Χαράς ευαγγέλια για τους οπαδούς του Europower μιας και ο Covid-19 δεν ήταν αρκετός για να ανακόψει την πορεία των Silent Winter. Δύο μόλις χρόνια μετά την κυκλοφορία του “The Circles Of Hell” το συγκρότημα επιστρέφει με το “Empire Of Sins” και αρπάζω τον κιθαρίστα τους, Κυριάκο Μπαλάνο, για να μας πει δύο λογάκια για αυτό.
Καλημέρα Κυριάκο, ελπίζω να είσαι καλά. Πώς είναι τα πράγματα στον Βόλο αυτή την περίοδο;
Γεια σου Μιχάλη, τα πράγματα πέρα δώθε είναι όπως σε όλη την Ελλάδα τον τελευταίο χρόνο. Ανοίγουμε, κλείνουμε και τανάπαλιν. Έχει κουράσει όλο αυτό που ζούμε αλλά ελπίζουμε ότι θα βγούμε σύντομα από αυτό και θα ξανασυνεχίσουμε κανονικά τις ζωές μας.
Πριν αρχίσουμε να μιλάμε για την νέα δουλειά ας κάνουμε μια μικρή ανασκόπηση με το τι έκανε το συγκρότημα μετά την κυκλοφορία του “The Circles Of Hell”…
Το κάλο είναι ότι προλάβαμε να δώσουμε δυο – τρεις συναυλίες παρουσιάζοντας τραγούδια μέσα απ το “The Circles Of Hell” πριν γίνει το ολικό lockdown, φυσικά όμως σταμάτησε μια ροή που είχαμε πάρει και δυστυχώς δεν καταφέραμε να το προωθήσουμε όπως το είχαμε προγραμματίσει. Προσπαθούμε συνεχεία με ότι μέσο προώθησης έχουμε πλέον να το κρατήσουμε ζωντανό μέχρι να επανέλθουμε.
Κυκλοφορήσατε δύο 7” και αρκετό merchandise όλο αυτό το διάστημα, μια κίνηση που δεν θυμάμαι να έχει κάνει κάποιο άλλο συγκρότημα από την χώρα μας. Πως πήρατε αυτή την απόφαση;
Θέλαμε να δείξουμε ότι το γκρουπ είναι εδώ δεν έχει σταματήσει την παραγωγικότητα του, κι αν θεωρήσουμε αρνητικό ότι έγινε όλη αυτή η διακοπή σε ένα κρίσιμο σημείο για την πορεία του γκρουπ, μπορούμε συνάμα να θεωρήσουμε θετικό ότι είχαμε την ευκαιρία να δημιουργήσουμε ένα καινούριο άλμπουμ την εποχή που τα περισσότερα μεγάλα συγκροτήματα είναι αδρανή, ο κόσμος έχει πολύ περισσότερο χρόνο να ψάξει και να ακούσει νέα πράγματα όποτε ίσως τελικά μας βγει και σε κάλο όλο αυτό.
“Empire Of Sins” λοιπόν. Πες μου κάποια πράγματα για τις ηχογραφήσεις του άλμπουμ; πόσο καιρό σας πήρε; Πού γράψατε;
Το άλμπουμ το ξεκινήσαμε αρχές καλοκαιριού το 2020 και τελείωσε στα μέσα Οκτώβρη. Η μουσική γράφτηκε εδώ στον Βόλο στα στούντιο του Καλοβιδούρη και τα φωνητικά καθώς και το mix και mastering έγιναν απ τον Διονύση Χριστοδουλατο στην Αθήνα στα CFN recordings studio.
Σε σχέση με το πρώτο άλμπουμ δουλέψατε συνθετικά με τον ίδιο τρόπο;
Nαι, δεν άλλαξε κάτι πάνω σε αυτό, είχα ήδη ένα κρατημένο υλικό στην άκρη που δεν είχε μπει στα προηγούμενα άλμπουμ, δημιούργησα και κάποιες καινούριες συνθέσεις. Έδωσα το μεγαλύτερο ποσοστό στα σόλο στον άλλον μας κιθαρίστα, τον Βαγγέλη Παπαδημητρίου, γιατί τον θεωρώ πολύ καλύτερο από μένα σε αυτό τον τομέα, όποτε δεν σηκώνουν φυσικά εγωισμοί μέσα σε μια μπάντα, ο καθένας πρέπει να συνεισφέρει για το καλύτερο.
Το “The Circles Of Hell” ήταν πολύ επιτυχημένο σαν άλμπουμ. Νοιώσατε καθόλου πίεση δουλεύοντας πάνω στο νέο υλικό;
Όχι, δεν νομίζω, δεν βλέπω ποτέ συγκριτικά κάτι. Το είδα σαν εντελώς μια νέα δουλειά που τα τραγούδια θα μου αφήνανε τα ίδια συναισθήματα ευχαρίστησης όπως και στο προηγούμενο άλμπουμ. Αν κατόρθωνα να το πετύχω αυτό θα ήμουν ικανοποιημένος απολυτά όπως και είμαι.. Εξάλλου πάντα ένα δεύτερο άλμπουμ συγκρίνεται σχετικά πολύ νωρίς, γιατί όταν έχεις ακούσει σχεδόν δυο χρόνια το προηγούμενο βγάζεις εύκολα και λάθος συμπεράσματα. Πιστεύω ο χρόνος θα δείξει καλύτερα την άξια του “Empire Of Sins”.
Αν βάλεις τα δύο άλμπουμ δίπλα δίπλα προσωπικά σαν συνθέτης εντοπίζεις κάποιες διαφορές; Πόσο εύκολο ή δύσκολο είναι για τον μουσικό να αποστασιοποιηθεί από το έργο του και να το κρίνει;
Μουσικά θα έλεγα κινείται πάνω κάτω στα ίδια επίπεδα, θεωρώ το “Empire Of Sins” μια καλή ωρίμανση του “The Circles Of Hell” μουσικά και συνθετικά. Δεν ξέρω πόσο δύσκολο η εύκολο είναι για έναν μουσικό να κρίνει το έργο του, εγώ πάντως σαν Κυριάκος δεν θα έβγαζα ποτέ έξω στον κόσμο ένα άλμπουμ για να λέω ότι έβγαλα ένα άλμπουμ… Θεωρώ ότι πρέπει να σέβεσαι τον κόσμο έστω και αν είναι ένας οπαδός σου εκεί έξω, πρέπει να προσπαθείς πάντα για το καλύτερο.. Δεν θα κάνω ποτέ “τσαπατσοδουλειά” για να δείξω ότι είμαι ενεργός.
Πάμε λίγο να δούμε τα κομμάτια. Επιλέξατε για πρώτο video το “Gates Of fire”, ποιος είναι υπεύθυνος για το 3d του; Πώς και επιλέξατε αυτό το κομμάτι;
Υπεύθυνος όπως και στις προηγούμενες οπτικές μεταφορές της μουσική μας τα τελευταία χρόνια είναι ο Χάρης Κουντουρης, είμαστε απολυτά ικανοποιημένοι απ την δουλειά του γι αυτό και εξακολουθούμε να συνεργαζόμαστε. Το “Gates…” έχει την ένταση και την δυναμική να είναι το πρώτο single και αν το δούμε τώρα πλέον που γράφονται αυτά, συμφωνά με το feedback που λάβαμε, ήταν σωστή κίνηση και μας δικαίωσε.
Έχω περιγράψει την μουσική σας ως ένα όμορφο μείγμα από Helloween και Stratovarius. Συμφωνείς; Πως θα περιέγραφες την μουσική σας σε κάποιον που δεν σας έχει ακούσει;
Ναι έχει αρκετά στοιχειά και από τους δυο αλλά δεν στέκομαι μόνο σε αυτά. Στο “Empire Of Sins” νομίζω ξεφεύγουμε αρκετά και από τους δυο. Θα ακούσεις στοιχειά Iron Maiden, Rhapsody, Queensryche, Kamelot είναι μια μίξη αμερικάνικου και Ευρωπαϊκού power metal που θα ακουμπήσει συναισθηματικά και νοσταλγικά αρκετούς πιστεύω.
Το power metal είναι αρκετά κορεσμένο, κατά πολλούς, σαν παρακλάδι. Πόσο εύκολο είναι να δώσεις προσωπικό ύφος και να ξεχωρίσεις μέσα σε αυτό;
Αν δεν προσπαθήσεις να είσαι κλώνος ενός συγκροτήματος όπως πολλούς που έχουμε δει τελευταία και προσπαθήσεις απλά να πάρεις την εμπειρία σου, να πάρεις τα καλύτερα στοιχεία από κάθε συγκρότημα και να τα βγάλεις έξω με έναν δικό σου τρόπο, τότε έχεις φτιάξει και ένα δικό σου στυλ. Στο καινούριο άλμπουμ νομίζω έχουμε βρει αρκετά τον δικό μας χαρακτήρα, ο Μιχάλης είναι αυτός που μπορεί να σου θυμίσει πολλούς αλλά τελικά παραμένει ο Μιχάλης με τον δικό του χαρακτήρα. Στην τελική αυτό που μένει είναι να σε ακούει κάποιος και να μπορεί πλέον να σε αναγνωρίσει σαν μπάντα, σαν ήχο.
Πάμε πάλι λίγο στα κομμάτια. Μπορείς να μας μιλήσεις λίγο για τους στίχους του ομώνυμου κομματιού; Γενικά ποια θέματα σας προκαλούν στο να γράφετε στίχους;
Το ομότιτλο κομμάτι μιλάει για τις σταυροφορίες και τα εγκλήματα που έγιναν εκείνη την εποχή του μεσαίωνα κάτω από μια θρησκευτική ασπίδα. Αυτή την φορά είναι η ιστορία μέσα από τα ματιά του αμυνόμενου που βλέπει ορδές στρατού να τους επιτίθεται, σηκώνοντας θρησκευτικά λάβαρα στο ένα χέρι και σκοτώνοντας με το άλλο ως ένδειξη επιβολής της πίστης τους. Η αυτοκρατορία που κτίστηκε τότε βασίζεται σε αίμα και πόνο. Γι αυτό και η αυτοκρατορία των αμαρτιών είναι ένας τίτλος που θα μπορούσε να είναι ο απόλυτος χαρακτηρισμός της τότε ιστορικής περιόδου. Όσο για τα θέματα δεν έχουμε κάτι συγκεκριμένο.. μπορεί να είναι από ένα παιχνίδι που μας έχει κολλήσει εκείνη την στιγμή, από ένα γεγονός, από μια ταινία, από ένα πρόβλημα που απασχολεί τον κόσμο, γενικά και αόριστα.
Συναντάμε και μια διασκευή στο νέο άλμπουμ! πώς επιλέξατε το έπος “Leave A Light On” από την Belinda Carlisle; Δεκαετίες τώρα βλέπουμε metal σχήματα να διασκευάζουν καλά pop τραγούδια. Πώς το εξηγείς αυτό;
Δεκαετία ‘80 υπήρξα πολύ μεγάλος φαν της καλής pop σκηνής τότε.. Duran Duran, A–ha, Belinda, Pet Shop Boys κ. α. Θεωρήσαμε ότι το συγκεκριμένο τραγούδι έχει ένα beat και ένα ρεφραίν που θα έκανε μια πολύ ωραία διασκευή σε power metal ύφος και το τολμήσαμε. Εξάλλου το έχουμε σαν bonus τραγούδι μόνο στην έκδοση του CD σαν κάτι παραπάνω για οποίον επιλέξει αυτή την έκδοση.
Θα υπάρχει και έκδοση σε βινύλιο, σωστά; Τι μπορείς να μας πεις για αυτό;
Ξέρουμε ότι πλέον πολύς κόσμος, όπως και εμείς βεβαία, είναι λάτρης του βινυλίου, μας το ζητήσανε και στο προηγούμενο άλμπουμ όπως και έγινε, αλλά και σε αυτή, και έτσι αποφασίσαμε να βγάλουμε 100 βινύλια για να καλύψουμε οποίον επιθυμούσε την συγκεκριμένη μορφή. Έγινε η συμφωνία με την εταιρεία να το κυκλοφορήσουμε μόνο Ελλάδα, και έτσι τον Απρίλιο θα βγει επίσημα στην χωρά μας. Οι προ-παραγγελιες έχουν ξεκινήσει από τον Φεβρουάριο και είμαστε πολύ κοντά στο sold out του βινυλίου.
Πως πρόκυψε η συνεργασία με την Pride & Joy Music;
Εδώ και κάποιους μήνες συνεργαζόμαστε με την Angels Pr και εφόσον το άλμπουμ ήταν πλέον έτοιμο έγιναν επικοινωνίες και ήρθαν προτάσεις από διάφορες δισκογραφικές του πλανήτη αν και εμείς στοχεύαμε κυρίως στις γερμανικές εταιρείες λόγω ύφους και μεγαλύτερου κοινού στο είδος μας, βάλαμε κάτω τις πιο συμφέρουσες για μας προτάσεις και καταλήξαμε στην Pride & Joy, μια Γερμανική εταιρεία που έχει στις τάξεις της αρκετές καλές μπάντες και έχει ένα σταδιακό αυξητικό ρυθμό, και αν κρίνω από την δική μας περίπτωση συμπεριφέρεται απολυτά επαγγελματικά, είναι τυπική σε όλα τα χρονοδιαγράμματα που έχουμε ορίσει και πιστεύουμε ότι θα υπάρξει μια καλή συνεργασία και από τις δυο πλευρές.
Ποιά είναι τα επόμενα βήματα του συγκροτήματος;
Ότι και να σου πω πάνω σε αυτό δεν ξέρω αν θα ισχύει τους επόμενους μήνες όποτε απλά θα σου πω ότι θέλουμε με το κάλο να κυκλοφορήσει το καινούριο μας άλμπουμ να μπορέσουμε να το προωθήσουμε όσο το δυνατόν γίνεται και με οποίο τρόπο γίνεται κάτω από αυτές τις συνθήκες και όταν κάποτε όλο αυτό που βιώνουμε παγκοσμίως γίνει μια ωραία ανάμνηση να ξεκινήσουμε να παρουσιάζουμε ζωντανά όλες μας τις δουλείες πλέον αφού δεν προλάβαμε ούτε και το ντεμπούτο μας να προωθήσουμε όπως είχαμε σχεδιάσει
Αληθεύει ότι γνωστό ταχυφαγείο της πόλης σας με όνομα το συγκρότημα γνωστού κιθαρίστα θα μπει σπόνσορας για μια επερχόμενη περιοδεία;
Χαχχαχα.. Δεν ξέρω εσύ θα μου το πεις καλύτερα αυτό που έκανες επιδρομή όταν ήρθες, αξίζει τελικά να τους βάλουμε σπόνσορες;
Σε ευχαριστώ για τον χρόνο σου! Στείλε ένα μήνυμα στους αναγνώστες μας…
Θέλω να ευχαριστήσω όλους αυτούς τους φίλους νέους και μη που συνεχίζουν να μας υποστηρίζουν καθημερινά δείχνοντας μας την αγάπη τους πράγμα που μας δίνει δύναμη να μπορέσουμε να συνεχίσουμε και να είναι σίγουροι ότι όλα θα επιστρέψουν και θα βρεθούμε ξανά όλοι μαζί ζώντας πολύ καλύτερες στιγμές.. Υποστηρίξτε την Ελληνική σκηνή δεν έχουμε να μοιράσουμε η να συναγωνιστούμε τίποτα, όλοι μουσική παίζουμε και ο καθένας αφήνει το δικό του στίγμα με κόπο και ατελείωτες ώρες απ την προσωπική του ζωή. Stay Safe, Stay metal!
Συνέντευξη: Μιχάλης Νταλάκος
Facebook
Official Website
Bandcamp
YouTube
Band Members:
Μιχάλης Λίβας – Φωνητικά
Κυριάκος Μπαλάνος – Κιθάρες
Βαγγέλης Παπαδημητρίου – Κιθάρες
Βαγγέλης Τσεκούρας – Μπάσο
Γιάννης Αντωνόπουλος – Τύμπανα
Discography:
The War Is Here (EP), 2018
Circles Of Hell, 2019
Empire Of Sins, 2021
