Η αγάπη για την Ελλάδα αναμένεται να φέρει τους Omen και πάλι πίσω στην χώρα μας για ένα mini tour. Ο Kenny Powell, ιδρυτής του σχήματος, φιλοξενείτε λοιπόν στην σελίδα μας και τα λέμε ένα χεράκι, τόσο για τους Omen όσο και για τον πρόσφατα αδικοχαμένο Mark Shelton…
Γεια σου Kenny, είμαι ο Γιώργος από το GreekRebels. Σε ευχαριστώ που αποδέχτηκες αυτή τη συνέντευξη. Αυτή τη χρονιά έχουμε την ευχαρίστηση να σας απολαύσουμε και πάλι στην Ελλάδα. Πέρυσι, ήρθατε σε Αθήνα και Θεσσαλονίκη και φέτος θα περιοδεύσετε και σε άλλες πόλεις της Ελλάδας. Πώς κι έγινε αυτό;
Ήθελα να συστήσω το νέο μας τραγουδιστή στην πατρίδα του και στο αγαπημένο μου μέρος για να παίζω.
Η πρώτη σας συναυλία θα γίνει στην Πάτρα, όπου είχατε παίξει πριν δέκα χρόνια. Έχεις κάποιες αναμνήσεις από εκείνη την εποχή που θα ήθελες να μοιραστείς;
Κάθε συναυλία που δίνω στην Ελλάδα είναι ξεχωριστή για εμένα.
Η Ελλάδα έχει μία ιδιαίτερη σημασία για εσένα. Στο “Hammer Damage” έχετε ένα κομμάτι με τίτλο “Hellas”. Περιέγραψε μας αυτή τη σχέση με λίγα λόγια.
Από την πρώτη φορά που έπαιξα εκεί, ένιωσα σαν το σπίτι μου, ότι ανήκω εδώ. Αυτός είναι ο φόρος τιμής μου στην Ελλάδα.
Ας πάμε στο νέο EP. Τα “Evil Seductress” και “Alive” με πήγαν σε παλιές εποχές. Ο Νίκος Τριαλώνης και ο Darren “Jeter” Magierowski έκαναν εξαιρετική δουλειά με τη μίξη και το mastering αντίστοιχα. Είσαι ικανοποιημένος με το αποτέλεσμα;
Είμαι εκστασιασμένος με την κατεύθυνση του συγκροτήματος τώρα και φοβερά ικανοποιημένος με την ομάδα που δουλεύει μαζί μας.
Ο Steve Wittig (drums) επέστρεψε στο “Hammer Damage” μετά από πολλά χρόνια. Πώς προέκυψε αυτό;
Ο Steve ήταν πάντα ευπρόσδεκτος στο συγκρότημα, αλλά υπήρχαν περίοδοι που δεν μπορούσε να παίξει. Αυτή τη στιγμή έχει σταματήσει τις περιοδείες. Υπάρχει πιθανότητα να συμμετέχει στο μέλλον σε περιορισμένη βάση.
Πρόσφατα ο Νίκος Αντωνογιαννάκης διαδέχτηκε τον Kevin Goocher στα φωνητικά. Πώς προέκυψε αυτή η συνεργασία;
Ο Νίκος έμαθε για την απόφαση του Kevin να αφήσει το συγκρότημα και επικοινώνησε μαζί μου για να καλύψει τη θέση. Φάνηκε πολύ πεπεισμένος και τον πληροφόρησα ότι θα έπρεπε να έρθει εδώ και να μου αποδείξει ότι αξίζει τη θέση. Άρπαξε την ευκαιρία και με εντυπωσίασε. Είναι ο τραγουδιστής που ήλπιζα να βρω εδώ και είκοσι χρόνια. Το αστείο είναι ότι με βρήκε αυτός και όχι εγώ αυτόν.
Τώρα θέλω να σε πάω πίσω στο “Battle Cry”. Η MetalBlade μόλις είχε ξεκινήσει. Πώς προέκυψε το συμβόλαιο;
Οι Savage Grace ήταν στην Metal Blade και ήμουν δεσμευμένος να κάνω δύο album μαζί τους. Ενημερώθηκα ότι τα τραγούδια μου “Battle Cry” και “Die By The Blade” δεν θα βρίσκονταν στο νέο album των Savage Grace. Μίλησα με τον Brian Slagel και τον ενημέρωσα για την επιθυμία μου να ξεκινήσω το δικό μου συγκρότημα. Μου πρόσφερε αμέσως συμβόλαιο.
Μετά το “Battle Cry” κυκλοφόρησαν άλλα δύο album (το 1985 και 1986). Ποιες ήταν οι προσδοκίες σας τότε; Πόση δουλειά χρειάστηκε να ρίξετε για να φτιάξετε αυτά τα θρυλικά album σε τόσο μικρό χρονικό διάστημα;
Όσοι συμμετείχαν τους βγήκε ο κώλος για να ετοιμάσουν αυτές τις κυκλοφορίες σε μία τόσο μικρή χρονική περίοδο. Ήταν μία μαγική εποχή.
Ο J.D. Kimball (φωνητικά) αφήνει το συγκρότημα μετά το “Nightmare” EP το 1987. Στο “Escape To Nowhere” η μπάντα φαίνεται να ακολουθεί μία διαφορετική μουσική κατεύθυνση. Η παραγωγή έγινε από το Paul O’Neill, ο οποίος έδωσε μία διαφορετική υφή στα κομμάτια. Είχες ζητήσει κάτι διαφορετικό τότε;
Όχι, οι προσδοκίες μου δεν ήταν να κάνω κάτι διαφορετικό. Μετακομίσαμε από το Los Angeles στη Νέα Υόρκη αναμένοντας να ηχογραφήσουμε το διάδοχο του “The Curse”. Σχεδόν όλα τα κομμάτια που γράψαμε, αποδυναμώθηκαν. Έχω τον μεγαλύτερο σεβασμό για τον Paul O’Neill, αλλά πιθανώς να μην ήταν ο σωστός παραγωγός για τους Omen. Η εμπειρία αυτή με έκανε να μη θέλω να ξαναχρησιμοποιήσω εξωτερικό παραγωγό.
Η κυκλοφορία του “Eternal Black Dawn” συνέπεσε με το θάνατο του αρχικού σας τραγουδιστή J.D. Kimball. Ποια ήταν τα συναισθήματα τότε;
Η αλήθεια είναι ότι πέρασα αρκετούς μήνες προσπαθώντας να βρω τον J.D. πριν το “Eternal Black Dawn”. Δεν ήξερα ότι ήταν άρρωστος, ήταν σοκαριστικό όταν με πήρε ο αδερφός του και μου είπε ότι έφυγε. Πάντα ήθελα να ηχογραφήσω περισσότερη μουσική μαζί του.
Πρόσφατα ένας αληθινός πολέμαρχος, ο Mark Shelton (Manilla Road) έφυγε από τη ζωή. Θες να μας πεις κάτι για αυτόν τον θρύλο;
Λυπήθηκα απίστευτα για το χαμό του Mark. Είχαμε περιοδεύσει μαζί και είχα τον μέγιστο σεβασμό γι’ αυτόν, τόσο ως μουσικό όσο και ως άνθρωπο. Ήταν ο αληθινός μουσικός που ό,τι έκανε το έκανε λόγω της αγάπης του για τη μουσική. Θα λείψει πολύ.
Είχατε μοιραστεί τη σκηνή αρκετές φορές με τους Manilla Road, σωστά; Στην “Between The Hammer And The Axe” περιοδεία του 2014 θυμάμαι ότι παίξατε μαζί.
Ναι, περιοδεύσαμε στη Νότιο Αμερική μαζί και έχω φοβερές αναμνήσεις από εκεί. Επίσης μοιραστήκαμε τη σκηνή σε πολλά festival και περάσαμε εξαιρετικά.
Kenny είσαι το μόνο μέλος που έμεινε στο συγκρότημα σε όλη την πορεία του. Συνεχόμενες αλλαγές στη σύνθεση μπορούν να φανούν από το “Escape To Nowhere”. Νομίζεις ότι σας κόστισε κάτι; Για παράδειγμα, ήταν δύσκολη η διαδικασία να βρεις νέα μέλη και να τα εντάξεις στη φιλοσοφία του συγκροτήματος;
Φυσικά και κοστίζει πολύ κάθε φορά που γίνεται αλλαγή σε κάποιο μέλος. Θα ήμουν χαρούμενος με την αρχική σύνθεση μέχρι να σταματήσω να παίζω, αλλά δυστυχώς αυτό δεν ήταν δυνατόν. Σαν ιδρυτής του συγκροτήματος, έχω προσπαθήσει όσο μπορώ για να το κρατήσω ζωντανό. Δεν ήταν πάντα εύκολο αυτό, αλλά αξίζει τον κόπο.
Μετά από 34 χρόνια, νομίζεις ότι είχες άλλα όνειρα για το συγκρότημα που θα ήθελες να γίνουν πραγματικότητα;
Φυσικά θα ήθελα να είχα δει μεγαλύτερη εμπορική επιτυχία, αλλά γενικά δεν μετανιώνω για κάτι.
Να περιμένουμε εκπλήξεις στις επερχόμενες εμφανίσεις σας στην Ελλάδα;
Θα ακούσετε τα δύο καινούρια κομμάτια από το EP, αλλά και παλιό υλικό που έχει να παιχτεί ζωντανά από τις πρώτες μέρες του συγκροτήματος.
Θα ήθελες να κλείσεις τη συνέντευξη με ένα μήνυμα στους Έλληνες οπαδούς;
Νιώθω πάντα υπέροχα με τον τρόπο που με υποδέχονται. Δεν θεωρώ τους Έλληνες οπαδούς, τους θεωρώ οικογένεια.
Γιώργος Ντέλιος
Μετάφραση: Γιώργος Τερζάκης
https://www.facebook.com/kennypowellsomen/
https://www.reverbnation.com/omenofficial
https://www.youtube.com/user/Omenofficial
Band Members
Kenny Powell – Κιθάρες
Roger Sisson – Μπάσο
Reece Stanley – Τύμπανα
Νίκος Αντωνογιαννάκης – Φωνητικά
Discography
Battle Cry, 1984
Warning of Danger, 1985
The Curse, 1986
Escape to Nowhere, 1988
Reopening the Gates, 1997
Eternal Black Dawn, 2003
Hammer Damage, 2016
