Είναι πάντα ενδιαφέρον να πιάνεις ένα συγκρότημα από την αρχή και να ακολουθείς την πορεία του μέσα από τα χρόνια. Μια τέτοια περίπτωση είναι και οι Afterimage από την Σύρο που είχα την τύχη να παρουσιάσω από τις σελίδες του περιοδικούς μας πριν τρία περίπου χρόνια. Φέτος επιστρέφουν με την δεύτερη τους δουλειά, πάλι κάτω από την δισκογραφική στέγη της Steel Gallery Records.
Οι Afterimage λοιπόν όπως προανέφερα μας έρχονται από την Σύρο, ένα πραγματικά όμορφο και αρχοντικό νησί! Σαν σχήμα υπάρχουν από το 2015, με το όνομα Neon Nights, και το δισκογραφικό ντεμπούτο τους έγινε το 2018 με το “Traveler In Crystal Visions”. Τέσσερα χρόνια πέρασαν έκτοτε και πιστεύω ότι στην απόσταση ανάμεσα στα δύο άλμπουμ συνέβαλαν και οι εκτεταμένες αλλαγές στην σύνθεση του σχήματος.
Το “ΙΙ: Beyond…” διαρκεί μια ώρα και έξι λεπτά. Περιέχει έντεκα συνθέσεις εκ των οποίων η μια αποτελεί εισαγωγή. Το άλμπουμ κλείνει με το δαιδαλώδες “An Overture To Mystic Arts” που διαρκεί 15 λεπτά. Μουσικά κινούμενοι οι Afterimage είναι ένα αμιγώς US metal συγκρότημα που ακροβατεί ανάμεσα στο power, κατά κύριο λόγο, και το progressive. Τα τραγούδια έχουν αυτό το χαρακτηριστικό ήχο στις κιθάρες που κάνουν «μπαμ» από μακριά. Οι συνθέσεις είναι καλοδουλεμένες αν και πιστεύω ότι το άλμπουμ διαρκεί παραπάνω απ όσο θα ήταν για το καλό του.
Δύο μελανά σημεία είχα βρει στον προκάτοχο του. Το ένα ήταν η παραγωγή. Εδώ το σχήμα έχει κάνει πολλά βήματα με τον ήχο να είναι σαφώς πιο επαγγελματικός και… γεμάτος. Οι συνθέσεις έχουν τον απαραίτητο όγκο. Το άλλο ήταν η φωνή του Chris Papadakis, τον οποίο και θα στεναχωρήσω. Η φωνή του είναι τόσο ιδιαίτερη που είτε θα την λατρέψεις από την πρώτη στιγμή, είτε θα την κάνεις block στα αυτιά σου. Λυπάμαι, αλλά σε μένα συνέβη το δεύτερο. Επειδή όμως το θέμα της φωνής το έχω αναπτύξει σε πάμπολλες παρουσιάσεις, δεν θέλω να επεκταθώ και ίσως να τον αδικήσω. Αυτιά έχετε, ακούστε τον και μπορεί να σας αρέσει.
Όπως είχα αναφέρει και την προηγούμενη παρουσίαση, η μαγιά υπήρχε και εδώ γίνεται πιο φανερή. Το συγκρότημα σίγουρα κάνει ένα βήμα μπροστά, ακόμα και αν δεν μου επιτρέπει η φωνή να το απολαύσω όσο ήθελα. Σίγουρα οι οπαδοί των πρώιμων Fates Warning, των αρχικών Queensryche και γιατί όχι, και των Crimson Glory, θα πρέπει δεδομένα να ασχοληθούν μαζί τους.
6,5/10
Μιχάλης Νταλάκος
mdalakosreports@gmail.com
