυαλό, όταν πρόκειται για τον ήχο μας και τα στυλ που σε μεγάλο βαθμό ανακατεύουμε με τη μουσική μας. Δεν θέλουμε να είναι μια καθαρή stoner μπάντα, ούτε προσπαθούμε να παίξουμε doom, metal ή sludge μόνο. Το αφήνουμε να συμβεί και πάντα προσπαθούμε να συνδυάσουμε διάφορα στυλ σε έναν ήχο. Αυτό μπορεί να προκαλέσει σύγχυση σχετικά με το πρώτο άκουσμα ή την προβολή, αλλά καθιστά έναν τρόπο πιο ειδικό και ευέλικτο για εμάς και για την άνεσή μας, που δεν έχουμε κανόνες για το ύφος της μουσικής μας, ενώ γράφουμε ή όταν παίζουμε ζωντανά.
Με τι είδους θέματα καταπιάνονται, ασχολούνται οι στίχοι σας;
Οι στίχοι μου είναι ως επί το πλείστον πολύ σκοτεινοί, σε μπερδεύουν, σου δίνουν την ελευθερία να προσθέσεις το δικό σου χώρο και τη φαντασία σε αυτούς, αλλά και πολύ προσωπικοί για μένα. Δεν είμαι καλή στο γράψιμο ενός χαρούμενου τραγουδιού για να είμαι ειλικρινής μαζί σας και επίσης, πιθανόν δεν πρόκειται να το ακούσετε αυτό στους High Fighter σύντομα, χαχα! Αλλά επιστρέφοντας στην ερώτηση σχετικά με τον τίτλο του άλμπουμ “Scars & Crosses”, συγκεκριμένα μιλάει για ένα σκοτεινό παρελθόν, εσωτερικούς δαίμονες, τα σημάδια που κάηκαν στην ψυχή σου και τα οποία παρέλαβες στη ζωή. Και πως πρέπει να συμβιβαστείς με αυτό. Αυτό το συγκρότημα και η μουσική μας, μου δίνει πολύ ελευθερία και χώρο για να εκφράσω το φωνητικό μου εύρος, τα προσωπικά λυρικά μου θέματα και ποια είμαι. Μου αρέσει να αναμειγνύω φωνητικά στυλ από καθαρά και bluesy όπου κατάγομαι, ή να ξέρω φυσικά αν αυτό το νέο riff θα έχει καθόλου growls, κομμάτι που φωνάζω ή με κραυγές. Αλλά σε γενικές γραμμές, μπορούμε επίσης, προσπαθούμε να μας δώσουμε ένα μεγάλο μέρος του χώρου αυτού και της ελευθερίας πιο πολύ για τη δική σας αίσθηση, όταν πρόκειται για τον ήχο μας ή τους στίχους μου.
Που επιλέξατε να ηχογραφήσετε το άλμπουμ και ποιος ήταν υπεύθυνος για το engineering, τη μίξη και το mastering;
Ηχογραφήσαμε το άλμπουμ ζωντανά στα Rama Studios στο Μανχάιμ της Γερμανίας, με τον Jens Siefert. Οι αγαπητοί φίλοι μας στους Αhab συνέστησαν ιδιαίτερα το Jens σε μας, και είμαστε ευτυχείς που το έκαναν αυτό καθώς ο ίδιος έκανε μια καταπληκτική δουλειά και περάσαμε φοβερά στο φανταστικό μέρος του. Το στούντιο έχει ένα πολύ μοναδικό και ξεχωριστό δικό του ήχο. Η μίξη και το mastering του άλμπουμ μας έγιναν από τον Toshi Kasai στο L.A., και είμαστε ακόμα πολύ χαρούμενοι που είχαμε τον Toshi ως μέρος του πρώτου μας άλμπουμ. Είναι υπεύθυνος για τον ήχο συγκροτημάτων όπως οι Melvins ή οι Big Business, οπότε μπορείτε να φανταστείτε πόσο ενθουσιασμένοι είμαστε που έκανε τη μίξη και το mastering του “Scars & Crosses” για εμάς. Ο Toshi κατάφερε να διατηρήσει ένα τραχύ ήχο, αλλά σε συνδυασμό με μια πολύ ζεστή ατμόσφαιρα. Είμαστε πολύ ευχαριστημένοι με το αποτέλεσμα και δεν θα μπορούσαμε να ζητήσουμε καλύτερο άνθρωπο για να εργαστούμε μαζί του.
Όσον αφορά το εξώφυλλο, ποιος το έκανε; Είναι πραγματικά απίστευτο!
Ευχαριστώ! Για το εξώφυλλο του άλμπουμ δουλέψαμε με τον Dominic Sohor και πάλι, είναι ένας εξαιρετικός και ταλαντούχος δημιουργός έργων τέχνης από το Ηνωμένο Βασίλειο. Ο Dominic επίσης, ήταν ο υπεύθυνος για το εκπληκτικό εξώφυλλο του “The Goat Riual” πίσω στο 2014, πάλι μοιραστήκαμε τη μουσική μας, ένα τραχύ όραμα και τους στίχους του άλμπουμ μαζί του. Κανένα από τα σχέδια ή το τελικό αποτέλεσμα για το επερχόμενο άλμπουμ δεν άλλαξαν μέχρι το τέλος, αυτός ακριβώς πιάνει εντελώς τον ήχο και το vibe μας με την πολύ ιδιαίτερη τέχνη του. Αλλά αυτό που με εντυπωσιάζει περισσότερο, είναι ότι ο Dominic διαβάζει βαθιά ανάμεσα στις γραμμές των στίχων μου, έτσι αυτό είναι πολύ προσωπικό και ιδιαίτερο για μένα. Το artwork του ταιριάζει απόλυτα στον ήχο μας, καθώς αντιπροσωπεύει το πόνο και την ομορφιά του “Scars & Crosses”σε μία ολόκληρη εικόνα.
Στο παρελθόν, έχετε μοιραστεί τη σκηνή με ονόματα όπως οι Ahab, Mammoth Storm και Corrosion Of Conformity μεταξύ άλλων. Ποια ήταν η στιγμή που δε ξεχάσετε ποτέ;
Πράγματι η περιοδεία μας με τους Αhab και Mammoth Storm το προηγούμενο φθινόπωρο ήταν πολύ ειδική για εμάς. Τέτοιες μεγάλες μπάντες και vibes και γίναμε πολύ στενοί φίλοι, πριν και μετά από αυτή την περιοδεία, η οποία κατά πάσα πιθανότητα θα διαρκέσει για πάντα. Αλλά θυμόμαστε τόσα πολλά στιγμιότυπα και καλές αναμνήσεις από συναυλίες μας κατά τη διάρκεια των τελευταίων δύο ετών, συμπεριλαμβανομένου του show μας με τους Αhab στο Παρίσι, για παράδειγμα, ή τη συναυλία μας στο Λονδίνο πίσω στις αρχές του 2015, όταν πήγαμε στην πρώτη μας περιοδεία στο εξωτερικό με τους φίλους από τη βαριά doom μπάντα από την Πολωνία. Υπήρχαν επίσης διάφορα μεγάλα φεστιβάλ που παίξαμε, όπως τα Stoned From the Underground, Desertfest Berlin, Summer Breeze Festival ή το Sonic Blast στην Πορτογαλία, όπου μείναμε 4 ημέρες στην παραλία και είχαμε ένα φύσημα. Μας αρέσει να είμαστε έξω στο δρόμο και δε σας κρύβουμε ότι απολαύσαμε περισσότερο τη διασκέδαση μέσα σε αυτό το συγκρότημα και με cool ανθρώπους που μας περιβάλλουν στις εμφανίσεις μας και όποτε βγαίνουμε στο στάδιο.
Σχεδιάζετε κάποια shows σύντομα;
Λοιπόν, ήδη έχουμε παίξει live σε μεγάλο βαθμό σε όλο αυτό το χρόνο! 🙂 Αυτό το Σαββατοκύριακο θα παίξουμε το τελευταίο και τελικό μας show για το 2016, μαζί με τους Crowbar στη Δρέσδη της Γερμανίας. Έχουμε ήδη μοιραστεί τη σκηνή μαζί τους πριν από λίγους μήνες, και ανυπομονούμε να τους δούμε ξανά, μια τόσο μεγάλη και επιδραστική μπάντα που είμαστε όλοι πολύχρονοι οπαδοί της. Αυτό το χειμώνα θα πάρουμε κάποιο χρόνο κάνοντας ένα διάλειμμα, γράφοντας καινούργια τραγούδια για το δεύτερο άλμπουμ μας, και επί του παρόντος εργαζόμαστε ήδη για την επερχόμενη περιοδεία και για φεστιβάλ σχέδια για το 2017. Θα υπάρξουν πολλά shows για το 2017 και επίσης ελπίζουμε τελικά να παίξουμε στην Ελλάδα κάποια στιγμή σύντομα.
Έχετε κυκλοφορήσει πρόσφατα ένα video για το “Darkest Days”. Πείτε μας μερικά πράγματα για αυτό.
Ναι αυτό ισχύει, μόλις κυκλοφορήσαμε ένα βίντεο για το “Darkest Days” για την επέτειό μας σαν συγκρότημα, μόλις πρόσφατα. Αυτό το νέο βίντεο, ίδιο όπως και όλα τα προηγούμενα οπτικοακουστικά έργα μας, έγινε παραγωγή 100% “Do-it-yourself”. Κάναμε πολλά γυρίσματα όταν ήμασταν στο δρόμο, στη σκηνή και στα παρασκήνια. Θα βρείτε επίσης μερικά tour documentaries από εμάς στο Youtube. Το “Darkest Days” κατά κύριο λόγο επιμελήθηκε και πάλι από τον μπασίστας μας Constantin, καθώς και από μια οπτική και ηχητική προοπτική, αυτό είναι μία σκοτεινή και πολύ trippy περίληψη των τελευταίων 2 χρόνων μας ως High Fighter. Λατρεύω τον τρόπο (σ.σ.DIYway) που πάντα κάνουμε τα video μας, και ιδιαίτερα το “Darkest Days”, το οποίο είναι επίσης ένα από τα αγαπημένα μου κομμάτια από το άλμπουμ, μπορεί να σας δώσει κάποια μικρή εσωτερική άποψη για τη ζωντανή δράση μας.
Ποια είναι τα μελλοντικά σχέδια και οι προσδοκίες σας;
Θα παίξουμε το τελευταίο και τελικό μας show για το 2016, μαζί με τους Crowbar αυτό το Σαββατοκύριακο, τότε θα αφοσιωθούμε στη σύνθεση των τραγουδιών, έως ότου επιστρέψουμε για ζωντανές εμφανίσεις το 2017, με πολλές και συναρπαστικές παραστάσεις, εκδρομές και φεστιβάλ που θα ανακοινωθούν σύντομα!
Σε ευχαριστώ πολύ για τη συνέντευξη Mona. Κλείστε τη συνέντευξη στέλνοντας ένα μήνυμα στους αναγνώστες μας.
Ευχαριστώ όλους στο Greekrebels για όλο αυτό. Παραμείνετε σε υψηλά επίπεδα (stay high) και ελπίζουμε να σας δούμε σύντομα στο δρόμο!
Μέλη:
Honk – μπάσο
Thomas Wildelau – Τύμπανα
Ingwer Boysen -κιθάρες
Christian “Shi” Pappas – κιθάρες
Mona Miluski φωνητικά
Links:
Official WebSite
Facebook
Bandcamp
Δισκογραφία:
The Goat Ritual [EP] 2014
Scars & Crosses 2016
