Πριν από λίγο καιρό οι Θεσσαλονικείς power/progressive metallers Until Rain κυκλοφόρησαν την δεύτερη ολοκληρωμένη τους δουλειά με τίτλο “Anthem To Creation”, η οποία κυκλοφόρησε μέσω της Βρετανικής Escape Music. Σε επικοινωνία που είχα με τα παιδιά της μπάντας συνομιλήσαμε για την αριστουργηματική νέα δουλειά, κάνοντας μια αναδρομή από το παρελθόν μέχρι σήμερα… Δικοί σας!!!
Καλησπέρα Boys, συγχαρητήρια για το νέο σας δίσκο. Είναι πραγματικά εκπληκτικός!!! Πως αισθάνεστε τώρα που επιτέλους κυκλοφορεί;
Λευτέρης: Καλησπέρα κι ευχαριστούμε για την συνέντευξη και για τα πολύ καλά σου λόγια! Αισθανόμαστε υπερήφανοι για αυτή μας την κυκλοφορία και επιτέλους μπορεί να δει ο κόσμος τι ετοιμάζαμε τόσο καιρό!
Τι είδους σχόλια λάβατε τόσο από τα εγχώρια όσο και από τα διεθνή media σχετικά με το “Anthem To Creation”; Οι οπαδοί σας τι σας είπαν;
Θοδωρής: Νίκο «γεια» κι από μένα ευχαριστούμε για το βήμα, εύχομαι ότι καλύτερο. Όσον αφορά τα σχόλια θα τολμούσα να πω πως τα περισσότερα ήταν διθυραμβικά. Σε γενικές γραμμές όλες οι κριτικές που λάβαμε ήταν πολύ καλές και αυτό είναι κάτι που μας χαροποιεί ιδιαίτερα. Όσον αφορά τώρα τα εγχώρια media, είχαν μικρότερο feedback σε σχέση με τα διεθνή σχόλια-κριτικές για το δίσκο, τα οποία είναι πλέον αμέτρητα. Δεν γνωρίζω τον λόγο που έγινε αυτό(ίσως μικρότερο Promotion στη χώρα μας σε σχέση με τον υπόλοιπο κόσμο), αλλά όσα Ελληνικά σχόλια έγιναν, όπως από το GreekRebels, ήταν το λιγότερο φανταστικά! Οι φαν της μπάντας υποδέχτηκαν με ενθουσιασμό τον δίσκο, πριν τον ακούσουν αλλά κυρίως μετά και τους είμαστε ευγνώμων διότι χωρίς αυτούς η μπάντα θα είχε μείνει στάσιμη. Αυτοί οι λίγοι που σιγά σιγά γίνονται πολλοί είναι ο λόγος που συνεχίζουμε να δίνουμε τον καλύτερό μας εαυτό μέσα από τις δουλειές μας.
Ας ξεκινήσουμε διαφορετικά λοιπόν. Λίγο πριν την κυκλοφορία του “The Reign Of Dreams” η μπάντα έφερε σαν όνομα το Theimeurgia και κυκλοφορεί ένα EP τριών κομματιών, τα οποία βρέθηκαν στο “The Reign…”. Τι σας έκανε τότε να αλλάξετε όνομα;
Λευτέρης: Να σου πω την αλήθεια, όνομα ήταν αυτό;; Ήμασταν μικροί και γενικά κάναμε κάποια περίεργα πράγματα τότε! Απλώς προσπαθήσαμε να σκεφτούμε κάτι που να μας αρέσει και να μην υπάρχει ήδη. Περνώντας διάφορες φάσεις και με άλλα ονόματα καταλήξαμε στο Until Rain!
Στο “The Reign…” έχουμε αλλαγή και στο μικρόφωνο για το σχήμα. Τι είχε συμβεί τότε;
Alex: Για προσωπικούς λόγους ο τότε τραγουδιστής μας, S.V Silent, αποχώρησε από το συγκρότημα, πριν τελειώσουν οι ηχογραφήσεις για το καινούριο album. Επειδή θέλαμε το album να τελειώσει οπωσδήποτε και το συντομότερο δυνατόν, ήταν η νούμερο ένα προτεραιότητα να βρούμε τραγουδιστή. Και τα καταφέραμε. Ο Damien ήρθε στη μπάντα και μέσα πολύ σύντομο χρονικό διάστημα, κατάφερε να μάθει τα κομμάτια και να ξαναηχογραφήσει όλο το δίσκο. Στο τέλος έπαθε υπερκόπωση προς το τέλος των ηχογραφήσεων και αρρώστησε κιόλας, αλλά το αποτέλεσμα μετράει, έτσι δεν είναι;
Φυσικά! Έπειτα από την κυκλοφορία του δίσκου από την Steel Gallery Records, η μπάντα μοιράστηκε το σανίδι με αρκετά σημαντικούς καλλιτέχνες και γενικότερα έκανε αρκετές εμφανίσεις. Ποια από αυτές τις εμφανίσεις σας έμεινε ανεξίτηλη;
Alex: Επειδή αρχίζω και να γερνάω και οι μνήμες από τα παλιά live αρχίζουν και θολώνουν, θα αναφέρω μία σχετικά πρόσφατη εμφάνιση. Αυτή ήταν στο Block 33 στις 29 Απριλίου, όταν μοιραστήκαμε το σανίδι με τους Psychotic Waltz. Μου άρεσε ο χώρος, η απόδοσή μας καθώς και το γεγονός ότι θα παίξω στην ίδια σκηνή με έναν προσωπικό αγαπημένο καλλιτέχνη, τον Devon Graves.
O Damien αποχωρεί και ο Γιάννης έρχεται να πάρει την θέση πίσω από το μικρόφωνο όπως και ο Βασίλης αντικαθιστά τον Ορέστη στο μπάσο. Τι συνέβη και πως έγινε η επαφή με τα παιδιά;
Θοδωρής: Η αποχώρηση του Damien και του Ορέστη ήταν 2 ξεχωριστά κεφάλαια για την μπάντα. Όπως είπε κι ο Alex, ο Damien μας είχε «σώσει» στο “The Reign Of Dreams” μιας και ο Σταύρος (S.V. Silent), ο πρώτος μας τραγουδιστής είχε αποχωρήσει από το σχήμα σχετικά ξαφνικά και έπρεπε σε σύντομο χρονικό διάστημα να επανα-ηχογραφήσουμε τον δίσκο με τα νέα φωνητικά(ναι κι όμως υπάρχει και η πρώτη original ηχογράφηση του πρώτου μας δίσκου, υπάρχουν και σκέψεις για το μέλλον να την κυκλοφορήσουμε σε μορφή bootleg). Έτσι λοιπόν επιστρατεύσαμε τον Damien αρκετά γρήγορα και αυτός προσφέρθηκε να μας βοηθήσει με τον δίσκο και τα Live που είχαμε τότε. Ο ίδιος άλλωστε στην πραγματικότητα είναι ένας εξαιρετικός μπασίστας, που σπουδάζει μουσική αυτή τη στιγμή στην Ολλανδία, και όχι τόσο τραγουδιστής (πάραυτα το αποτέλεσμα ήταν καταπληκτικό). Το κεφάλαιο Ορέστης ήταν ίσως το πιο πικρό στην ιστορία μας, μιας και ήμασταν από την αρχή της πορείας μαζί (όπως και με τον Σταύρο) και όταν έγινε το περιστατικό το σοκ ήταν τεράστιο. Ήμασταν όλοι νεότεροι τότε και λειτουργούσαμε αρκετά παρορμητικά και δεν υπάρχει κάποιος ουσιαστικός λόγος που χώρισαν οι δρόμοι μας, απλά το μόνο που έχει σημασία είναι ότι έχουμε ακόμα εξαιρετικές σχέσεις, όπως και με όλα τα παιδιά που πέρασαν από τη μπάντα, αφού για όλους εμάς, σημαντικότερο είναι να μην χαλάμε τις ανθρώπινες σχέσεις για τους χ ψ επαγγελματικούς λόγους. Όλα αυτά έρχονται δεύτερα. Επίσης και ο Ορέστης έχει στα σκαριά μια σπουδαία μουσική ανακοίνωση πολύ σύντομα(δεν λέω περισσότερα). Στα του Γιάννη και του Βασίλη τώρα τα πράγματα έγιναν και αυτά σε μικρά, αλλά διαφορετικά χρονικά διαστήματα. Ο Βασίλης είναι ξάδερφος του Λευτέρη και η γνωριμία μας έγινε κάπως έτσι. Ψάχναμε νέο μπασίστα, ο Λευτέρης είπε αν θέλουμε να δοκιμάσουμε μέσα σε όλους και τον ξάδερφό του, ήρθε στην πρόβα έπαιξε όλα τα κομμάτια με τη μία χωρίς να κάνει ούτε ένα λάθος και αυτό ήταν. Αφού ξεκινήσαμε λοιπόν και τα Live με τον Βασίλη, ένα βράδυ σε κάποιο φεστιβάλ της Θεσσαλονίκης μας άνοιγε ένα σχήμα στο οποίο ήταν τραγουδιστής ο Γιάννης. Θυμάμαι χαρακτηριστικά τα λόγια μιας φίλης να μου λέει καθώς τον ακούγαμε να τραγουδάει το “Aces High”, “Έναν τέτοιον χρειάζεστε στη μπάντα”. Αυτά τα λόγια είχα περίπου και γω στα μυαλό μου. Τα υπόλοιπα είναι ιστορία, τον προσεγγίσαμε , κολλήσαμε ,κάναμε παρέα και η οικογένεια ολοκληρώθηκε!
Η πρώτη κυκλοφορία της παρούσας σύνθεσης ήταν το “Pandemic” EP. Τι απήχηση είχε λάβει αυτό;
Γιάννης: Είχε λάβει επίσης θερμή απήχηση! Οι reviewers και οι fan της μπάντας αναγνώρισαν ότι ήταν ένα βήμα παραπέρα, ότι ωριμάσαμε. Και επίσης ποτέ δεν θεωρήσαμε ότι ήταν ένα απλό EP. Για μας ήταν σαν ένας μικρός δίσκος ο οποίος ναι, πήγε πολύ καλά.
Ερχόμαστε με δειλά βήματα και φτάνουμε στο “Anthem To Creation”, την νέα σας δουλειά. Εδώ έχουμε να κάνουμε με ακόμα έναν concept δίσκο όπως και με τον προκάτοχο του;
Θοδωρής: Στην πραγματικότητα όχι, δεν είναι δίσκος concept όπως ήταν το “Reign of Dreams”. Παρ’όλα αυτά όμως σε κάθε δίσκο που κάνουμε (ακόμα και στο EP “Pandemic”) προσπαθούμε τα κομμάτια να έχουν μια συνοχή μεταξύ τους και να κυμαίνονται γύρω από κάποιο ευρύτερο κοινωνικό πλαίσιο. Και ειδικά στο “Anthem…” κανένα κομμάτι δεν είναι ξένο τελείως προς κάποιο άλλο. Πέρα από το μουσικό ύφος, στιχουργικά, ο δίσκος έχει συνοχή και η θεματολογία των κομματιών γυρίζει γύρω από μια κεντρική ιδέα. Με γνώμονα φυσικά τον ίδιο τον τίτλο του δίσκου που δίνει στον ακροατή μια γεύση από μόνος του. Στην ουσία το “Anthem to Creation” δεν είναι μόνο το ομότιτλο κομμάτι, αλλά το clue που δίνει ύπαρξη και «κίνηση» σε κάθε κομμάτι.
Αλήθεια, ποιες θεωρείτε εσείς ως τις μεγαλύτερες διαφορές ανάμεσα στα δυο άλμπουμ;
Βασίλης: Διαφορές μπορούν να εντοπιστούν τόσο στην συνθετική δομή των κομματιών όσο και στην θεματολογία τους. Όσον αφορά την πρώτη κατηγορία, κοιτάξαμε να δομήσουμε τα κομμάτια έτσι ώστε να έχουν περισσότερες διακριτές και ενδιαφέρουσες μελωδίες προσπαθώντας να αφήσουμε απ’ έξω τυχόν κουραστικά μέρη που θα πετούσαν κάποιον έξω από την «μαγεία της μουσικής». Φυσικά όλα αυτά στα πλαίσια της έννοιας του “Progressive Metal”. Θεματολογικά τώρα, ο πρώτος δίσκος ήταν μία διήγηση μιας ιστορίας περνώντας τα δικά του μηνύματα. Ο Δεύτερος δίσκος αντίθετα έχει περισσότερο κοινωνικοπολιτικό χαρακτήρα.
Με τι ασχολούνται οι στίχοι στο “Anthem…”;
Λευτέρης: Αν και δεν είναι concept δίσκος έχει μια γενική θεματολογία γύρω από την δημιουργία και τη σχέση του ανθρώπου με αυτή, πως αλληλοεπηρεάζονται και κυρίως το κακό που έχει κάνει ο άνθρωπος απέναντι στο περιβάλλον και κατ’ επέκταση σε όλη την δημιουργία. Σαφώς και υπάρχουν κάποια πιο εσωτερικά θέματα (οικογένεια, εκτρώσεις, στρατός κα.), που πάλι όμως γυρίζουν γύρω από την κεντρική ιδέα της δημιουργίας. Όσον αφορά την μουσική ποιος ήταν ο κύριος υπεύθυνος γι’ αυτήν; Βασίλης: Κύριο συνθετικό λόγο στην μπάντα έχουν ο Λευτέρης κι ο Θοδωρής που σε συνδυασμό με ιδέες από τα υπόλοιπα μέλη της μπάντας και κατόπιν μουσικής ωρίμανσης των υπαρχόντων ιδεών έχουμε ως αποτέλεσμα το “Anthem To Creation”.
Που ηχογραφήθηκε ο δίσκος;
Alex: Ο δίσκος ηχογραφήθηκε στη Θεσσαλονίκη. Αυτό που ήταν διαφορετικό αυτή τη φορά είναι ότι συνδυάστηκαν οι ηχογραφήσεις με τις καθημερινές μας συνήθειες, δεν κλειστήκαμε σε ένα στούντιο για δυο εβδομάδες. Πήρε παραπάνω καιρό αλλά είχαμε την ευκαιρία να αλλάξουμε πράγματα που δεν ακούγονταν όσο καλά τα είχαμε φανταστεί, να διορθώσουμε λάθη και γενικά να αποφασίσουμε με καθαρό μυαλό αν είναι έτοιμος ο δίσκος να σταλεί για μίξη και mastering.
Για την μίξη και το mastering οδηγηθήκατε στα Fascination Street Studios στο Orebro της Σουηδίας και συνεργαστήκατε με τον Jens Bogren. Ήταν κοινή απόφαση να πάτε εκεί; Πως προέκυψε;
Γιάννης: Είμαστε ενθουσιασμένοι που πήραμε αυτή την απόφαση αφού το αποτέλεσμα μας αντάμειψε και με το παραπάνω. Ο Λευτέρης βασικά είχε στείλει σε 2-3 δυνατά ονόματα του χώρου και έτυχε να κάτσει αυτό. Αφού συζητήσαμε μαζί του τι ακριβώς θέλαμε και πώς το θέλαμε έγινε το deal και ιδού! Δυστυχώς έγινε όλη η δουλειά από e-mails αλλά ελπίζω σύντομα να συναντηθούμε κι από κοντά!
Ποιος επιμελήθηκε το εικαστικό κομμάτι στο “Anthem…”;
Θοδωρής: Το εξώφυλλο του Anthem σχεδιάστηκε από τον Michael Vincent Manalo, ο οποίος δουλεύει μέσω του Rainer Kalwitz. Το booklet από την άλλη το σχεδίασε ο Claus Jensen, διευθυντής της Intromental, που είναι και το Management που ανήκουμε εδώ και μερικούς μήνες.
Βλέψεις για κάποιο πιθανό video-clip υπάρχουν; Αν ναι, πάνω σε ποιο κομμάτι θα κάνατε; Εγώ προσωπικά ψηφίζω “My Own Blood”…
Alex: Η αλήθεια είναι ότι έχουμε ενθουσιαστεί με την απήχηση που έχει το συγκεκριμένο κομμάτι στον κόσμο. Βασικά είναι το κομμάτι που έχουμε και τα πιο πολλά πλάνα από όταν το ηχογραφούσαμε, οπότε και από πρακτική σκοπιά βολεύει πιο πολύ. Εμένα προσωπικά είναι από τα αγαπημένα μου του δίσκου και θα χαρώ πολύ να το δω σε ένα ωραίο video clip.
Η επαφή με την Escape Music πως έγινε; Πραγματικά ξαφνιάστηκα όταν υπογράψατε εκεί, μιας και η εν λόγω Βρετανική εταιρεία ειδικεύετε στον χώρο του μελωδικού hard rock/AOR…
Λευτέρης: Ισχύει. Όντως δεν το συνηθίζει με μπάντες του σκληρού ήχου. Το “κονέ” έγινε από το management μας το οποίο παρουσίασε στην εταιρία το υλικό, η εταιρία ενθουσιάστηκε και έτσι έγινε το deal για παγκόσμια διανομή!
Έχετε ήδη στα σχέδια κάποια περιοδεία προγραμματισμένη….
Γιάννης: Έχουμε, σωστά. Θα περιοδεύσουμε στην Ευρώπη από τις 15/11 έως 01/12 μαζί με τους Andromeda και τους Damnation Angels. Μερικές από τις πόλεις θα είναι Κοπεγχάγη, Λονδίνο, Παρίσι, Ούντεν, Έσσεν, Νίκαια, Βαρκελώνη, Μιλάνο, Πράγα, Βιέννη αλλά και πολλές άλλες. Όποιος ενδιαφέρεται να μάθει ημερομηνίες και πληροφορίες για εισιτήρια μπορεί να επισκεφτεί το site μας untilrain.com!
Ελλάδα σχεδιάζετε να κάνετε κάτι;
Γιάννης: Όσον αφορά την περιοδεία δεν περιλαμβάνει δυστυχώς την Ελλάδα στο πρόγραμμα. Αλλά δεν θα τελειώσουμε τα live μετά από αυτό! Έχουμε κατά νου κάτι για την περίοδο των Χριστουγέννων αλλά τίποτα δεν είναι ακόμα κλεισμένο. Οτιδήποτε κλείσει πάντως, νομίζω πως θα το μάθεις πρώτος εσύ Νίκο.
Ποια είναι τα μελλοντικά σχέδια της μπάντας;
Λευτέρης: Πέραν λοιπόν από τα συναυλιακά σχέδια του φθινοπώρου ίσως υπάρξουν μέσα στην χρονιά και άλλες συναυλίες στην Ευρώπη! Το ερχόμενο καλοκαίρι έχουμε κανονισμένα writing sessions στα οποία αν όλα παν καλά θα τελειώσουμε και στη συνέχεια θα ηχογραφήσουμε τον επόμενο δίσκο. Τον ίδιο καιρό ίσως υπάρξουν και συναυλίες σε κάποια φεστιβάλ (ίσως και στην Ελλάδα). Boys σας ευχαριστώ πολύ για τον χρόνο σας.
Κλείστε την συνέντευξη όπως επιθυμείτε…
Θοδωρής: Θα θέλαμε σαν Until Rain να ευχαριστήσουμε όλους τους συμπατριώτες που μας στήριξαν όλα αυτά τα χρόνια της ύπαρξής μας και βοήθησαν στο να μπορέσει η μπάντα να πατήσει πάνω σε σταθερές βάσεις. Ποτέ δεν ξεχνάμε από πού άρχισε αυτό το μεγαλειώδες μουσικό ταξίδι και υποσχόμαστε πως μετά την Ευρωπαϊκή περιοδεία θα κανονίσουμε κάτι very special που θα μείνει αξέχαστο! Τέλος, ένα τεράστιο ευχαριστώ για τη συνέντευξη, ευχόμαστε τα καλύτερα στο GreekRebels και σε όλους τους αναγνώστες σας!
Νίκος Σιγλίδης
www.reverbnation.com/untilrain
Band Members
Γιάννης Παπαδόπουλος – Φωνή
Θοδωρής Αμαξόπουλος – Κιθάρα
Βασίλης Γκαγκαβούζης – Μπάσο
Λευτέρης Γερμενλής – Πλήκτρα
Alex Hughes – Τύμπανα
Discography
The Reign Of Dreams, 2009
Pandemic (EP), 2011
Anthem To Creation, 2013