Να λοιπόν που οι Αμερικανοί rockers Journey επιστρέφουν με τον δέκατο πέμπτο δίσκο της καριέρας τους ονόματι “Freedom”, τον πρώτο μετά από δισκογραφικό κενό έντεκα χρόνων, τον μεγαλύτερο της καριέρας του, ερχόμενος να αποτελέσει τον διάδοχο του “Eclipse”. Στην Ευρώπη ο δίσκος αναμένεται να κυκλοφορήσει, όπως και ο προκάτοχος του, από την Frontiers Music ενώ στην Αμερική υπεύθυνη αναμένεται να είναι η BMG Rights Management.
Το “Freedom” για τους μη ακολούθους του συγκροτήματος, αποτελεί το δεύτερο δίσκο της μπάντας δίχως το ιδρυτικό μέλος και μπασίστα Ross Valory, ο οποίος αποχώρησε το 2020 και την θέση του πήρε ο Randy Jackson, ο οποίος τελευταία φορά εμφανίστηκε στο “Raised On Radio” του 1986! Επίσης, τα τύμπανα εδώ στην θέση του φανταστικού Deen Castronovo έχει πάρει ο θεός Narada Michael Walden, ο οποίος έχει συμμετάσχει σε κυκλοφορίες των Jeff Beck, Carlos Santana & Jaco Pastorius ανάμεσα σε άλλους. Ο Castronovo όμως συμμετέχει στο δίσκο με lead φωνητικά στο κομμάτι “After Glow”. Από την άλλη, σταθεροί παραμένουν στην θέση τους οι Neal Schon (σ.σ.: Κιθάρες, πλήκτρα, δεύτερα φωνητικά), Jonathan Cain (σ.σ.: πλήκτρα, δεύτερα φωνητικά) & Arnel Pineda (σ.σ.: Lead φωνητικά), με τον τελευταίο να μετρά τον τρίτο του δίσκο με το συγκρότημα.
Πάμε όμως λοιπόν να μπούμε στο ψητό. Ακούγοντας το δίσκο αρκετές φορές ώστε να διατυπώσω την τελική μου άποψη, πρέπει να πω πως ο δίσκος μου είναι πραγματικά… αδιάφορος πέραν του 1/3 του δίσκου που μου άρεσαν ως συνθέσεις. Οι Journey δείχνουν ξεκάθαρα πως φοβούνται να δείξουν ποιοι πραγματικοί είναι, «παίζουν» εκ του ασφαλούς δίχως να έχουν κάποια σπιρτάδα στις συνθέσεις τους, αφού οι περισσότερες είναι πιο low tempo και λείπουν κομμάτια όπως το “Edge Of The Moment” από το “Eclipse”, που και νεκρούς ανέστησε. Προσωπικά ξεχώρισα τα “You Got The Best Of Me”, “Come Away With Me”, “Holdin’ On”, “Don’t Go” & “United We Stand”, με το τελευταίο να έχει κάνει μια «αρπαχτική» πάνω στο “Nemo” των Nightwish. Δηλαδή, ντροπή!
Όσον αφορά τα τεχνικά χαρακτηριστικά, η παραγωγή του δίσκου είναι αρκετά άδεια με την τριάδα των Neal Schon, Jonathan Cain & Narada Michael Walden να μην συνεργάζεται πάρα πολύ καλά, όπως φάνηκε το τελικό αποτέλεσμα. Από ότι φαίνεται, το “Eclipse” κερδίζει πανεύκολα σε όλα τα σημεία…
5/10
Νίκος Σιγλίδης
[email protected]
