Μου είναι αδιανόητο το πως έχουν περάσει είκοσι (20) χρόνια από τότε που κυκλοφόρησε αυτός ο δίσκος. Θυμάμαι τον εαυτό μου όντας μαθητή Λυκείου τότε να περνά αρκετές ώρες ακούγοντας τον, αφού τον περίμενα αρκετό καιρό μετά την κυκλοφορία του δίσκαρου “Renegade” δυο χρόνια πιο πριν. Ο λόγος λοιπόν για τους Σουηδούς power metallers Hammerfall και το “Crimson Thunder”.
Το “Crimson Thunder” βρέθηκε στα ράφια των δισκοπωλείων αρχικά στις 28 Οκτωβρίου 2002 δια μέσου της Nuclear Blast Records, έχοντας κυκλοφορήσει σε έκδοση απλού CD, τριπλού δερμάτινου CD, σε έκδοση CD με Comic, περιορισμένη έκδοση digipack, σε βινύλιο αλλά και σε picture disc. Διόλου άσχημα για το συγκρότημα, το οποίο αποτελούσαν εκείνο τον καιρό πέραν των Joacim Cans & Oscar Dronjak που παραμένουν μέχρι και σήμερα στο τιμόνι της μπάντας σε φωνητικά και κιθάρα αντίστοιχα, ο υπέρτατος θεός της εξάρχορδης κιθάρας Stefan Elmgren (σ.σ.: Έπειτα από το hiatus που μπήκε η μπάντα μετά το ατύχημα του Oscar Dronjak με μηχανή όταν κυκλοφόρησε ο παρών δίσκος, ο ίδιος έκανε μαθήματα πιλότου. Πήρε πτυχίο και μετά από έξι χρόνια έφυγε για να ακολουθήσει το όνειρο του), τον εξωφρενικό μπασίστα Magnus Rosén (σ.σ.: πλέον είναι μέλος της μπάντας του Tony Martin) αλλά και τον drummer ποιότητας, τον Anders Johansson (σ.σ.: συνεχίζει πλέον με τους Tungsten και τον Uli Jon Roth ενώ πέρασε και από τους Manowar ηχογραφώντας μαζί τους το “The Final Battle I [EP]”).
O δίσκος ηχογραφήθηκε σε τρεις διαφορετικές τοποθεσίες: στα Wisseloord Studios στο Hilversum της Ολλανδίας, στα Twilight Studios στο Illingen της Γερμανίας και τα Mi Sueño στην Τενερίφη της Ισπανίας στο διάστημα Μαίου – Ιουλίου 2002 για πρώτη φορά με παραγωγό τον guru Charlie Bauerfeind (Blind Guardian, Angra, Heaven’s Gate), ο οποίος επιμελήθηκε εξίσου την μίξη και το mastering. Πρώτη φορά η μπάντα συνεργάστηκε εξίσου με τον Samwise Didier στο εξώφυλλο της κυκλοφορίας, με τον οποίο συνεργάζεται μέχρι και σήμερα, με τελευταία του δουλειά να είναι αυτή του “Hammer Of Dawn” (2002).
Σαν κομμάτια αυτά που ξεχωρίζουν είναι σίγουρα το video clip-άτο, super catchy anthem “Hearts On Fire”, το εναρκτήριο “Riders Of The Storm”, η μπαλαντάρα “Dreams Come True”, το “Angel Of Mercy” αλλά και το “In Memoriam”, που αν και instrumental, δίνει πόνο! Εντάξει, προσθέστε και το “Hero’s Return”.
Στην επανέκδοση λοιπόν, η οποία την μίξη εκ νέου και το mastering ανέλαβε ο έτερος guru ονόματι Fredrik Nordstrom (Dream Evil, Arch Enemy, Firewind), μπορεί κανείς να βρει τα “Riders Of The Storm”, “On The Edge Of Honour”, “Trailblazers”, “Angel Of Mercy”, “The Unforgiving Blade”, “Hero’s Return” και “Hearts On Fire” σε μορφή προ-παραγωγής/demo στο πρώτο CD, στο δεύτερο και τα μισά του τρίτου περιλαμβάνεται εξ’ ολοκλήρου το “One Crimson Night” live album (σ.σ.: κυκλοφόρησε στις 20 Οκτωβρίου 2003). Στο τρίτο CD περιλαμβάνονται επίσης τα “Heeding The Call”, “Steel Meets Steel” και “Renegade” σε ακουστική μορφή καθώς και ένα medley του “Crimson Thunder” σε ζωντανή ηχογράφηση.
Και σαν δίσκος αλλά και ως επανακυκλοφορία έχουν πράγματα να δώσουν. Σίγουρα όσοι δεν το είχαν αποκτήσει τότε, είναι μια πρώτης τάξεως ευκαιρίας να το κάνουν τώρα.
8/10
Νίκος Σιγλίδης
[email protected]
