Θα πω την αμαρτία μου, τους Them δεν τους γνώριζα μέχρι να έρθει η στιγμή να πέσει το τέταρτο άλμπουμ τους στα χέρια μου! Θα μου πείτε ότι είναι λογικό, μιας και χιλιάδες κυκλοφορίες βγαίνουν πρακτικά κάθε χρόνο. Παρόλα αυτά, δεν είναι λίγες οι φορές που πιάνω τον εαυτό μου να εκπλήσσεται από την άγνοια τέτοιων περιπτώσεων.
Οι Them ξεκίνησαν σαν μπάντα διασκευών στους King Diamond/Mercyful Fate πίσω στο 2008. Και να μην το ξέρατε αυτό, μια ματιά στην εμφάνιση τους αλλά και στο όνομα τους μάλλον θα το πιάνατε το νόημα. Συνθετικά μπροστά πήραν το 2014 και έκτοτε έχουν κυκλοφορήσει τρία concept άλμπουμ με μια κοινή ιστορία. Πιο πρόσφατο σε αυτά το “Return To Hemmersmoor” του 2020.
Το νέο άλμπουμ είναι πρακτικά και μια νέα αρχή στο παραπάνω concept με τους απόγονους των χαρακτήρων 120 χρόνια στο μέλλον και πιο συγκεκριμένα στο 1981 στην Νέα Υόρκη. Δεν θέλω να αναπτύξω το concept πιο πολύ, πάντως παρότι σαν ιστορία υπάρχει κλείσιμο στο τέλος του άλμπουμ, το συγκρότημα αφήνει ανοιχτό αν θα συνεχίσουν με τους ίδιους χαρακτήρες.
Στα τις μουσικής που είναι και το ζουμί. Οι Them παίζουν ένα ενδιαφέρον κράμα από κλασσικό heavy/power με έντονα προφανώς θεατρικά στοιχεία. Δεν διστάζουν να αγριέψουν μάλιστα και να μπολιάσουν τον ήχο τους με κάποιες thrash γραμμές στα riffs. Παρόλα αυτά, το τελικό αποτέλεσμα παραμένει στην βάση που προανέφερα. Όλα αυτά είναι εμπλουτισμένα με διάφορα radio snippets και samples που προσπαθούν να βάλουν τον ακροατή στο κλίμα.
Αν μη τι άλλο το τελικό αποτέλεσμα είναι πολύ πλούσιο συνθετικά. Τα σαράντα επτά λεπτά του “Fear City” τρέχουν πολύ γρήγορα μιας και το καλοπαιγμένο υλικό καταφέρνει να κρατήσει το ενδιαφέρον του ακροατή ακόμα και όταν κάποιες συνθέσεις τραβάνε, χρονικά, λίγο παραπάνω απ ότι ίσως να έπρεπε. Προσωπικά το άλμπουμ μου άρεσε πάρα πολύ. Συνθέσεις όπως τα “Flight Of Concorde”, “Graffiti Park” και “Retro 54” δείχνουν ένα σχήμα που ξέρει να γράφει καλή μουσική με χαρακτήρα αλλά και πολλά εμπορικά περάσματα.
Σε έναν χώρο που σπάνια ακούμε κάτι το πραγματικά ενδιαφέρον ή τολμώ να πω, νεωτεριστικό, οι Them δείχνουν να έχουν όλα τα απαραίτητα εφόδια να προχωρήσουν μπροστά.
8,5/10
Μιχάλης Νταλάκος
mdalakosreports@gmail.com
